Des soldats ukrainiens ouvrent le feu (Photo d'illustration : Anadolu).
Reuters a rapporté le 15 novembre que Vladimir Saldo, le gouverneur de la province de Kherson, dans le sud de l'Ukraine, nommé par la Russie, a déclaré que les forces ukrainiennes tentaient de traverser le fleuve Dniepr.
Il a toutefois ajouté que les troupes russes avaient rapidement exercé une pression intense et déchaîné un véritable enfer sur les forces ukrainiennes.
« Nous avons envoyé des renforts. L'ennemi est encerclé à Krynki. Un véritable enfer de feu a été préparé pour lui, composé de bombes, de missiles, de systèmes d'artillerie lourde, d'obus et de drones », a déclaré M. Saldo.
« Au cours des deux ou trois derniers jours seulement, ils ont perdu au moins une compagnie et demie à deux compagnies en tentant de traverser le fleuve et de tenir bon sur la rive gauche du Dniepr. La durée de survie d'un soldat ukrainien sur la rive gauche du fleuve est d'un peu plus de deux jours », a ajouté M. Saldo.
Selon ce responsable, la Russie capture chaque jour 2 à 3 soldats ukrainiens dans la région de Kherson.
Le fleuve Dniepr est considéré comme la frontière entre les lignes de front ukrainiennes et russes depuis que Moscou a retiré ses troupes de la rive ouest et construit une solide ligne de défense sur la rive est depuis la fin de l'année dernière.
Depuis, l'Ukraine a franchi à plusieurs reprises le fleuve et mené des raids contre des bases russes sur la rive orientale du Dniepr. Ce débarquement réussi sur la rive orientale constitue une avancée majeure pour l'Ukraine sur la ligne de front de plus de 1 000 km qui l'oppose à la Russie.
L'armée ukrainienne a annoncé hier que ses forces avaient atteint la rive orientale du fleuve Dniepr, une étape importante qui ouvrirait la voie à une offensive vers la Crimée, la péninsule annexée par la Russie en 2014.
Plus tôt, un commandant militaire russe avait déclaré que l'Ukraine avait établi une tête de pont de débarquement sur la rive gauche (rive est) du fleuve Dniepr.
L'infanterie ukrainienne semble avoir utilisé des vedettes rapides capables d'atteindre 100 km/h pour traverser le fleuve, tandis que la Russie a eu des difficultés à détecter et à suivre les mouvements de l'armée ukrainienne en raison d'un épais brouillard.
Oleksandr Musiyenko, analyste militaire basé à Kiev, a déclaré que l'armée ukrainienne pourrait lancer une offensive rapide si elle parvenait à s'implanter sur la rive gauche du Dniepr. Kherson deviendrait alors probablement un nouveau point chaud dans le conflit russo-ukrainien.
Les experts affirment que le facteur déterminant est désormais la capacité de la Russie à renforcer rapidement et efficacement ses forces à Kherson. La Russie emprunte des voies d'accès étroites pour y parvenir, ce qui la rend vulnérable aux embuscades. De son côté, l'Ukraine court également des risques lorsqu'elle utilise de petites embarcations ou des péniches de débarquement pour transporter des troupes et des munitions.
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