Fabrication du sucre de palme - L'art de se connecter à la nature et à la tradition du Laos

Profession traditionnelle depuis plus de cent ans

Le village de Hinsiu est non seulement célèbre pour ses vastes rizières, mais aussi pour ses grands palmiers qui projettent leur ombre sur toute la campagne environnante.

La fabrication du sucre de palme existe ici depuis plus d'un siècle, devenant une partie indispensable de la vie culturelle et économique de la population.

M. Xai possède de nombreuses années d'expérience dans la fabrication du sucre de palme dans le village de Hin Siu, district de Khong, province de Champasak, au Laos.

Le palmier, emblème de cette région, mesure généralement entre 10 et 20 mètres de haut et se couvre d'un feuillage vert luxuriant. Il lui faut entre 15 et 20 ans pour produire de l'eau douce. La récolte de la sève de palmier s'étend de décembre à fin avril chaque année. Pour obtenir cette eau, les villageois grimpent aux palmiers et coupent les hampes florales. Ce travail, qui exige force et endurance, est principalement effectué par les hommes.

Pour grimper à l'arbre, ils utilisent de longues perches de bambou solidement attachées au tronc du palmier, comme une échelle. Arrivés en haut, ils coupent l'extrémité de la tige florale et y placent de grands tubes de bambou pour recueillir l'eau sucrée qui s'écoule pendant environ 8 à 10 heures. Chaque palmier ne possède que 2 ou 3 tiges florales qui fournissent la meilleure eau.

Après la récolte, le jus de palme doit être filtré et cuit immédiatement pour éviter la fermentation, car ce type de jus ne se conserve pas longtemps. Grâce à l'ingéniosité et au savoir-faire transmis de génération en génération, les habitants du village de Hinsiu ont créé un délicieux sucre de palme, imprégné de la saveur typique de cette région.

Techniques culinaires - l'essence de la patience

La fabrication du sucre de palme ne se résume pas à faire bouillir de l'eau et à la verser dans un moule ; c'est aussi un art délicat, qui exige de la patience et un savoir-faire pointu de la part d'ouvriers qualifiés.

Après filtration, le jus de palme est versé dans de grandes casseroles et porté à ébullition continue pendant 3 à 4 heures à une température de 80 à 90 °C. C'est l'étape cruciale où chaque goutte d'eau se transforme en sucre. L'ouvrier doit rester concentré, contrôler la température avec précision et ajuster chaque étape avec soin pour garantir la qualité du sucre final.

Sucre de palme fini.

Lorsque l'eau commence à se condenser, l'ouvrier ne se contente pas d'exécuter la tâche, mais agit comme un artisan, créant la perfection par chaque mouvement de brassage doux et régulier. Grâce à cela, le sucre acquiert une couleur dorée et onctueuse, dégage un arôme caractéristique et conserve ses qualités nutritionnelles.

Une fois la consistance idéale atteinte, le sucre est versé dans des moules pour former des boules de sucre de palme. Le produit fini se décline en deux versions : sucre pur et sucre agrémenté d’autres ingrédients comme des cacahuètes ou du sésame blanc pour rehausser sa saveur unique.

M. Xai, un ouvrier expérimenté dans le secteur de la fabrication du sucre de palme, a déclaré : « Le sucre de palme n'est pas seulement un ingrédient qui crée une saveur unique en cuisine , mais il peut également être macéré dans du vin, transformé en gâteaux et constitue une riche source de nutriments, apportant de nombreux bienfaits pour la santé, notamment du fer, du potassium, du magnésium et des vitamines B, contribuant ainsi à fournir de l'énergie et à améliorer la santé des consommateurs. »

Conservation et développement

La production de sucre de palme assure non seulement un revenu stable, mais joue également un rôle important dans la préservation et la promotion de l'identité culturelle du village de Hinsiu. Les produits dérivés du palmier, tels que le sucre, les gâteaux et le vin de palme, sont devenus des spécialités prisées, attirant les touristes à chaque visite de cette région rurale.

Le sucre de palme, auquel on ajoute des cacahuètes et du sésame blanc, acquiert une saveur plus parfumée et différente.

Les producteurs de sucre de palme de Hinsiu ne sont pas seulement des artisans qualifiés forts d'une longue expérience, mais aussi les gardiens et les promoteurs de cet artisanat traditionnel. Chaque lot de sucre est le fruit d'un dévouement, d'une ingéniosité et d'un amour profond pour leur métier.

Le soin apporté à chaque étape, de la récolte de la sève de palmier à la cuisson du sucre, permet de créer des produits non seulement délicieux, mais aussi riches en nutriments, contribuant ainsi à l'enrichissement de la cuisine laotienne. De plus, cet artisanat traditionnel apporte une grande valeur économique et culturelle, participant à la préservation de l'identité locale, au développement du tourisme communautaire et à un développement économique durable.

Les rangées de palmiers s'étendent à perte de vue dans tout le village, étroitement liées à la vie paisible de ses habitants.

Venez une fois au village de Hinsiu, savourez la douceur du sucre de palme et ressentez la sincérité et la simplicité de ses habitants, profondément attachés à leur patrie, à leur terre et à la culture du Pays du Million d'Éléphants.

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