Le courage dans l'adversité

Lors de notre récente rencontre avec le lieutenant-colonel Nguyen Van Tu, nous avons été immédiatement frappés par son regard vif, son teint hâlé et sa démarche assurée, caractéristiques d'un soldat du génie. Il nous a raconté que le 9 septembre 2024, suite à l'effondrement du pont de Phong Chau, ses supérieurs ont ordonné à la 249e brigade de construire en urgence un pont de bateaux pour le remplacer, garantissant ainsi la sécurité des déplacements et servant la population. « Nous comprenons qu'il ne s'agit pas d'un simple ordre, mais d'un véritable combat en temps de paix, d'un appel du peuple », a déclaré le lieutenant-colonel Nguyen Van Tu.

Lieutenant-colonel Nguyen Van Tu, commandant du ferry PMP de 60 tonnes effectuant un essai de charge avant la mise en service. Photo fournie par le personnage

Après seulement quelques heures, 198 officiers et soldats, accompagnés de 78 véhicules et équipements de la Brigade 249, se mirent en route sous une pluie battante pour accomplir leur mission. La route menant au quai était étroite et les travaux de renforcement du quai et du pont se déroulèrent dans des conditions extrêmement difficiles. L'eau de la rivière Thao était rouge, le courant puissant, le sol meuble et des glissements de terrain se produisaient toutes les heures. Les chutes de pierres étaient constamment emportées par le courant. Sur le chantier, le commandant arpentait chaque position de part et d'autre du quai, un talkie-walkie à la main, suivant du regard le moindre mouvement des soldats. Avec une détermination sans faille, surmontant toutes les difficultés, les sapeurs, en quelques jours seulement, nivelèrent plus de 10 000 m³ de terre et de roches, draguèrent 15 000 m³ de boue, renforcèrent les deux extrémités du quai et installèrent des bouées.

Lors de la construction du quai, un incident reste gravé dans la mémoire des sapeurs. La nuit à Tam Nong était aussi lourde que l'humidité du fleuve. Les projecteurs du chantier éclairaient les visages noircis par le vent et la poussière, et la sueur ruisselait sur les joues des officiers et des sapeurs. Ils étaient en pleine effervescence, s'apprêtant à couler le béton de la dalle du quai flottant, une étape cruciale de sa construction. Dans quelques minutes, comme prévu, les premiers blocs de béton recouvriraient le sol. Soudain, la sirène d'une ambulance déchira la nuit. Des gyrophares rouges clignotants arrivèrent en trombe du pont. Une femme enceinte était en plein travail et devait traverser le fleuve d'urgence. Si le coulage du béton se poursuivait, le passage serait bloqué pendant au moins une demi-heure, un laps de temps qui aurait pu mettre sa vie en danger.

Au milieu du bruit des machines, du vent, des vagues et de la pression du chantier, le commandant cria d'une voix résolue : « Rappelez la pompe ! Le camion-malaxeur se gare ! Place à l'ambulance ! » Nul ne posa de questions, tous obéirent promptement et sans hésiter. L'ambulance passa en trombe et disparut dans la nuit. Lorsque la sirène s'éteignit, chacun reprit le travail. Vers une heure du matin, le coulage du béton prit fin. Tous étaient épuisés, le dos ruisselant de sueur. Soudain, un coup de téléphone retentit : « La maman a accouché sans problème ! » Un silence de mort s'installa sur le chantier pendant quelques secondes, puis éclata un rire de soulagement.

En entendant ce récit, le lieutenant-colonel Nguyen Van Tu esquissa un sourire : « Ralentir le rythme, mais maintenir le rythme cardiaque. Pour nous, c'est la plus grande des réussites. » Dans la vie d'un soldat du génie, certains ordres sont exécutés par la raison, d'autres par le cœur. C'est à cette limite que se rejoignent la raison et le cœur du commandant, une frontière fragile qui forge pourtant les qualités nobles des soldats de l'Oncle Hô. « Anh Tu est toujours déterminé, mais il n'a jamais dissocié la raison de l'humanité », confie le commandant Nguyen Van Tien, chef adjoint de la logistique et du génie de la 249e brigade.

Le 30 septembre 2024, le pont flottant de Phong Chau, long de plus de 200 mètres, a été officiellement ouvert à la circulation. Lorsque le premier véhicule l'a traversé, les personnes présentes sur les deux rives ont applaudi et acclamé, les larmes se mêlant aux sourires. Au milieu du bruit de la pluie, du vrombissement des moteurs et des acclamations, le lieutenant-colonel Nguyen Van Tu a prononcé une phrase simple : « Construire ce pont a été difficile, mais l'entretenir et garantir la sécurité des personnes, des véhicules et du matériel à l'avenir est encore plus complexe et ardu. » L'achèvement de ce pont flottant facilite non seulement les déplacements, mais témoigne également de la volonté et du dévouement des sapeurs. Depuis sa construction et jusqu'à la fin de sa mission, le pont a permis à près de 5 millions de personnes et de véhicules de le traverser en toute sécurité. Cela confirme aussi le sens des responsabilités des officiers et des soldats de la 249e Brigade, qui servent jour et nuit par tous les temps.

