Des étrangers choqués par la culture de la boisson au Vietnam

Alors qu'il marchait sur le trottoir dans le district de Tan Phu, Warren a soudainement été tiré par la main par plusieurs hommes inconnus qui l'ont invité à s'asseoir et à boire avec eux.

L'expérience inattendue de 2019, lors de son arrivée à Hô Chi Minh-Ville, a surpris le Britannique. Pourtant, Warren s'est tout de même installé. Leur table improvisée sur le trottoir était des plus simples : une assiette de cacahuètes, quelques calamars séchés et cinq verres de bière. Ils levaient leurs verres au rythme de la circulation dense.

« Je n'ai jamais vécu ça dans aucun autre pays », a déclaré cet homme de 30 ans. « Les Vietnamiens invitent les étrangers à boire une bière avec une telle simplicité et une telle convivialité. » Les quatre hommes ne parlaient pas anglais, mais ils ont utilisé un traducteur pour lui expliquer la culture de la bière et le slogan « 1, 2, 3, c'est parti ! ».

Warren s'est rendu compte qu'au Vietnam, la consommation d'alcool était soumise à la règle du toast, ce qui impliquait que tout le monde devait boire ensemble. Lorsqu'une personne portait un toast et buvait, il ne pouvait pas boire seul sans rendre le toast. « Je me sentais sous pression et mal à l'aise », a-t-il déclaré.

Mais après six ans au Vietnam, il s'est rendu compte que boire de la bière n'était pas seulement un plaisir, mais aussi un moyen de créer des liens et de tisser des relations sociales. C'est très différent de l'Angleterre, où l'on boit souvent seul, généralement dans les bars, les pubs ou les jardins, surtout le week-end ou les jours fériés. Au Vietnam, au contraire, la bière est omniprésente et courante : restaurants, trottoirs, parcs.

Personnellement, cela ne dérange pas Warren car il supporte bien l'alcool et apprécie l'ambiance animée, même si les soirées arrosées se prolongent. Il pense que les prix bas et la facilité d'accès expliquent la popularité des boissons alcoolisées au Vietnam. « Ici, je peux boire toute la nuit pour le prix de deux ou trois verres de bière seulement au Royaume-Uni », a-t-il déclaré.

Marcel, ingénieur néerlandais de 54 ans, a été choqué par la quantité d'alcool consommée par les Vietnamiens. La première fois qu'il a bu avec tout le monde à un mariage, il a vu le marié et son beau-père tellement ivres qu'ils ne pouvaient plus marcher et devaient être portés. Une autre fois, certains de ses amis étaient tellement ivres qu'ils ont dormi par terre dans la salle de bain.

Les premières années, la culture de la bière le mettait très mal à l'aise. Malgré ses refus, on essayait toujours de le convaincre avec l'expression « juste un verre ». Le plus difficile était lorsqu'il disait vouloir arrêter ou que cela ne l'intéressait pas. Il s'est rendu compte que, lorsqu'ils étaient ivres, les Vietnamiens avaient l'habitude de crier dans l'oreille de leur interlocuteur, même s'il se trouvait à seulement dix centimètres.

Mais après des décennies passées au Vietnam, Marcel sait comment se comporter. « Dans des moments comme celui-ci, on fait semblant de prendre une gorgée et on repose le verre », a-t-il dit.

Les Vietnamiens sont curieux de connaître la tolérance à l'alcool des étrangers et l'invitent souvent à boire. Ils mettent généralement beaucoup de glace dans leur bière, ce qui est très inhabituel aux Pays-Bas. Il leur conseille de ne pas en mettre pour préserver le goût. Mais après quelques verres sans glace, beaucoup s'enivrent.

Plus Marcel restait au Vietnam, plus il lui arrivait de trinquer avec des inconnus, que ce soit au restaurant, à des mariages ou à des fêtes d'entreprise. Au restaurant, il était courant qu'il trinque avec la table voisine et qu'il rivalise de cris pour voir qui pouvait trinquer le plus fort.

Parallèlement, l'habitude de partager un verre, considérée comme taboue aux Pays-Bas, est très courante et naturelle chez les Vietnamiens. « Grâce à mes amis, j'ai compris que c'était normal », a-t-il déclaré.

Warren et Marcel font partie des nombreuses personnes qui subissent un choc culturel lié à l'alcool, une expérience courante pour les étrangers vivant au Vietnam.

David Craig, un anthropologue britannique de l'université de Durham (Royaume-Uni), a décrit la pratique du « 100 pour cent » comme exerçant une pression à la fois sur les Vietnamiens et les étrangers, différente de la culture de la consommation gratuite d'alcool en Occident.

Une étude de David Craig publiée dans la revue scientifique PubMed Central a révélé que 38,6 % des hommes d'une province de l'ouest consommaient plus de cinq verres par semaine, ce qui reflète la prévalence de la culture de la consommation d'alcool.

Le Vietnam est également en tête en Asie du Sud-Est en matière de consommation d'alcool, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS) en 2024, avec 8,9 litres d'alcool pur par personne (de plus de 15 ans) en 2019, dépassant la Thaïlande (8,3 litres) et Singapour (2,9 litres).

La plateforme de voyage Sens Asia Travel a également publié un article intitulé « Comment éviter le choc culturel au Vietnam » , soulignant que les étrangers, en particulier ceux venant de l'Occident, sont souvent surpris par des aspects tels que les transports, la cuisine et les habitudes de consommation d'alcool.

Par ailleurs, le sujet de la culture de la boisson a également suscité des milliers d'échanges au sein de groupes d'expatriés à Hô Chi Minh-Ville, Hanoï et Da Nang.

Timothée Rousselin lors d'une fête chez la famille de sa femme à Go Dau, Tay Ninh, avril 2025. Photo : Fournie par le personnage

Après six ans passés à Hô Chi Minh-Ville, Timothée Rousselin, 39 ans, s'est rendu compte que les Vietnamiens aiment faire la fête, pour toutes sortes d'occasions comme la fin du travail, les mariages, les anniversaires de décès, les anniversaires, le Têt ou les victoires de football.

« Boire, c'est un moyen pour les gens de se confier et de créer des liens », a déclaré le Français. Il a grandi dans un pays où la culture de la boisson est bien ancrée, où le vin rouge et le vin blanc sont omniprésents, mais l'atmosphère de convivialité est propre au Vietnam. Il n'est pas rare d'y boire à 50 % ou même à 100 % lorsqu'on est invité par des amis.

Il se souvient encore de la première fois où il a bu avec ses voisins dans l'immeuble : l'un appelait l'autre, ils continuaient à boire et à discuter grâce à Google Traduction. Tout le monde était le bienvenu et, après une seule soirée, des inconnus étaient devenus de proches amis.

« Ce qui m’a le plus surpris, c’est de voir des gens en conflit se réconcilier autour d’un verre. Dans d’autres pays, les choses s’enveniment souvent après la consommation d’alcool », a-t-il déclaré.

Source : https://baohatinh.vn/nguoi-nuoc-ngoai-soc-voi-van-hoa-nhau-o-viet-nam-post288027.html