Selon Business Insider, l'une des agences russes les plus secrètes, la Direction générale de la recherche en eaux profondes (GUGI), pourrait jouer un rôle clé dans un éventuel conflit entre la Russie et l'Occident. La Russie n'a pas commenté les informations ci-dessous.
Séparé de la marine russe
Le GUGI a été créé en 1965 et est censé superviser les infrastructures maritimes critiques de la Russie, notamment les câbles sous-marins et les pipelines énergétiques. Bien qu'il fasse partie du ministère russe de la Défense , il est distinct de la marine, selon Sidharth Kaushal, chercheur en énergie maritime au Royal United Services Institute (RUSI).
On sait peu de choses sur le processus d'évaluation et de sélection du GUGI, mais il semble qu'il s'agisse d'une force d'élite très difficile à intégrer. Selon Kaushal, les candidats doivent être des officiers ayant au moins cinq ans d'expérience de travail sur sous-marin et suivre une formation similaire à celle des cosmonautes soviétiques. L'incendie de juillet 2019 sur le Losharik, un sous-marin exploité par le GUGI, a confirmé cette hypothèse, car il a été confirmé que les 14 marins tués dans l'accident étaient tous des officiers.
Un sous-marin lanceur de missiles balistiques russe entre dans la mer Baltique en 2017.
Cette spécialisation se reflète également dans les salaires des employés. Selon M. Kaushal, les membres de GUGI perçoivent des « salaires importants », car l'organisation les considère comme une « récompense pour le temps passé à travailler à des profondeurs extrêmes ». L'expert a fourni des chiffres non confirmés selon lesquels, en 2012, les employés de GUGI percevaient 600 000 roubles (7 000 dollars) par mois.
En termes de structure de forces, selon Business Insider , GUGI exploite un certain nombre de sous-marins et de navires de surface. Environ six sous-marins nucléaires spécialisés pour les profondeurs, dont trois mini-sous-marins capables de plonger jusqu'à 1 000 mètres, sont à leur disposition. Le Losharik, à lui seul, est capable d'atteindre des infrastructures à 3 000 mètres de profondeur. Cependant, sa petite taille limite sa portée. Pour y remédier, la flotte de GUGI est équipée de deux sous-marins nucléaires supplémentaires, capables de transporter des navires plus petits sous leur coque et de les rapprocher de leurs cibles. GUGI exploite également le Belgorod, navire de la force opérationnelle spéciale à propulsion nucléaire, le plus long sous-marin du monde , capable d'embarquer un Losharik.
GUGI dispose de plusieurs navires de surface, notamment le navire hydrographique Yantar, capable d'embarquer un submersible habité jusqu'à 6 000 mètres de profondeur pour cartographier les pipelines et câbles sous-marins. L'expert américain H.I. Sutton, spécialiste des sous-marins russes, avait auparavant déclaré au Barents Observer en 2018 que Moscou avait « investi massivement dans cette flotte secrète, même en période de difficultés économiques ».
Quelle mission ?
Bien que la Russie ne l'ait jamais confirmé, News.com.au a cité des responsables des services de renseignement occidentaux affirmant que le GUGI était à l'origine de la cartographie, du développement et des essais du navire d'impact en haute mer. L'agence serait également responsable de la maintenance du réseau de capteurs sous-marins russes et de la surveillance à proximité de ses forteresses maritimes, selon le rapport de RUSI.
Fuite de gaz dans le gazoduc Nord Stream 2 en septembre 2022
Selon Business Insider , le Yantar a été repéré près de câbles sous-marins à l'ouest de l'Irlande en 2021. Des membres du personnel de l'unité de Saint-Pétersbourg, l'une des deux bases de GUGI, ont également été repérés près du gazoduc Nord Stream 2 lorsque la construction a été achevée au milieu de cette année-là. Après le déclenchement du conflit en Ukraine en 2022, les accusations contre la Russie ont continué d'être répétées. L'agence de renseignement de l'OTAN a averti que la Russie pourrait tenter de saboter des câbles sous-marins en représailles au soutien de l'Occident à l'Ukraine. La Russie a également porté des accusations similaires contre ses adversaires.
Toutefois, selon Business Insider , il est difficile d'attribuer un acte d'espionnage ou de sabotage spécifique au GUGI en raison du caractère secret de ses opérations et du fait que la marine russe mène également des missions similaires. La marine russe exploite des navires de recherche océanographique que l'Occident considère comme des navires espions et susceptibles de partager des données avec le GUGI.
L'AP a rapporté cette semaine que les enquêteurs ont trouvé des traces d'explosifs dans des échantillons prélevés sur un yacht lors de l'enquête sur le sabotage du gazoduc Nord Stream en septembre dernier.
Cependant, des diplomates européens ont déclaré que l'enquête n'avait pas encore permis de déterminer qui avait saboté les gazoducs transportant le gaz naturel russe vers l'Allemagne, ni si un pays en particulier était impliqué. La Russie et l'Occident se sont mutuellement accusés de sabotage. Depuis les explosions, l'OTAN a renforcé sa présence en mer Baltique et en mer du Nord, envoyant des dizaines de navires, d'avions et d'équipements sous-marins tels que des drones dans la région.
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