Le colonel Do Huu Tiem, commissaire politique de la 249e brigade, se souvient : « Dans les moments les plus difficiles, le camarade Nguyen Van Tu a toujours été le pilier moral du collectif. Calme et attentif, il maîtrisait parfaitement son domaine et savait surtout éveiller le sens des responsabilités et la conscience de soi chez les soldats. Même lorsque les eaux montaient et que le vent soufflait en rafales, il était toujours présent dans les endroits les plus dangereux, commandant directement, les yeux rivés sur l’eau. » Depuis, ses camarades l’appellent « Le Pont de la Confiance ».

Préservez le pont de bateaux en acier – préservez le cœur des gens par l’amour

Après la mise en service du pont flottant de Phong Chau, qui a suscité la joie des riverains de la rivière Thao, les travaux de sécurisation de l'ouvrage ont repris. « Préserver le pont, c'est préserver le cœur des habitants », a déclaré le lieutenant-colonel Nguyen Van Tu. Depuis, et pendant près d'un an, lui et les officiers et soldats de la 249e brigade assurent une surveillance continue du pont. Deux fois par jour, ils mesurent la vitesse du courant, vérifient l'état technique des segments de ponton, des ancrages, des câbles et des joints, et ramassent les déchets sur la rivière. Lorsque le niveau de l'eau monte de plus de 2 m/s, il ordonne l'interruption du pont pour garantir la sécurité de la navigation et permettre le passage des personnes et des véhicules. Même par des nuits de pluie battante, lorsque les eaux de la rivière rougissent et que le courant monte rapidement, il continue, avec ses soldats munis de lampes torches, à inspecter chaque travée, chaque verrou de câble et chaque point d'ancrage.

Le lieutenant-colonel Nguyen Van Tu (à l'extrême droite) a reçu un certificat de mérite du ministre de la Défense nationale . Photo fournie par le personnage

Non seulement le lieutenant-colonel Nguyen Van Tu a assuré la circulation grâce au ponton flottant, mais il a également dirigé et organisé la construction et la rénovation des routes menant aux deux extrémités du quai afin d'éviter les bourbiers pendant la saison des pluies et de faciliter les déplacements. Plus de 500 mètres de route asphaltée ont été construits par les officiers et les soldats de la brigade en seulement 18 jours, soit deux jours d'avance sur le délai imparti. Une fois achevée, cette route est devenue un axe de circulation propre, agréable et pratique pour la population. Elle a renforcé les liens entre l'armée et la population. Pendant les travaux de construction des pontons flottants, de raccordement des ferries, d'aménagement des quais fluviaux, de construction de digues pour prévenir les glissements de terrain et de rénovation des routes, les habitants ont apporté de l'eau potable, des fruits, du thé vert… sur le chantier pour accueillir les soldats. De nombreux foyers ont volontairement cédé leurs terrains pour l'ouverture des routes, sans aucune compensation. Le lieutenant-colonel Nguyen Van Tu a déclaré : « La confiance est la plus grande des récompenses. »

Bien que rigoureux dans son travail, le lieutenant-colonel Nguyen Van Tu est un commandant très attaché à ses officiers et soldats. Un jour, en plein chantier, le camarade Dang Ngoc Ha, conducteur de pelleteuse, apprit que sa femme avait fait une fausse couche et risquait d'accoucher prématurément. Sans hésiter, il décida de le laisser rentrer chez lui ce soir-là. Cette alliance d'une discipline de fer et d'une profonde camaraderie est l'une des raisons pour lesquelles les officiers et les soldats de l'unité se sentaient en sécurité au travail, et la Brigade 249 a ainsi mené à bien sa mission.

Le colonel Do Huu Tiem a déclaré : « Le camarade Nguyen Van Tu est un officier supérieur doté d'une grande expertise, d'une éthique exemplaire, d'un sens aigu des responsabilités et d'une profonde bienveillance. Il a non seulement supervisé la construction de ponts pour faciliter le passage des populations, mais il a également instauré un climat de confiance. » Le 21 février 2025, le lieutenant-colonel Nguyen Van Tu a reçu un certificat de mérite du ministre de la Défense nationale pour « ses réalisations exceptionnelles dans l'accomplissement de ses missions durant le Nouvel An lunaire 2025, contribuant ainsi à la construction de l'armée, au renforcement de la défense nationale et à la protection de la patrie ». Le Comité populaire de la province de Phu Tho lui a également décerné un certificat de mérite.

Le pont flottant a désormais rempli sa mission et a été remplacé par un pont en béton armé. Le fleuve a changé de cours, mais un flux demeure constant : celui des cœurs du peuple. L'image du commandant Nguyen Van Tu et des sapeurs restera à jamais gravée dans la mémoire des habitants de la patrie.

    Source : https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-17/nguoi-giu-nhip-cau-cua-long-dan-1011131