Nguyen Thong - Un érudit patriote dont la patrie se trouve sur les rives de la rivière West Vam Co

Intellectuel patriotique et talentueux

D'après l'ouvrage « Tien Dai Phu Hanh Trang » (Récit de la vie de mon père) de Nguyen Thong, son arrière-grand-père se rendit dans le Sud pour revendiquer des terres dans la commune de Phu Ngai Tri, district de Chau Thanh, aujourd'hui province de Long An, entre 1777 et 1789, au moment où le seigneur Trinh conquit la région de Thuan-Quang (Thuan Hoa, Quang Nam (*)). La famille de Nguyen Thong est considérée comme l'une des figures emblématiques de l'histoire de la conquête et du développement des terres de Chau Thanh.

Chau Thanh était réputée pour son esprit studieux, car nombre de ses habitants excellaient dans les études et réussissaient les examens de licence. Ceux qui réussissaient ces examens devinrent par la suite les figures de proue de la résistance locale contre les Français. On peut dire que l'histoire de la région, ainsi que les traditions familiales, ont inculqué à Nguyen Thong un esprit d'intégrité et d'amour du peuple. De son vrai nom Nguyen Thoi Thong, il naquit en 1827 dans une famille confucéenne modeste. Dès son enfance, il était connu pour son intelligence, ses aptitudes scolaires et l'affection de ses voisins. Il obtint sa licence en 1849, à seulement 22 ans. En 1851, il fut nommé instituteur à Phu Phong, dans la province d'An Giang . En 1856, il retourna à Hué pour travailler au Cabinet, compila l'ouvrage « Kham Dinh Nhan Su Kim Giam » et fut nommé membre de l'Académie impériale.

Après la chute de Gia Dinh, il rejoignit l'armée et devint un puissant conseiller de Ton That Hiep et de Nguyen Duy (le frère cadet de Nguyen Tri Phuong). À la chute de la citadelle de Ky Hoa, Nguyen Thong retourna à Chau Thanh avec Phan Van Dat et Trinh Quang Nghi (son oncle) afin d'organiser une armée pour combattre les Français.

Lorsque les trois provinces orientales de Cochinchine tombèrent aux mains des Français, Nguyen Thong reprit ses fonctions de directeur de l'éducation dans la province de Vinh Long. Les Français continuant d'occuper les trois provinces occidentales, il retourna par la mer à Binh Thuan . Il occupa divers postes au sein des ministères de la Justice, des Rites, des Hauts Plateaux du Centre, de Quang Ngai et de Binh Thuan, assumant ainsi de nombreuses responsabilités. Quel que soit son poste, Nguyen Thong se consacra entièrement au service du peuple et du pays. Dans de nombreuses localités, il était respecté de tous.

C'était un patriote, qui aimait son peuple et qui prenait toujours en compte ses intérêts dans tout ce qu'il entreprenait. Nguyen Thong était également un ouvrier spécialisé dans l'irrigation, et ce, avec un grand talent. Pour chaque projet, il étudiait minutieusement la situation afin de proposer des solutions pratiques et efficaces lors des travaux. Économiste avisé, il accordait une grande importance à la plantation d'arbres et à la remise en état des terres. Historien rigoureux et consciencieux, il était aussi un pédagogue et un poète patriote.

Malgré sa santé déclinante, il s'efforça, dans ses dernières années, de développer l'agriculture et d'éduquer les jeunes de Binh Thuan, où il occupait le poste de Bo Chanh (chef traditionnel). Il mourut en 1884, à l'âge de 57 ans.

Poursuivre la tradition

Nguyen Thong était un intellectuel respecté du XIXe siècle. Sa vie et sa carrière constituent un exemple brillant pour la postérité. Ses enfants et petits-enfants ont perpétué la fière tradition familiale. Marchant sur les traces de leur père, ses deux fils, Nguyen Trong Loi et Nguyen Quy Anh, fondèrent l'école Duc Thanh, la Société de poésie Lien Thanh et la Maison de commerce Lien Thanh – trois institutions culturelles et économiques réformatrices au début du XXe siècle. Nguyen Trong Loi et M. Truong Gia Mo furent ceux qui présentèrent le jeune et patriote Nguyen Tat Thanh pour enseigner à l'école Duc Thanh. De plus, certains pensent que la maison où Nguyen Tat Thanh vécut à Saïgon avant d'embarquer pour la France abritait également le siège de la Maison de commerce Lien Thanh à cette époque.

La maison de commerce Lien Thanh « a été fondée dans le but de développer l'industrie et le commerce en vue du redressement économique national, dans un esprit d'autonomie et de renforcement du pays, afin de lutter contre l'oppression économique et la concurrence des puissances étrangères » (extrait de « La famille Nguyen Thong et le mouvement de lutte patriotique à Binh Thuan au début du XXe siècle » - Phan Hai). M. Nguyen Trong Loi, fondateur et directeur général de la maison de commerce Lien Thanh, était très apprécié pour son intégrité, son dynamisme et son assiduité. Il tomba malade et décéda peu après, alors qu'il se rendait à la construction d'un nouveau bâtiment pour la maison de commerce Lien Thanh.

Site commémoratif de Nguyen Thong dans la commune de Phu Ngai Tri, district de Chau Thanh

Outre le lycée Nguyen Thong, Chau Thanh possède également une rue du même nom.

Aujourd'hui, dans la commune de Phu Ngai Tri, le mémorial Nguyen Thong occupe un vaste espace, à proximité des fondations de l'ancienne maison où Nguyen Thong a passé son enfance et des tombes de sa grand-mère et de ses parents. Le projet comprend un portail, une clôture, un bâtiment abritant des stèles, un espace d'exposition, etc., pour un coût total de plus de 17 milliards de dongs. Il a été inauguré en 2022.

Des étudiants visitent le site commémoratif de Nguyen Thong

Le mémorial est devenu un lieu de recueillement traditionnel emblématique de Chau Thanh. Chaque année, des membres de syndicats, des jeunes, et notamment des élèves du lycée Nguyen Thong, s'y rendent pour se recueillir et découvrir la vie de l'intellectuel patriote Nguyen Thong. Huynh Uyen Nhi (élève de terminale au lycée Nguyen Thong) témoigne : « Depuis ma visite au mémorial Nguyen Thong, je suis particulièrement fière d'étudier dans un établissement qui porte son nom. Je pense que la meilleure façon de perpétuer la tradition et de témoigner notre gratitude envers nos ancêtres est de bien étudier et de contribuer à la construction de notre patrie. »

Guilin

(*) Selon l'article « Thuan Hoa et Quang Nam : deux régions égales » (auteur : Tran Viet Dien), le nom Thuan Hoa remonte à 1307, lorsque le roi Tran Anh Tong a transformé les deux Chau O et Chau Ri en Chau Thuan et Chau Hoa. Le nom Quang Nam date de 1471, après la grande victoire de Dai Viet, lorsque le roi Le Thanh Tong a personnellement mené l'armée à l'assaut de Tra Toan. Dès lors, les historiens ont parlé des « régions de Thuan Hoa et Quang Nam » ou des « deux régions de Thuan Quang » pour désigner ces deux territoires.

- Cet article est basé sur les archives du site commémoratif de Nguyen Thong.

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