Un membre du Congrès américain de 73 ans s'inscrit à l'université parce qu'il veut comprendre l'IA

Don Beyer n'est pas un étudiant ordinaire à l'Université George Mason. Il est le principal responsable des politiques d'IA au Congrès américain. Il a 73 ans et préfère prendre des notes dans un carnet plutôt que sur un ordinateur portable.

Le démocrate de Virginie a trouvé l'IA fascinante et a décidé de s'inscrire à des cours d'informatique à l'Université George Mason, en commençant par des cours prérequis qui le conduiraient à sa maîtrise en apprentissage automatique.

Un soldat de 73 ans retourne à l'université parce qu'il veut en apprendre davantage sur quelqu'un — Le député Don Beyer. Photo : AP

À une époque où les législateurs et les juges de la Cour suprême admettent parfois ne pas comprendre les technologies émergentes, le parcours de M. Beyer met en évidence un vaste effort des membres du Congrès pour s’informer sur l’IA.

L'IA est considérée comme une nouvelle technologie susceptible de changer le monde . Il incombe aux membres du Congrès américain de déterminer comment réglementer l'IA de manière à en valoriser les avantages potentiels tout en minimisant ses risques les plus graves. Ils doivent d'abord comprendre la nature de l'IA.

« J'ai tendance à être optimiste concernant l'IA », a déclaré M. Beyer à l'Associated Press après un récent cours donné un après-midi sur le campus de l'Université George Mason. « Nous ne savons pas comment la vie va changer dans cinq, dix ou vingt ans grâce à l'IA. […] Il existe des risques majeurs auxquels nous devons prêter attention. »

Ces risques incluent le chômage de masse dans les industries rendues obsolètes par l’IA ; de fausses images, vidéos et fichiers audio utilisés à des fins de désinformation politique ou de fraude et d’exploitation sexuelle…

Cependant, des réglementations strictes sur l’IA pourraient entraver l’innovation et le développement de cette technologie, désavantageant ainsi les États-Unis alors que d’autres pays cherchent à exploiter la puissance de l’IA.

Pour que la réglementation soit équilibrée, elle nécessite la participation non seulement des entreprises technologiques, mais aussi des critiques du secteur, ainsi que des secteurs que l'IA pourrait transformer. Il est important que les législateurs aient une compréhension claire de cette technologie.

Beyer a déclaré avoir été fasciné par les ordinateurs toute sa vie. Lorsque l'IA est devenue un phénomène, il a voulu en apprendre davantage. Presque tous ses camarades de classe étaient bien plus jeunes que lui et n'ont pas été surpris d'apprendre que leur camarade était membre du Congrès, à la Chambre des représentants des États-Unis.

Les séances de M. Beyer ont été productives. Il a découvert l'évolution de l'IA et les défis qu'elle rencontre. Ces cours lui ont permis de comprendre les défis et les possibilités de l'IA pour améliorer le diagnostic du cancer et l'efficacité de la chaîne d'approvisionnement.

Beyer apprend également à coder. « Je trouve que cet apprentissage, qui consiste à penser algorithmiquement, change ma façon de concevoir beaucoup d'autres choses, comme l'organisation de mon bureau et ma façon de travailler dans le domaine juridique », a déclaré Beyer.

Il a également appris comment une petite erreur peut avoir un impact majeur sur le code. « On commet de grosses erreurs, puis on commet de petites erreurs stupides qui prennent des heures à trouver. Et on réalise qu'aucune technologie n'est parfaite », a-t-il déclaré. « C'est ce qui motive de nombreux efforts pour lutter contre les risques liés à l'IA. »

Beyer est membre de la plupart des groupes de travail sur l'IA des parlementaires. Il est vice-président du Congressional Artificial Intelligence Caucus et d'un nouveau groupe de travail sur l'IA créé par la New Democracy Alliance.

Il a également été membre du groupe de travail sur l'IA de l'ancien président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy. Sur le plan législatif, il a été le fer de lance d'un projet de loi visant à élargir l'accès aux puissants outils informatiques nécessaires au développement de l'IA.

Bien qu'un diplôme en informatique ne soit pas requis, les législateurs doivent comprendre les implications de l'IA pour l'économie, la défense, la santé, l'éducation, la vie privée et les droits de propriété intellectuelle, a déclaré Chris Pierson, PDG de l'entreprise de cybersécurité BlackCloak. « L'IA est bénéfique ou néfaste, selon son utilisation », a-t-il ajouté.

Hoai Phuong (selon AP, CNBC)

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