Le vaisseau Kaga après la première phase de mise à niveau
« La première phase de la modernisation spéciale du destroyer « JS Kaga » a été achevée comme prévu le 29 mars. La JMSDF continuera à apporter les ajustements systématiques nécessaires à ce navire de classe Izumo pour atteindre la capacité opérationnelle du F-35B », selon les informations du compte rendu de la Force maritime d'autodéfense japonaise du 6 avril.
USNI News a rapporté que le JS Kaga est le deuxième navire de la classe Izumo avec un déplacement à pleine charge d'environ 27 000 tonnes et une longueur de près de 250 mètres. Le premier est JS Izumo.
À l'origine, cette classe de navires était conçue pour transporter des hélicoptères SH-60 et jouer un rôle central dans les opérations de guerre anti-sous-marine.
Cependant, en 2018, le gouvernement japonais a décidé de rénover le navire de classe Izumo pour en faire un « porte-avions » transportant un escadron de F-35B. C’est la même approche que celle adoptée par les États-Unis avec les navires d’assaut amphibies de classe Wasp (LHD) et de classe America (LHA).
Pour remplir ce nouveau rôle, les navires de la classe Izumo doivent modifier la forme de la proue, de la forme trapézoïdale d'origine à une forme carrée, et en même temps, appliquer un revêtement résistant à la chaleur sur le pont d'envol. L'amélioration de la résistance thermique du poste de pilotage est essentielle pour permettre au pont de résister à la chaleur générée lors des atterrissages verticaux du F-35B.
Le F-35B a été testé pour la première fois sur JS Izumo en 2021
En 2021, un F-35B de fabrication américaine a décollé et atterri pour la première fois sur le JS Izumo après que le navire ait terminé la première phase de mise à niveau.
Et le dernier développement est un jalon pour la JMSDF, marquant le retour du Japon à la capacité de déployer un « porte-avions » entièrement fonctionnel pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale .
Cette décision intervient alors que Tokyo achète 42 chasseurs F-35B pour renforcer ses capacités maritimes dans un contexte de tensions croissantes dans la région.
Le Japon revient au club des porte-avions alors que le destroyer Izumo accueille le F-35B
La classe Izumo dispose désormais de capacités initiales de porte-avions, marquant un changement stratégique vers la réalisation de capacités air-mer modernes.
La deuxième phase du projet de rénovation des navires de classe Izumo débutera en mars 2025 et devrait être achevée début 2027.
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