Le concours unique de cuisine du riz du village de Thi Cam.

La légende raconte que sous le règne du 18e roi Hùng, lors de l'invasion du pays par des ennemis étrangers, le général Phan Tay Nhac fut chargé par le roi de mener l'armée au combat. Le général obéit aux ordres du roi, reçut l'ensemble de ses troupes et entraîna ses soldats avec diligence, jour et nuit. La marche était urgente et, sans une alimentation adéquate, les soldats n'auraient pas la force de poursuivre l'ennemi. Il conçut alors un plan visant à organiser des concours de cuisine avec prix au sein de l'armée afin de constituer rapidement une brigade de cuisiniers compétents.

Après avoir vaincu l'ennemi, le général Phan Tay Nhac et son épouse, Hoa Dung, retournèrent vivre à Thi Cam, enseignant aux villageois comment cultiver des mûriers, élever des vers à soie et tisser des tissus.

Après sa mort, il fut vénéré par les villageois comme leur divinité tutélaire. Pour commémorer son œuvre, les habitants de Thi Cam célèbrent chaque année, le huitième jour du premier mois lunaire, une fête dont l'élément le plus original est un concours de cuisson du riz, recréant ainsi la compétition à laquelle participait autrefois ce général talentueux.

L'ancien village de Thi Cam comptait quatre hameaux, chacun envoyant une équipe participer à un concours de cuisson du riz. Avant la compétition, les équipes préparaient le matériel nécessaire : pilons, mortiers, paille, pots, etc. Le comité d'organisation fournissait à chaque équipe 1 kg de riz à cuisiner. Le 9 mars 2021, le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme a publié la décision n° 827/QD-BVHTTDL déclarant le festival traditionnel – le concours de cuisson du riz de Thi Cam – patrimoine culturel immatériel national.

Images du concours de cuisine du riz dans le village de Thi Cam, le matin du 17 février.

La compétition perpétue la méthode traditionnelle d'allumage du feu par friction. On prend deux bâtonnets de bambou, qu'on place entre deux brindilles d'amadou. Deux personnes tirent ensuite sur les bâtonnets à plusieurs reprises, frottant les lamelles de bambou l'une contre l'autre et créant ainsi de la friction. Dès que de la fumée s'élève, on arrête et on souffle sur le feu pour l'attiser, puis on utilise ce feu pour cuire le riz.

À 11 h précises, la compétition débutait par un rituel d'allumage du feu. On utilisait de l'amadou préparé à l'avance, de la paille, des morceaux de vieux bambou mâle rainurés et un bâtonnet de bambou à double extrémité. Quatre membres de l'équipe se relayaient pour tenir et tirer sur le bâtonnet, créant ainsi une friction entre le bambou et les morceaux de bambou. Lorsque la friction atteignait une température suffisante, des braises incandescentes se formaient, enflammant l'amadou et brûlant la paille sèche.

Selon le règlement, l'équipe qui produit de la fumée et allume un feu en premier remporte cette épreuve. De plus, chaque équipe désigne une personne chargée de porter une marmite en cuivre jusqu'à la rivière Nhuệ pour y puiser de l'eau afin de cuire le riz tout en allumant le feu. Cependant, pendant de nombreuses années, par mesure de sécurité, l'eau devait être puisée dans la rivière et bouillie au préalable.

Pendant ce temps, les équipes s'affrontaient en pilant les grains de riz à l'aide de pilons en bois et de mortiers en pierre. Du début à la fin de l'épreuve, une heure seulement s'écoulait, ce qui permettait de boucler toutes les étapes très rapidement. Les dix participants de chaque équipe devaient faire preuve d'une coordination parfaite et d'une grande habileté.

Le feu fut allumé et l'eau fut mise à bouillir en prévision du riz fraîchement cuit.

Pendant ce temps, les grains de riz étaient pilés par les équipes concurrentes à l'aide de pilons en bois et de mortiers en pierre...

... seront remis aux femmes qui les tamiseront, enlèveront les pierres et laveront le riz pour en retirer les enveloppes avant de le cuire sur un feu fraîchement allumé par leurs camarades.

Les grains de riz, parfaitement ronds, ont été soigneusement sélectionnés par les membres des équipes participantes.

Le riz est soigneusement lavé puis cuit immédiatement après.

Une fois le riz cuit, les équipes le recouvrent généralement de cendres de paille de riz pendant environ 20 minutes pour assurer une cuisson uniforme.

Outre les tas de cendres utilisés pour enterrer les pots de riz, les équipes ont également brûlé de nombreux faux tas de cendres ne contenant aucun pot de riz.

Le but est de donner du temps aux juges pour que le riz de leur équipe ait plus de temps pour mijoter.

Au bout d'une demi-heure environ, les juges ont fait le tour de la cour, utilisant des bâtons de bambou pour sonder chaque tas de paille à la recherche des quatre pots à riz.

Les premiers pots à riz ont été découverts dans les tas de cendres brûlées dans la cour de la maison communautaire de Thi Cam.

Le riz fut ensuite apporté dans la maison commune du village pour être jugé publiquement devant les villageois et les membres des équipes participantes.

Lors du concours de cuisine de riz du village de Thi Cam, les quatre équipes ont préparé un riz blanc parfumé à grains réguliers.

« Le roi laboure les champs » lors du festival Tich Dien en début d'année . Le festival Tich Dien de Ha Nam, célébré chaque année, est devenu un élément important de la vie culturelle locale, car il est riche en valeurs humanistes et promeut activement l'agriculture.

Source: https://vietnamnet.vn/doc-dao-hoi-thoi-com-thi-lang-thi-cam-2249950.html