Le plus magnifique complexe de temples hindous en pierre d'Inde, couvrant 40 hectares dans la capitale New Delhi, a été construit et créé par 10 000 personnes et 6 000 tonnes de grès.
Akshardham est le plus magnifique complexe de temples hindous en pierre d'Inde, couvrant 40 hectares. Sa construction a débuté en 2001 et a été inaugurée le 6 novembre 2005 par le gourou Pramukh Swami Maharaj. Le temple est situé sur les rives de la Yamuna, à environ 10 km à l'est du centre de New Delhi.
Akshardham est un grand complexe qui comprend un parc avec de nombreux arbres soigneusement entretenus, une zone de divertissement avec un cinéma, une salle d'exposition, une scène de musique aquatique en plein air, où de nombreux spectacles sont organisés chaque jour pour servir les visiteurs. tourisme .
Le temple a été conçu selon les normes architecturales traditionnelles des temples-tours hindous, appelées Maharishi Vastu, une technique de construction populaire en Inde depuis l'Antiquité. L'ensemble du complexe est construit en grès rose du Rajasthan et en marbre italien de Carrare. Conformément aux directives architecturales traditionnelles du Shilpa Shastra, le complexe a été construit aux dimensions maximales, conformément aux normes des temples-tours hindous, mais sans aucun matériau métallique.
La cérémonie de pose de la première pierre du complexe d'Akshardhama a eu lieu le 2 juillet 2001. Un groupe de huit sadhus, spécialistes du Pancharatra Shatra, un ancien texte hindi sur l'architecture et la sculpture, a été invité à participer au projet. Ils ont étudié la sculpture sur pierre et la tradition indienne du VIIIe au XIIe siècle.
Cette étude a été réalisée sur de nombreux sites tels qu'Angkor Wat (Cambodge) ainsi que le célèbre temple de Bhubaneswar en Odisha et de nombreux autres temples du sud de l'Inde. 7 000 tailleurs de pierre et 3 000 bénévoles ont participé à la construction d'Akshardham.
Au total, plus de 6 000 tonnes de grès rose ont été importées du Rajasthan et les sculptures ont été réalisées dans plusieurs endroits de l'État. Parmi les sculpteurs figuraient de nombreux agriculteurs et environ 1 500 femmes issues de minorités ethniques.
La pièce maîtresse du complexe est le temple principal Akshardham Mandir, qui a été achevé dans les dernières étapes de construction et inauguré le 5 novembre 2015.
Le temple principal mesure 43 m de haut, 96,5 m de large et 108,5 m de long. Il comprend 234 piliers de pierre finement sculptés, 9 dômes et plus de 20 000 représentations de sadhus, de dévots et d'archaryas, parfaitement sculptées. Il est considéré comme un chef-d'œuvre architectural mondial .
Dans la salle principale du Mandir se trouve une idole de la divinité principale : Bhagwan Swaminarayan (1781 - 1830) - qui est vénéré comme un grand guide spirituel et un réformateur social.
De part et d'autre de la divinité principale se trouvent les statues des six successeurs des XIXe et XXe siècles, également vénérés. Les idoles de la divinité principale et des six maîtres sont coulées dans un alliage recouvert d'or pur à l'extérieur. L'autel est dépourvu de lumières, de bougies, d'encens, de papier votif, de fruits, de gâteaux ou de boissons.
Autour du sanctuaire principal se trouvent des autels spéciaux dédiés à d'autres divinités hindoues traditionnelles telles que Shri Sita-Rama ; Shri Radha-Krishna ; Shri Lakshmi-Naraya et Shri Shiva-Parvati.
Les pierres utilisées pour construire la structure ont été taillées à la machine, mais la sculpture des motifs a été entièrement réalisée à la main. Pendant la construction, plus de 100 camions de pierres étaient acheminés chaque nuit à Akshardham, où 4 000 ouvriers et bénévoles travaillaient sur le chantier.
La base du temple est décorée d'une série de reliefs représentant 148 éléphants Gajendra (éléphants divins des cieux).
Parmi eux se trouvent de nombreux éléphants grandeur nature, pesant 3 000 tonnes, démontrant l'importance de l'image de l'éléphant dans la culture et l'histoire hindoues, symbolisant la paix .
Selon les adeptes de la secte Swaminarayan, « Akshardham » signifie la demeure de l'être suprême Narayana et sa demeure sur cette terre.
Pour des raisons de sécurité et pour maintenir la pureté du temple principal, il est demandé aux visiteurs d'Akshardham Mandir de ne pas apporter d'appareils électroniques tels que téléphones portables, appareils photo, enregistreurs, etc. Avant d'entrer dans le temple, les visiteurs doivent laisser leurs chaussures à l'extérieur.
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