Le 12 avril 1954, notre armée a abattu le 50e avion ennemi.

Campagne de Dien Bien Phu : Le 12 avril 1954, la compagnie 828 du bataillon 394 a abattu le 50e avion ennemi.

Du côté ennemi : Nava a étudié et planifié la mise en œuvre du plan « Condor », un plan visant à secourir l'armée stationnée à Dien Bien Phu et à fuir au Laos.

De notre côté : Le 11 avril 1954, soit après plus de dix jours dans la deuxième phase de la campagne, les troupes antiaériennes et d'artillerie avaient abattu ou endommagé 49 avions ennemis de tous types. Afin d'encourager les forces de tout le front à participer à cet effort, le commandement de campagne lança un concours visant à abattre le 50e appareil. Conscients de saisir l'opportunité de réaliser un exploit à un moment crucial, et par la même occasion, d'éliminer le « fantôme » de l'aviation française, le 367e régiment d'artillerie antiaérienne s'attela à la recherche de méthodes pour attaquer le B-24, surnommé la « forteresse volante ». Au cours de leurs recherches, nos troupes apprirent qu'il s'agissait d'un bombardier quadrimoteur et que, vu du sol, son nez, si l'on comptait les éléments, donnait l'impression d'avoir cinq têtes ; nos soldats le surnommèrent donc souvent « l'avion à cinq têtes ». Le B-24 possède une capacité d'emport importante, vole généralement en palier et largue ses bombes entre 3 000 et 3 500 mètres d'altitude. Bien qu'il s'agisse d'un appareil doté de nombreux atouts par rapport à d'autres types d'avions, le B-24 présente des inconvénients inhérents, tels qu'une trajectoire de vol instable, des dimensions importantes et, lorsqu'il opère à des altitudes où il se trouve souvent à portée des canons antiaériens de 37 mm. Ainsi, si vous choisissez la bonne opportunité, tirez avec précision et exploitez pleinement les capacités de son armement, vous parviendrez assurément à anéantir cet ennemi redoutable.

Campagne de Dien Bien Phu : Le 12 avril 1954, notre armée a abattu le 50e avion ennemi.

Une position d'artillerie de 12,7 mm a abattu un avion ennemi ravitaillant la place forte de Dien Bien Phu. Photo : Archives de l'Armée populaire vietnamienne.

Sans tarder, le 12 avril 1954 à midi, la compagnie 828 du 394e bataillon repéra le B-24 « à cinq têtes » s'infiltrant dans la zone de combat. Ce jour-là, le commandant adjoint de la compagnie, Nguyen Do Huu, était de service. Attendant que l'avion descende à une distance de tir efficace, il ordonna à haute voix aux batteries d'ouvrir le feu simultanément. La « forteresse volante » fut touchée par un feu antiaérien concentré, le cockpit se détachant du fuselage. L'appareil s'écrasa sur le terrain de Ban Keo, emportant avec lui des bombes qui n'avaient pas encore été larguées. C'était le 50e avion abattu lors de la campagne de Dien Bien Phu et le premier B-24 touché sur le champ de bataille vietnamien. Témoins de la destruction de la « forteresse volante » par l'artillerie antiaérienne en plein front, nos soldats exultèrent. Les camarades proches du lieu du crash se précipitèrent pour grimper sur l'épave du B-24 et acclamer la victoire. La nouvelle de la destruction de la « forteresse volante » se répandit rapidement dans les unités. Nos troupes exultèrent, car l'« idole » de l'aviation française avait perdu tout son prestige face à notre barrage antiaérien. Ces bombes avaient été fournies aux sapeurs, les explosifs étant placés à l'intérieur de la colline A1 début mai. La difficulté pour les pilotes français résidait non seulement dans le renforcement du barrage antiaérien, mais aussi dans la proximité des deux camps.

Campagne de Dien Bien Phu : Le 12 avril 1954, notre armée a abattu le 50e avion ennemi.

Épave d'un bombardier B-24 écrasé sur le champ de bataille de Dien Bien Phu. Photo courtoisie de

Les Français durent passer au largage nocturne de vivres et de munitions par parachute. Certaines nuits, la base reçut plus de 200 tonnes de ravitaillement. La situation alimentaire de la base s'améliora légèrement. De cette façon, les avions de transport étaient également plus en sécurité. Mais la récupération des parachutes devait toujours se faire de jour.

* Coordonner avec le champ de bataille de Dien Bien Phu :

- À l'Inter-zone 5, nous avons tendu une embuscade et attaqué l'ennemi sur la route 19 de Pleiku à An Khe, détruisant 22 véhicules ennemis.

THANH VINH/qdnd.vn

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