L'armée américaine a déclaré avoir frappé un missile antinavire houthi au Yémen en « légitime défense », alors que le groupe s'apprêtait à lancer le projectile dans le golfe d'Aden.
« Les forces américaines ont déterminé que le missile représentait une menace pour les navires de transport et les bâtiments de guerre américains dans la zone, et l'ont donc intercepté et détruit en état de légitime défense », a annoncé le Commandement central américain (CENTCOM) sur les réseaux sociaux le 20 janvier.
Le CENTCOM a ajouté que la dernière frappe aérienne a été menée tôt ce matin au Yémen. Il s'agit de la cinquième frappe américaine visant des sites de lancement de missiles houthis au cours de la semaine écoulée.
L'armée américaine a annoncé le 19 janvier avoir mené trois frappes aériennes ciblant trois missiles antinavires houthis au Yémen, que le groupe s'apprêtait à lancer dans le sud de la mer Rouge.
Un avion de chasse américain F/A-18E décolle d'un porte-avions (photo diffusée le 12 janvier). Photo : CENTCOM
Les attaques menées ces dernières semaines par les forces houthies soutenues par l'Iran contre des navires dans et autour de la mer Rouge ont perturbé le commerce entre l'Asie et l'Europe et risquent d'aggraver le conflit régional.
Le groupe houthi, qui contrôle la capitale Sanaa et de vastes zones de l'ouest du Yémen, a déclaré que l'attaque visait à témoigner de sa solidarité et de son soutien au peuple palestinien de la bande de Gaza, où Israël mène une campagne anti-Hamas depuis octobre dernier.
Les États-Unis mènent des frappes aériennes contre les rebelles houthis au Yémen depuis la semaine dernière et ont réinscrit le groupe sur la liste des organisations terroristes cette semaine. Le président Joe Biden a déclaré que les États-Unis poursuivraient ces frappes aériennes, tout en reconnaissant qu'elles ne permettraient peut-être pas d'empêcher les attaques houthies.
Selon l'armée américaine, les forces houthies ont lancé deux missiles balistiques antinavires contre un pétrolier américain le 18 janvier. Les missiles ont atterri dans les eaux proches du navire et n'ont causé aucun dommage.
Le ministre saoudien des Affaires étrangères, Faisal bin Farhan, a exprimé sa crainte que les tensions dans la région de la mer Rouge ne dégénèrent en un conflit majeur.
« Bien sûr, nous sommes très inquiets. Nous traversons une période très difficile et dangereuse. C'est pourquoi nous appelons à une désescalade », a-t-il déclaré aujourd'hui sur CNN dans l'émission Fareed Zakaria GPS .
Situation du golfe d'Aden, de la mer Rouge et du Yémen. Graphique : Wikipédia
Thanh Tam (selon Reuters )
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