Existe-t-il un risque que les satellites Starlink deviennent des cibles militaires légitimes pour la Russie ?

Le Telegraph a rapporté le 27 novembre qu'un expert en droit spatial avait averti que les satellites commerciaux comme Starlink d'Elon Musk pourraient devenir des cibles légitimes en temps de guerre s'ils soutenaient l'une des parties belligérantes.

Plus précisément, lors de la conférence spatiale britannique à Belfast le 23 novembre, le major Jeremy Grunert, membre du corps consultatif juridique militaire de l'US Air Force, a déclaré que les entreprises devaient veiller à éviter de s'impliquer dans des conflits.

Nguy cơ vệ tinh dân sự thành mục tiêu quân sự hợp pháp trong chiến tranh? - Ảnh 1. — Le 27 février, une fusée Falcon 9 de SpaceX a décollé de la base spatiale de Cap Canaveral, en Floride (États-Unis), emportant 21 satellites Starlink.

« Selon les lois de la guerre, une nation doit cibler des objectifs militaires et s'abstenir de cibler des objectifs civils », a déclaré Grunert.

« Toutefois, des cibles civiles peuvent être visées si elles présentent des avantages militaires. Par exemple, juste avant le débarquement de Normandie (l'ouverture du front par les forces alliées contre l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale), les ponts et les voies ferrées menant en Normandie ont été bombardés car ils offraient des avantages militaires à l'Allemagne », a ajouté l'expert.

La Convention de Genève stipule que les pays impliqués dans des conflits militaires ont l'interdiction d'attaquer des cibles civiles. Cependant, les analystes estiment que cette distinction devient de plus en plus floue, les entreprises du secteur satellitaire étant vulnérables aux cyberattaques et aux frappes de missiles.

« La même chose se produit dans l'espace, et il est certain que l'utilisation de systèmes civils comme Starlink pour le ciblage de drones s'est avérée très controversée », a ajouté Grunert.

Il a fait remarquer que ces facteurs feraient probablement de Starlink une cible militaire potentielle au regard du droit de la guerre.

Révélations troublantes de plusieurs anciens employés de SpaceX, la société du milliardaire Musk.

Le risque d'attaques contre les satellites est devenu plus évident depuis que la Chine et les États-Unis ont testé des missiles antisatellites et démontré leur capacité à détruire des satellites en orbite.

Alors que les États-Unis ont réussi à détruire l'un de leurs propres satellites en 1985, la Chine a lancé en 2007 une attaque de missiles contre l'un de ses satellites météorologiques.

Le Kremlin avait déjà averti qu'il prendrait des mesures contre les entreprises privées soutenant des pays en conflit avec la Russie. Cette déclaration intervient alors que la Russie accuse Musk d'avoir aidé les forces ukrainiennes à mener des attaques de drones contre les troupes russes grâce à ses satellites Starlink.

À l'époque, Musk affirmait que les satellites Starlink étaient uniquement utilisés pour aider les Ukrainiens à accéder à la plateforme de streaming Netflix.

« Ces déclarations [de la Russie] ont suscité une certaine surprise à l'époque. Toutefois, au regard du droit de la guerre, les Russes n'avaient peut-être pas tort, compte tenu des avantages militaires que ces mesures pouvaient apporter [à l'Ukraine] », selon Grunert.

« Cela ne signifie pas que les satellites civils seront toujours pris pour cible, mais cela signifie qu'ils restent exposés au risque d'attaques », a conclu Grunert.

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