Les États-Unis envisagent de couler un navire historique pour créer le plus grand récif artificiel du monde.

TPO – Un paquebot historique, autrefois symbole de fierté et de luxe américains, pourrait être coulé au fond du golfe du Mexique pour devenir une attraction touristique de plongée, générant des millions de dollars de recettes touristiques.

Le comté d'Okaloosa, en Floride, a signé un accord préliminaire pour l'immersion du SS United States et sa transformation en le plus grand récif artificiel du monde . Cette décision intervient après des années d'incertitude quant à l'avenir du navire et offre l'opportunité de préserver son héritage sous une nouvelle forme sous-marine.

L'accord approuvé par les autorités du comté d'Okaloosa est subordonné au règlement d'un litige ordonné par le tribunal concernant un différend juridique de longue date relatif à des loyers et des frais d'amarrage impayés.

Le SS United States, jadis célèbre. Photo : SS United States Conservancy.

Histoire glorieuse et vie nouvelle

Construit en 1952, le SS United States était le plus grand paquebot jamais construit aux États-Unis. Il a établi des records de vitesse incroyables, notamment une traversée transatlantique lors de son voyage inaugural, un record qu'il détient toujours. Plus de 30 mètres plus long que le Titanic, il a fasciné et inspiré le monde entier par sa conception et son ingénierie.

Le SS United States a été conçu par le célèbre architecte naval William Francis Gibbs et construit avec les technologies les plus avancées de l'époque. Le gouvernement américain a largement financé sa construction dans l'optique de le convertir en navire de transport militaire en cas de besoin.

La vitesse remarquable et les dispositifs de sécurité du navire s'inspiraient de la conception des navires militaires, et il figurait parmi les paquebots les plus sûrs et les plus rapides de son époque. De fait, aucun morceau de bois n'était utilisé dans les cabines passagers, par crainte des risques d'incendie. Malgré sa courte carrière de navire marchand, le SS United States occupe une place importante dans l'histoire américaine.

L'essor du transport aérien a contribué au déclin du navire, entraînant son désarmement en 1969 après 17 ans de service. Au fil des ans, différents propriétaires ont tenté de le transformer en musée ou en attraction touristique, sans succès. De ce fait, le navire est resté à l'abandon pendant des décennies.

La solution proposée consiste à couler l'épave du SS United States afin de la transformer en un récif artificiel dynamique au large des côtes de Floride. Ce nouveau chapitre pour le navire est perçu comme une opportunité de préserver son héritage d'une manière bénéfique pour l'environnement et l'économie locale.

« La présence du SS United States au large de nos côtes est un héritage, un atout qui perdurera pendant des générations », a déclaré Mel Ponder, commissaire du comté d’Okaloosa, à l’ Associated Press. « Je suis enthousiaste, non seulement pour ce que cela apportera à la communauté des plongeurs, mais aussi à celle des pêcheurs et à la communauté en général », a-t-il ajouté.

Les récifs artificiels attireront de nombreuses créatures marines qui pourront y vivre et s'y reproduire. Photo : Greeknewsagend.

impacts économiques et environnementaux

La reconversion du navire en site de plongée et de pêche pourrait générer des millions de dollars par an pour le tourisme local. Les centres de plongée, les loueurs de bateaux, les hôtels et autres commerces pourraient constater une augmentation du nombre de touristes désireux d'explorer l'épave de ce navire historique.

Outre son potentiel économique, la transformation de l'épave en récif artificiel créera un refuge et un lieu de reproduction pour une grande variété d'espèces marines, favorisant ainsi la biodiversité et améliorant la santé globale des écosystèmes marins. Une fois immergée, l'épave viendra s'ajouter au réseau de plus de 500 récifs artificiels déjà présents dans la région.

Grâce à sa structure massive, le SS United States devrait attirer poissons, coraux et autres espèces marines, se transformant ainsi en un écosystème sous-marin florissant.

Susan Gibbs, présidente de la SS United States Conservancy, a exprimé son enthousiasme pour le projet. « Le SS United States a inspiré des millions de personnes à travers le monde, symbolisant la fierté et l'excellence américaines. Si le navire est transformé en récif artificiel, il deviendra une attraction historique unique, tant au-dessus qu'en dessous de l'eau », a déclaré Mme Gibbs.

Le SS United States était fortement dégradé. Photo : Wikipédia.

Défis du projet

Bien que le projet offre des perspectives prometteuses, il comporte encore de nombreux défis. Le coût estimé du nettoyage, du transport et du sabordage du navire pourrait dépasser 10 millions de dollars.

De plus, le processus de sabordage du SS United States pour le transformer en récif réutilisable devrait prendre au moins un an et demi, mais si tout se passe bien, le navire pourrait devenir un récif entre 2025 et 2026.

Ce serait la première fois qu'un navire de ce type serait coulé délibérément pour créer un récif artificiel.

Le SS United States en 2017. Photo : Wikipédia.

Thaï An

Selon Interesting Engineering, AP

Source : https://tienphong.vn/my-co-the-danh-chim-con-tau-lich-su-de-tao-ran-san-ho-nhan-tao-lon-nhat-the-gioi-post1678983.tpo