Dans les jours précédant le Têt, le village de fonderie de bronze de Phu Loc (district de Dien Khanh, province de Khanh Hoa ) brûle toute la nuit, fabriquant des produits en bronze tels que des brûleurs d'encens, des supports de lampes et des objets de culte destinés à être vendus en fin d'année.
Il s'agit de l'un des rares villages artisanaux officiellement reconnus par le roi Tu Duc comme village artisanal traditionnel, réputé pour ses produits d'une qualité exceptionnelle.
De nombreux sacs de déchets de cuivre sont achetés entre 100 000 et 150 000 VND/kg et collectés à la fonderie. Les ouvriers les trient soigneusement pour éliminer les impuretés avant de les introduire dans le four à haute température pour la fusion.
« Habituellement, après le moulage du produit, la perte de masse est d'environ 20 % », a déclaré M. Duy (sur la photo).
Les déchets de cuivre sont chauffés dans un four pendant de nombreuses heures, jusqu'à atteindre plus de 1 000 °C, ce qui provoque leur liquéfaction. L'ouvrier verse continuellement du cuivre dans le four et élimine les impuretés pour obtenir un lot de cuivre pur.
« Il fait tellement chaud ! Mon visage me brûle à cause de la chaleur du four. Mais si on choisit ce métier, il faut s'y tenir pour gagner sa vie », a déclaré Thanh, un fondeur de bronze.
Les moules en terre cuite sont fabriqués par des artisans qualifiés à Phu Loc.
Une fois le bronze liquéfié, le fondeur le recueille rapidement dans des louches et le transporte jusqu'aux moules en attente.
L'ouvrier pose un linge humide sur le produit nouvellement moulé afin d'en abaisser la température.
En deux minutes environ, un objet en bronze sort du four.
M. Tran Minh Lam a expliqué que le travail de fonderie de bronze se fait généralement la nuit, car les températures sont plus fraîches et plus agréables. Une équipe compte une dizaine de personnes et travaille de 10 à 12 heures par nuit, pour un salaire d'un million de dongs par nuit.
« Il nous faut environ un mois, voire plus, pour couler un lot de bronze et gagner 1 million de VND par nuit. La journée, je me consacre principalement au travail du bronze à froid (finitions soignées, assemblage de pièces en bronze nouvellement coulées en ensembles complets), ce qui me rapporte entre 300 000 et 350 000 VND par jour », a déclaré M. Lam.
En une heure, un groupe de 2 ouvriers a produit environ 30 objets en bronze coulé.
Les produits en cuivre brut sont ensuite acheminés vers des artisans qualifiés de Phu Loc pour être polis et façonnés afin de les rendre attrayants.
Les produits sont polis avant d'être mis sur le marché.
Un ensemble complet d'objets de culte comprend 2 chandeliers, un brûleur d'encens en bronze, 2 coupes à eau et une assiette à fruits, au prix d'environ 5 à 6 millions de VND/ensemble.
M. Nguyen Van Nhuong, directeur de la coopérative de fonderie de bronze de Phu Loc, a déclaré qu'actuellement, à Phu Loc, 18 ménages se consacrent encore à la fonte du bronze.
« Chaque année, la coopérative vend environ 1 000 à 1 200 ensembles de produits en bronze de grande qualité sur le marché. Cependant, cette année, les ventes sont assez faibles, n’atteignant qu’environ 70 % de celles des années précédentes », a déclaré M. Nhuong.
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