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Depuis que Manchester United a entamé son ascension sur la scène du football anglais, l'une de ses valeurs fondamentales et dont il est le plus fier a toujours été sa confiance dans les jeunes, issus de son propre centre de formation. Ce n'est ni un slogan ni un coup de pub. C'est l'ADN, l'identité, ce qui distingue Manchester United dans un monde du football de plus en plus industrialisé.
Depuis 88 ans, depuis octobre 1937, Manchester United n'a jamais disputé un match sans au moins un joueur formé au club dans son équipe première. Un bilan remarquable, avec 4 321 matchs et 44 trophées majeurs, dont trois Championnats d'Europe et 18 titres nationaux. Mais aujourd'hui, cette gloire est menacée, non pas par la concurrence acharnée de ses rivaux, mais par son propre fonctionnement interne et ses propres décisions.
Quand la flamme traditionnelle vacille
Après une saison 2024/25 désastreuse, terminant 15e de Premier League, MU s'est lancé dans une refonte complète. Mais au fil du temps, des éléments importants de cette tradition ancestrale ont disparu un à un. Rashford est parti à Barcelone. Garnacho a été écarté du plan tactique. Jonny Evans a pris sa retraite. McTominay, Greenwood et Brandon Williams ne sont plus à Old Trafford.
Il ne reste plus que Kobbie Mainoo – un véritable joyau. Mais Mainoo n'est pas un choix sûr : la saison dernière, il a manqué 17 matchs, la saison précédente, 21. S'il est blessé, suspendu ou tout simplement non sélectionné, sa série de 88 ans s'arrêtera net. Et le plus douloureux, c'est que presque personne au sein des hautes sphères du club ne semble inquiet.
Pour ceux qui ne connaissent pas MU, cette série de records n'est peut-être qu'une vieille statistique nostalgique. Mais pour les supporters qui ont vu Garnacho marquer contre Manchester City en finale de la FA Cup, ou qui ont vu l'ombre de la « Classe de 92 » dans chaque pas de Mainoo, ils comprennent : c'est une question de fierté. C'est une question d'âme. C'est la réponse à la question : « Qui est MU ? »
« Les jeunes joueurs ont aidé Manchester United à traverser la Seconde Guerre mondiale, à se relever du désastre de Munich et à façonner certaines de ses plus grandes époques », a déclaré un jour Nick Cox, le directeur de l'Académie. Et il avait raison. Matt Busby et Sir Alex Ferguson ont tous bâti leur empire non pas grâce à des stars hors de prix, mais grâce à des « joueurs locaux ».
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Rashford a quitté Man Utd pour Barcelone. |
Selon Tony Park, historien et supporter de longue date de MU, le nombre de joueurs issus du centre de formation dans l'équipe première est en forte baisse. D'une moyenne de 6,65 joueurs par saison l'an dernier (2022/23), il n'est plus que de 4,51 aujourd'hui. La saison prochaine, ce chiffre pourrait être le plus bas depuis plus de 30 ans.
Ce n'est pas que United manque de jeunes talents. Tyler Fredricson, Jack Fletcher et quelques autres continuent de travailler dur. Mais il est clair qu'ils ne sont plus une priorité. Et cela ne menace pas seulement le bilan, mais sape aussi la philosophie du club.
Park souligne le problème plus profond : « Vendre McTominay était une erreur. Rashford n'est pas utilisé correctement. L'académie manque désormais d'identité. Le système de formation devient trop fade. »
Ruben Amorim et le problème d'identité
Dans ce contexte, l'entraîneur Ruben Amorim est confronté à une saison de vie ou de mort. Il doit ramener MU sur le devant de la scène, mais il est aussi, par inadvertance, sur le point de devenir le premier entraîneur de l'histoire moderne à « mettre un terme » à la tradition du club, vieille de 88 ans.
En a-t-il conscience ? Ou continuera-t-il à privilégier les recrutements extérieurs « prêts à l'emploi » mais manquant d'héritage ?
Certains supporters ont suggéré que MU stipule dans le contrat de l'entraîneur qu'il doit utiliser des joueurs issus du centre de formation. Park s'y oppose, non pas parce que la tradition n'est pas importante, mais parce que si elle doit être imposée, cela signifierait que le système est brisé à la racine.
« Personne ne devrait faire partie de l'équipe uniquement en raison de son parcours. Mais si le centre de formation de Manchester United ne parvient pas à former un joueur de valeur, alors le club a commis une grave erreur », a-t-il déclaré.
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Ruben Amorim fait face à un gros problème à MU. |
Certains diront : « Le football moderne est un jeu de résultats. La tradition ne fait pas gagner. » Mais rétrospectivement : nombre des plus grands sommets de MU sont liés à l'académie. Si le titre est la destination, alors l'identité est le chemin. MU a conquis le monde parce qu'ils savaient qui ils étaient. Et ils ne retrouveront la gloire qu'en poursuivant cette voie.
Personne n'a forcé Amorim à choisir un joueur du centre de formation plutôt qu'un meilleur joueur. Mais en tant qu'entraîneur, il peut faire un choix responsable : reconstruire le palmarès tout en préservant l'esprit du club.
Car si MU est obligé de choisir entre une victoire instantanée et une valeur qui dure près d'un siècle, il faut se rappeler que les championnats peuvent être répétés, mais perdre son identité est difficile à retrouver.
Source : https://znews.vn/mu-dung-truoc-buoc-ngoat-lich-su-post1573180.html
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