En utilisant des méthodes traditionnelles d'hybridation sexuelle, le MSc Nguyen Van Ha et ses collègues ont réussi à créer la variété de maïs SSW18 qui peut être consommée directement après avoir été cueillie sur l'arbre, sans avoir à subir de transformation telle que l'ébullition, la cuisson à la vapeur ou la cuisson au four.
Partageant avec VnExpress, MSc. Nguyen Van Ha, directeur adjoint du département de recherche sur les cultures de montagne, Institut de recherche et de développement sur les cultures, Académie d'agriculture du Vietnam, a déclaré que la particularité de cette variété de maïs est sa teneur élevée en eau, sa faible teneur en amidon, lorsqu'elle est consommée directement, elle a le goût de fruit mûr, sans être amère.
Comparée au maïs classique (doux entre 12 et 15 degrés Brix), la nouvelle variété de maïs offre un degré de douceur de 18 degrés Brix, pouvant atteindre jusqu'à 20 % dans de bonnes conditions de culture (comme à Sapa). La teneur en sucre du maïs est élevée, mais ses effets sont moindres que ceux du glucose ou du sucre de canne ; les personnes diabétiques et celles suivant un régime peuvent donc l'utiliser sans problème.
Variété de maïs super sucré SSW18 en pleine terre. Photo : Équipe de recherche
La variété SSW18, très sucrée, est issue d'un croisement unique entre deux lignées parentales, sélectionnée et créée localement par l'équipe de recherche, sans modification génétique. Sa morphologie externe est similaire à celle du maïs cireux. Cependant, une fois tranchés, les grains présentent une couleur gélatineuse claire et une forte teneur en eau. Par ailleurs, les grains de maïs ont une faible teneur en amidon et ne nécessitent pas de cuisson, ce qui permet de les consommer crus sans amertume. « Il s'agit d'une nouvelle orientation de recherche que l'équipe souhaite proposer au public, afin qu'il puisse accepter et apprécier ce produit », a déclaré le titulaire de la maîtrise. L'équipe a initialement sélectionné la variété et perfectionne et améliore actuellement certaines caractéristiques en vue de sa commercialisation.
M. Ha a expliqué que l'équipe de recherche travaille depuis sept à huit ans à la mise au point d'une variété de maïs consommable comme un fruit, sans transformation. Le choix de variétés de maïs consommables directement est une tendance dans de nombreux pays développés . « Outre sa commodité, l'absence de transformation permet de préserver les apports nutritionnels du maïs, notamment en vitamines et en acides aminés », a-t-il ajouté. C'est pourquoi l'équipe a également mis au point un procédé d'agriculture biologique garantissant une utilisation sûre et sans produits chimiques pendant la culture.
Nguyen Van Ha, MSc, représentant du groupe de recherche expérimentale du champ de maïs SSW18. Photo : Groupe de recherche
Le groupe a mené des essais de plantation à Moc Chau (Son La), Sa Pa, Bac Ha (Lao Cai), Ha Giang, Vinh Phuc et Hanoï. Dans les régions au climat frais, les plants offrent un bon rendement et sont moins exposés aux ravageurs et aux maladies, comme à Sapa. Selon le groupe, le maïs super doux SSW18 pousse bien et rapidement, mais son rendement est moyen, inférieur à celui du maïs cireux et du maïs non gluant actuels. Le délai entre le semis et la récolte du maïs frais est de 70 à 80 jours selon la région, la culture et les conditions météorologiques, avec un rendement de 10 à 12 tonnes/ha.
Les scientifiques testent des variétés dans différentes zones écologiques afin de sélectionner des zones agricoles de haute technologie pour améliorer la qualité, la douceur et la résistance du maïs aux ravageurs. Le groupe s'est déclaré prêt à coopérer, à échanger et à investir dans le perfectionnement des technologies, ainsi qu'à soutenir les entreprises et le gouvernement dans la commercialisation de nouvelles variétés.
Morphologie de la variété de maïs super doux SSW18 développée par une équipe de recherche de l'Académie vietnamienne d'agriculture.
Nhu Quynh
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