Les États-Unis retardent la livraison d'avions de combat F-16 à Taïwan

Mỹ hoãn giao lô máy bay chiến đấu F-16 cho Đài Loan - 1 — Un avion F-16V (Photo : EPA-EPE)

Le ministre de la Défense de Taïwan, Chiu Kuo-cheng, a annoncé le 4 mai que la livraison de 66 nouveaux avions F-16V en provenance des États-Unis avait été retardée en raison de perturbations de la chaîne d'approvisionnement. Taïwan s'efforce de minimiser les dégâts et de « compenser les lacunes », a déclaré Chiu.

En 2019, les États-Unis ont approuvé une vente de 8 milliards de dollars d’avions de combat Lockheed Martin F-16 à Taïwan. L'accord portera la flotte de chasseurs F-16 de l'île à plus de 200, la plus grande d'Asie.

En vertu de l'accord, Taïwan a converti 141 avions F-16A/B en F-16V et a commandé 66 nouveaux F-16V. La nouvelle série F-16V est équipée d'une nouvelle avionique, d'armes et d'un radar pour mieux contrer l'armée de l'air chinoise, y compris le chasseur furtif J-20.

Taïwan a déclaré que les premiers nouveaux F-16V devaient être livrés au quatrième trimestre 2023, mais ont été reportés au troisième trimestre 2024 en raison de perturbations de la chaîne d'approvisionnement pendant la pandémie de Covid-19.

Taïwan a demandé aux États-Unis de « compenser le manque », notamment en accélérant le transfert de pièces de rechange pour la flotte actuelle, a déclaré Chiu.

Depuis l'année dernière, Taïwan se plaint des retards des États-Unis dans la livraison d'armes, notamment de missiles de défense aérienne Stinger, les fabricants ayant détourné leurs fournitures vers l'Ukraine en réponse à la campagne militaire de la Russie.

Lors d'une visite à Taipei en avril, le président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants des États-Unis, Michael McCaul, a déclaré qu'il faisait tout son possible pour accélérer les transferts d'armes vers Taïwan.

En plus des avions de combat, le ministère américain de la Défense a annoncé le 7 avril un contrat de 1,17 milliard de dollars pour la vente de missiles anti-navires Harpoon lancés depuis la terre à un client anonyme. Le site d'information américain Bloomberg a révélé que le « client mystérieux » de cet accord est Taïwan.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a averti que la vente d'armes américaines à Taïwan porte atteinte aux intérêts de sécurité nationale de la Chine et nuit aux relations sino-américaines ainsi qu'à la paix et à la stabilité dans le détroit de Taïwan.

Malgré les avertissements de Pékin, Washington reste le principal fournisseur d’armes et d’équipements militaires de Taïwan. La Chine considère toujours Taïwan comme un territoire inséparable, prête à l’annexer par tous les moyens, y compris par la force.

En février, le ministère chinois du Commerce a ajouté deux géants de l'industrie de la défense américaine, Raytheon Technologies et Lockheed Martin, à sa liste d'« entités peu fiables ». Être inclus dans cette liste empêchera les entreprises américaines de s’engager dans des transactions d’importation et d’exportation impliquant la Chine.

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