Le bureau du sherif du comté de Richland a identifié le propriétaire du dépanneur comme étant Rick Chow, 58 ans. Le garçon, Cyrus Carmack-Belton, est entré dans le magasin vers 20 heures le 28 mai (heure locale).
Soupçonnant que le garçon avait volé quatre bouteilles d'eau minérale, M. Chow et son fils ont poursuivi Cyrus jusqu'à un immeuble voisin. Cyrus est tombé, mais s'est relevé et a continué à courir.
Lorsque son fils et M. Chow ont vu que Cyrus avait une arme, le propriétaire du magasin a tiré dans le dos de l'adolescent, le tuant, a déclaré le shérif Léon Lott.
Le Daily Mail a cité des informations d'enquêteurs selon lesquelles une balle a traversé le dos du garçon et an atteint directement son cœur, tuant l'adolescent noir.
Cyrus Carmack-Belton, 14 ans. Photo : Daily Mail
Lors d'une conférence de presse, le chef de la police, Léon Lott, a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve que Cyrus avait commis un quelconque vol. Il a affirmé que la fusillade était injustifiée et inquiétante.
« Nous n'avons aucune preuve que l'adolescent ait volé quoi que ce soit », a déclaré le shérif Léon Lott à CNN . Meme si quelque chose a été volé, at-il ajouté, « ce n'est pas une excuse pour tirer sur qui que ce soit. »
La police n'a pas encore expliqué pourquoi Cyrus détenait cette arme ni où il l'avait obtenu. Cependant, elle a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve que Cyrus l'avait pointée sur le propriétaire du magasin ou son fils.
Il n'y a également aucune indication que Cyrus « sera battu avec le propriétaire du magasin avant de sortir du magasin », selon la coroner du comté de Richland, Naida Rutherford.
Rick Chow, 58 ans, est propriétaire d'une supérette à Columbia, en Caroline du Sud, aux États-Unis. Photo : AP
Le magasin a été vandalisé le soir du 30 mai. Photo : New York Times
Le magasin a été pillé le soir du 30 mai. Photo : Courrier quotidien
L'incident a suscité l'indignation en Colombie, où des dizaines de personnes se sont manifestées devant le magasin Chow le 30 mai. Cette nuit-là, le magasin a été vandalisé et pillé, la façade taguée et les vitres brisées, malgré l'appel du chef de la police à manifester pacifiquement. Parmi les images montrant le mur du magasin figuraient des graffitis indiquant « RIP King Cyrus » et l'âge du garçon (14 réponses).
Le père de Cyrus, Troy Belton, a déclaré que son fils était une personne aimante.
CNN a rapporté que la libération sous prudence de M. Chow avait été refusée et que sa première audience était prévue pour le 23 juin.
Selon le New York Times , cet incident soulève des questions sur l'usage des armes à feu et le racisme. Les armes à feu sont la principale cause de décès d'enfants aux États-Unis, dépassant les accidents de voiture en 2020 et représentant près de 19 % des décès d'enfants en 2021, selon une base de données des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis.
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