Artisan centenaire | Journal électronique Gia Lai

(GLO) – Comparé aux centenaires récemment célébrés par la commune d'Ia Bang (district de Dak Doa, province de Gia Lai ), l'artisan Dach (village de Prong Thoong) se distingue à bien des égards. Ancien chef du village, il possède le don de conter les histoires légendaires (khan hri) et jouit d'une excellente mémoire et d'une santé de fer. Autour de lui résonnent toujours des récits empreints de légendes.

Fort comme un éléphant

Les habitants du village de Prong Thoong considèrent l'artisan Dach comme un héros légendaire en raison de sa santé hors du commun. Le chef du village, Siu Lol, raconte : « Dans sa jeunesse, M. Dach était célèbre dans toute la région pour sa force herculéenne. Des histoires incroyables à son sujet se sont transmises de génération en génération et ont circulé dans toute la région. » Il a déclaré : « Dans cette région, deux personnages ont marqué l'histoire du village. Monsieur Mang est célèbre pour sa richesse : il possédait de nombreux gongs, des pots en bronze, des éléphants et des chevaux dans des écuries bien remplies. Le second est Monsieur Dach, considéré comme l'homme le plus fort de la région. Lorsque les villageois se rendent dans les districts de Duc Co, Chu Se et Ayun Pa et se présentent comme originaires de Prong Thoong, personne ne les reconnaît. En revanche, s'ils disent venir de Prong Mang, on sait qu'ils sont du village de Monsieur Mang. Et si vous demandez qui est l'homme le plus fort des terres en pente (Thoong signifie pente en langue Jrai) au pied de la chaîne de montagnes Ham Rong, la réponse est sans aucun doute Monsieur Dach. »

Outre son talent de conteur, M. Dach maîtrise également le tissage traditionnel et possède de vastes connaissances sur les peuples autochtones. Photo : HN

Le chef du village, Siu Lol, a affirmé que l'histoire concernant la force extraordinaire de M. Dach était tout à fait fondée : « Il y a quatre ans, alors que le fils de M. Dach travaillait dans un champ près du ruisseau Kep, un gros rocher bloquait le cours d'eau. Le fils a essayé toutes sortes de méthodes avec des barres de fer et des leviers, mais n'a pas réussi à soulever le rocher pour faire venir l'eau dans le champ. Cependant, M. Dach, à mains nues, a déplacé le lourd rocher à un autre endroit, sous les yeux des villageois. À cette époque, il avait plus de cent ans. Depuis, les gens sont de plus en plus nombreux à croire que les histoires précédentes à son sujet étaient vraies. »

On raconte encore aujourd'hui les récits de ces parties de chasse et on se souvient de M. Dach comme d'un guerrier courageux tout droit sorti d'un conte de fées. Selon le chef du village, Siu Lol, à cette époque, chaque famille élevait des chevaux pour avoir la force de transporter des marchandises et de se déplacer aisément. M. Dach possédait un troupeau de chevaux qui erraient librement dans la forêt et ne dressait que le chef pour la chasse. À chaque expédition, le village choisissait souvent de jeunes hommes robustes pour monter les meilleurs chevaux. Certains voyages duraient plusieurs jours au retour ; les hommes et les chevaux, épuisés par l'ascension de la montagne, restaient pourtant aussi forts que jamais. Ceux qui l'accompagnaient disaient qu'il était prêt à sauter de cheval et à gravir la montagne en courant pour suivre les traces des animaux sauvages, avec la même aisance qu'un homme marchant en plaine.

Interrogé sur le secret de sa santé, M. Dach a déclaré : « Les villageois disent que je possède un remède secret, mais il s'agit en réalité d'une sorte de "racine bienfaisante" appelée "Tơ nho". C'est une plante sauvage dont la racine ressemble au curcuma, mais en plus petit. Il en existe deux variétés : jaune et violette. On dit qu'elle a un goût piquant et amer. En consommer rend les gens enthousiastes et les incite à travailler sans relâche. Cependant, si l'on mange le tubercule en même temps que de l'alcool et que l'on ne travaille pas, cela affecte le système nerveux, provoquant une perte de contrôle et de la colère. Ce tubercule est une arme à double tranchant : il peut être bénéfique pour la santé, mais aussi nocif. Seules quelques personnes connaissent cette plante et ses véritables effets. Dans ma jeunesse, je n'en ai mangé que quelques fois, car le tubercule avait complètement disparu. Je suis allé volontairement en forêt pour le chercher, mais je n'ai plus jamais réussi à le retrouver. »

M. Dach ignore si c'est le tubercule de bambou qui lui a permis de rester en bonne santé jusqu'à présent, mais c'est sa vie de labeur, passée à cheval dans les forêts et les champs, qui le rend fort et lui confère, selon ses propres termes, « tous ses sens aiguisés ». Né en 1916, M. Dach est en bien meilleure santé que son jeune frère Dun (né en 1920). À 107 ans, il parcourt encore la forêt pour couper du bambou et des roseaux afin de tresser des paniers. Il lui arrive de parcourir des dizaines de kilomètres pour trouver des arbres au tronc flexible qui lui serviront de base. Un après-midi pluvieux, assis à bavarder dans sa maison sur pilotis surplombant la chaîne de Ham Rong, ses mains tressent rapidement un panier, racontant avec clarté de nombreuses histoires d'il y a plus d'un demi-siècle, ce qui nous a surpris et admirés.

Artiste centenaire

Non seulement il est en pleine santé, mais l'artiste Dach possède également un talent exceptionnel pour la récitation d'épopées. Sur la scène du Festival de la culture ethnique du district de Dak Doa (avril 2023), sa voix profonde et vibrante a suscité des applaudissements nourris de la part d'artistes venus de nombreux villages et communes. Mme Dinh Thi Lan, fonctionnaire du Département de la culture et de la société du district de Dak Doa, a déclaré : « M. Dach participe régulièrement aux événements culturels du district et de la province en tant que récitant et chanteur de chants folkloriques. C'est un artiste plein de personnalité et de style. Lorsqu'il récite des épopées, il mêle les mouvements des personnages des récits anciens avec naturel et rythme, sa voix puissante et sa respiration ample et maîtrisée. Ses prestations sont toujours empreintes d'un charme particulier. »

L'artiste Dach, âgé de plus de cent ans, conserve sa voix épique si particulière et participe régulièrement à des événements culturels locaux. Photo : Minh Chau

Avec un père Bahnar et une mère Jrai, et maîtrisant les langues et les cultures des deux ethnies, l'artisan Dach récite le khan en deux langues. Il se souvient : « Avant la libération, la région n'était faite que de maisons au toit de chaume, sans électricité. Chaque soir, les gens se réunissaient, allumaient des feux et préparaient des jarres de vin, puis m'invitaient à chanter et à réciter l'épopée. Partout où j'allais, on me suppliait de réciter le khan. Quand le village avait des affaires importantes à régler, il était facile de rassembler tout le monde pour parvenir à un consensus. »

Selon Siu Lol, l'artisan Dach est un symbole du village grâce à son dévouement et à son mode de vie sain. « Il est non seulement un artiste talentueux, mais aussi une véritable mine de connaissances pour le village. Il y a beaucoup de choses que les gens ignorent ou ne maîtrisent pas, et ils ont donc besoin de lui. On dit que la mort d'une personne âgée est comme la destruction d'une bibliothèque ; c'est tout à fait vrai pour l'artisan Dach », a affirmé Siu Lol.

TOPAZE

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