Les données démographiques publiées par le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP) le 19 avril estiment la population de l'Inde à 1,4286 milliard, contre 1,4257 milliard pour la Chine.
L'Inde deviendra le pays le plus peuplé du monde , dépassant la Chine de près de 3 millions de personnes d'ici la mi-2023, selon les données publiées par l'UNFPA, selon Aljazeera .
Impact climatique
L'Inde est le 7e plus grand pays du monde (3,28 millions de km² ), composé de 28 États et de 8 territoires de l'Union. Cependant, l'écart de population entre les États indiens est considérable.
La diagonale divise la partie nord, qui contient plus de 50% de la population.
L'Uttar Pradesh est l'État le plus peuplé avec 232 millions d'habitants, tandis que le Sikkim, au nord-est, est le moins peuplé (0,7 million d'habitants).
À titre de comparaison, l'Uttar Pradesh a une population équivalente à celle du Brésil et de l'Équateur réunis. Le Bihar a la même population que le Mexique (130 millions d'habitants), le Maharashtra a la même population que le Japon (125 millions d'habitants) et le Bengale-Occidental a la même population que l'Égypte (107 millions d'habitants), selon visualcapitalist.com .
Plus de 700 millions d’Indiens vivent dans moins d’un tiers de la partie nord du pays (au-dessus de la diagonale), tandis que les 700 millions restants sont répartis sur les deux tiers restants dans le sud.
Ville de Varanasi, État de l'Uttar Pradesh
Des États comme l'Uttar Pradesh, le Bihar, le Jharkhand, le Pendjab et le Manipur, situés dans le nord de l'Inde, y concentrent une population dont la croissance démographique est parmi les plus élevées du pays. Pourquoi les Indiens choisissent-ils de vivre dans ces régions plutôt que sur la côte sud, comme dans beaucoup d'autres pays ?
Historiquement, les villes indiennes connues de l'Occident se situaient au sud, comme Mumbai, Bengaluru ou Chennai. Cependant, c'est au nord que la densité de population est la plus élevée.
La première explication est l'impact du climat. Le nord de l'Inde possède une immense chaîne de montagnes, de l'Hindou Kouch à l'Himalaya, qui abrite certaines des montagnes les plus hautes et les plus inhospitalières du monde, comme l'Everest (8 849 m).
L'Himalaya compte également des centaines de montagnes culminant à plus de 7 000 mètres d'altitude. Elles constituent bien sûr d'importantes barrières terrestres, bloquant la quasi-totalité des vents froids et secs venant du nord. À l'inverse, le continent indien, au sud des deux chaînes, bénéficie d'un climat chaud et humide toute l'année, ce qui permet à la végétation de prospérer et aux sols d'être fertiles.
Les trois rivières du sud, Godavari, Krishna et Kaveri, prennent toutes leur source dans les Ghâts occidentaux.
L'Himalaya apporte également de fortes précipitations au nord de l'Inde de juin à septembre chaque année. Les principaux fleuves qui prennent leur source dans les deux principales chaînes de montagnes fournissent une eau douce abondante aux habitants grâce à la quantité de glace accumulée, la deuxième plus importante après l'Arctique et l'Antarctique. L'Himalaya à lui seul compte jusqu'à 15 000 glaciers, stockant environ 12 000 km³ d'eau douce. Lorsque ces fleuves traversent les plaines, ils laissent toujours derrière eux une importante source d'alluvions, propice à l'agriculture.
En revanche, le sud ne bénéficie d'aucun avantage agricole , de sorte que la croissance démographique est insignifiante. Il est influencé par le plateau du Deccan, vaste territoire rocheux et vallonné. En revanche, les Ghâts occidentaux, avec leurs montagnes culminant en moyenne à 2 000 m d'altitude, bloquent le flux d'air froid transportant les pluies de l'océan Indien, rendant le plateau du Deccan aride.
Les trois fleuves du sud, Godavari, Krishna et Kaveri, prennent leur source dans les Ghâts occidentaux et traversent le plateau du Deccan avant de se jeter dans le golfe du Bengale. Ils ne transportent que l'eau de pluie et ne bénéficient pas de la fonte des glaces de l'Himalaya. Leur apport en eau douce est donc bien moindre, ce qui affecte l'irrigation agricole. C'est aussi la raison pour laquelle la population du sud est plus dispersée et non concentrée en grands groupes comme dans les plaines du nord de l'Inde.
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