Les États-Unis vont retirer leurs porte-avions près d'Israël

Le porte-avions Gerald Ford sera retiré de la Méditerranée orientale, après y avoir été envoyé pour dissuader les forces pro-Hamas impliquées dans la guerre de Gaza.

Le groupe d'attaque du porte-avions Gerald Ford retournera à Norfolk, en Virginie, « dans les prochains jours », comme prévu initialement, pour se préparer à de nouveaux déploiements, ont déclaré ABC News le 1er janvier, citant deux responsables américains anonymes.

Le Gerald Ford, le porte-avions le plus avancé des États-Unis, a été détourné vers la Méditerranée orientale après que le Hamas a lancé une attaque coordonnée sur le territoire israélien le 7 octobre. Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré à l'époque que cette décision visait à dissuader le Hezbollah au Liban et en Iran, empêchant ces alliés du Hamas d'aggraver le conflit.

Le secrétaire Austin a prolongé le mois dernier le déploiement du Gerald Ford en Méditerranée, dans un contexte de tensions croissantes dans la région.

Le responsable américain anonyme a souligné que le retrait du Gerald Ford avait été planifié à l'avance, ajoutant que les États-Unis disposent encore de nombreuses forces dans la région et peuvent déployer davantage de destroyers et de croiseurs en Méditerranée et au Moyen-Orient si nécessaire.

L'USS Gerald R. Ford traverse le détroit de Gibraltar pour entrer en Méditerranée le 15 juin. Photo : X/Maritimegraphy — L'USS Gerald Ford traverse le détroit de Gibraltar pour entrer en Méditerranée le 15 juin. Photo : *X/Maritimegraphy*

Le ministère américain de la Défense a refusé de commenter ces informations. « Nous n'avons rien à annoncer », a-t-il déclaré.

Outre l'USS Gerald Ford, les États-Unis disposent d'un autre groupe aéronaval au Moyen-Orient, l'USS Dwight D. Eisenhower. Initialement destiné à la Méditerranée, ce groupe a été dérouté vers le golfe Persique pour dissuader l'Iran après le déclenchement du conflit israélo-hamasien.

Le navire opère actuellement dans le golfe d'Aden, au sud du Yémen, une zone récemment en proie à des tensions, les Houthis, un autre allié du Hamas, ayant attaqué à plusieurs reprises des cargos en mer Rouge avec des missiles et des drones. Les Houthis affirment qu'il s'agit d'une manœuvre visant à faire pression sur Israël pour qu'il mette fin à sa campagne contre le Hamas dans la bande de Gaza.

Plusieurs destroyers des groupes d'attaque des porte-avions Gerald Ford et Dwight D. Eisenhower sont déployés pour dissuader les attaques des Houthis et protéger la navigation en mer Rouge. Le 31 décembre, les hélicoptères de l'USS Dwight D. Eisenhower et de l'USS Gravely ont coulé trois bateaux houthis alors qu'ils tentaient d'aborder le porte-conteneurs Maersk Hangzhou en mer Rouge.

Un hélicoptère MH-60R décolle du porte-avions USS Dwight D. Eisenhower dans l'océan Atlantique en septembre 2019. Photo : US Navy — Un hélicoptère MH-60R décolle du porte-avions USS Dwight D. Eisenhower dans l'océan Atlantique en septembre 2019. Photo : *US Navy*

Tous les hommes armés à bord de ces bateaux ont été tués, tandis qu'un autre bateau a réussi à s'échapper.

L'USS Gerald Ford est le plus grand porte-avions du monde , mesurant 337 mètres de long et pouvant transporter 75 avions, tandis que l'USS Dwight D. Eisenhower mesure 332 mètres de long et peut transporter 60 avions. Les États-Unis déploient régulièrement des porte-avions dans des zones d'importance stratégique pour démontrer leur puissance en mer et protéger leurs intérêts ou ceux de leurs alliés.