Équipe principale qui soutient la campagne de réélection de Trump

Une équipe d’assistants fidèles et disciplinés donne à M. Trump de nombreux avantages sur la voie de la Maison Blanche, s’améliorant à bien des égards par rapport à la campagne de 2020.

L'ancien président Donald Trump tente de revenir à la Maison Blanche après une sortie chaotique il y a plus de trois ans. Outre une base électorale large et enthousiaste, M. Trump dispose également d'une équipe de campagne solide pour l'aider à concrétiser ses ambitions.

Le groupe, composé de six collaborateurs fidèles à M. Trump, opère en grande partie en coulisses, selon des sources proches de la campagne de l'ancien président. Il marque un changement radical par rapport à la précédente campagne de l'ancien président, marquée par des luttes intestines, des fuites et des licenciements.

« Nous n’allons pas en guerre contre des gens en qui nous avons confiance », a déclaré Chris LaCivita, co-directeur de campagne de M. Trump.

LaCivita, 57 ans, est un ancien Marine américain blessé lors de la guerre du Golfe de 1991. Il est devenu conseiller politique et directeur de campagne de M. Trump en 2024.

« Les ordres ont été clairement communiqués, il n'y a eu aucune confusion. Il était le commandant en chef », a déclaré LaCivita.

L'ancien président Donald Trump (au centre) avec ses principaux conseillers à Des Moines, dans l'Iowa, le 15 janvier. Photo : Reuters

Lorsque Trump est monté sur scène pour célébrer sa victoire écrasante dans l'Iowa le 13 janvier, le public a eu un rare aperçu de LaCivita et de sa conseillère principale de 66 ans, Susie Wiles. Wiles, vêtue d'un manteau rouge, se tenait au bord de la scène, les mains jointes. L'homme chauve qui se tenait derrière elle était LaCivita.

« Ils ne veulent pas être honorés. Ils veulent juste une victoire finale et rendre à l'Amérique sa grandeur. Ils ne veulent ni parler ni apparaître en public, ils veulent juste faire leur travail », a déclaré M. Trump en se tournant vers les deux hommes.

Les deux vétérans de la politique et leur petite équipe ont aidé M. Trump à maintenir son avance dans la course à l’investiture républicaine, en l’aidant à gagner le soutien d’éminents responsables locaux et législateurs, en faisant pression sur les comités républicains de chaque État pour changer les règles en sa faveur, en se moquant sans relâche de ses adversaires, en utilisant l’acte d’accusation de M. Trump pour construire sa stratégie de campagne et en organisant des événements avec de grandes foules de partisans.

« La plupart des gens ignorent qui sont Susie Wiles ou Chris LaCivita. Ce n'est pas un problème. Ils continuent de faire leur travail au quotidien », a déclaré Corey Lewandowski, directeur de campagne de Trump en 2016.

Le succès du groupe suggère que M. Trump pourrait rendre les choses plus difficiles pour le président Joe Biden qu’il y a quatre ans si les deux hommes s’affrontent en novembre.

« Biden devra affronter une campagne Trump très disciplinée et efficace lors de cette élection. La plupart de ceux qui comptaient sur lui ont été éliminés », a déclaré Scott Reed, conseiller républicain chevronné.

Interrogé sur la question, Ammar Moussa, porte-parole de l'équipe de campagne de M. Biden, a déclaré que le président américain battrait M. Trump, quelle que soit son équipe de campagne. « Les électeurs comprennent qu'il serait dangereux pour M. Trump de revenir dans le Bureau ovale », a-t-il déclaré.

Durant la campagne de 2020, Brad Parscale était directeur de campagne et dirigeait un groupe de dix personnes. D'autres personnalités ont également apporté leur soutien, notamment les fils de Trump, Don Jr. et Eric, sa fille Ivanka, son gendre Jared Kushner et la présidente du Comité national républicain Ronna McDaniel. Le chef de cabinet de la Maison-Blanche, Mark Meadows, la conseillère Kellyanne Conway et le vice-président de l'époque, Mike Pence, figuraient également sur la liste des soutiens de Trump.

Mais cette fois, la campagne de M. Trump s’appuie fortement sur Wiles, qui a travaillé sur la campagne de Ronald Reagan en 1980. En tant que conseillère principale, elle a aidé M. Trump à remporter la Floride en 2016 et 2020.

Wiles supervise tout, des budgets aux déplacements. Elle apporte également un atout majeur à l'équipe de campagne : sa connaissance approfondie de Ron DeSantis, l'adversaire de M. Trump aux primaires. Elle a aidé DeSantis à devenir gouverneur de Floride en 2018 avant de quitter son équipe.

LaCivita et Wiles ont des personnalités différentes. LaCivita est extravertie et aime discuter avec les journalistes, tandis que Wiles est plus réservé et donne des réponses courtes lors des rares rencontres. Mais les deux hommes donnent systématiquement des conseils cohérents à Trump, selon des sources proches de la campagne.

Le stratège Jason Miller et Steven Cheung, qui était le directeur de la communication de l'UFC, la société de divertissement d'arts martiaux mixtes (MMA) basée aux États-Unis, sont les deux personnes en charge de la stratégie de communication.

Miller, 49 ans, a travaillé pour le sénateur texan Ted Cruz pendant sa campagne de 2016. Cruz s'est ensuite retiré de la course et Miller a rejoint l'équipe de Trump. Il a également travaillé sur la campagne de l'ancien président en 2020. Miller apparaît souvent dans les journaux télévisés pour défendre Trump et attaquer ses adversaires.

Steven Cheung, 41 ans, a travaillé sur les trois campagnes de M. Trump. Cheung a également été l'un des attaquants, n'hésitant pas à formuler des commentaires virulents pour défendre son patron.

Brian Jack, ancien directeur des affaires politiques de la Maison-Blanche sous M. Trump, fait également partie de l'équipe principale. Jack a supervisé les contacts avec les responsables politiques et les a convaincus de soutenir l'ancien président.

Dan Scavino, 48 ans, responsable des réseaux sociaux, est l'un des assistants les plus anciens de M. Trump. Il a commencé à travailler pour M. Trump dans les années 1990 comme préposé sur un terrain de golf et a accompagné le milliardaire américain lors de trois campagnes électorales et pendant quatre ans à la Maison-Blanche.

Les fils de Trump, Don Jr. et Eric, continuent d'aider activement leur père. Ils passent beaucoup de temps dans l'Iowa et le New Hampshire et font de fréquentes apparitions à la télévision. Cependant, ils ne sont pas très impliqués dans la campagne.

Une trentaine de membres de l'équipe de campagne travaillent dans un bâtiment de Palm Beach, en Floride, près de la résidence de Trump à Mar-a-Lago. Wiles, LaCivita et d'autres membres de l'équipe principale commencent chaque journée par une réunion à 9 heures pour planifier les actions, résoudre les problèmes et s'assurer que tout le monde est sur la même longueur d'onde, évitant ainsi les conflits internes et les fuites.

"Nous ne terminerons la réunion que lorsque chacun aura exprimé son opinion", a déclaré la source.

Wiles était celui qui tenait l'ancien président informé de tous les défis de la campagne et le rencontrait souvent plusieurs fois par semaine.

De gauche à droite : Chris LaCivita, Susie Wiles, Jason Miller et d'autres responsables de la campagne de Donald Trump dans l'Iowa, le 15 janvier. Photo : Reuters

Outre l'équipe principale, la campagne Trump dispose d'une équipe plus importante. Ross Worthington et Vince Haley, deux anciens collaborateurs de Trump à la Maison-Blanche qui restent rédacteurs en chef des discours, en font partie.

Les récents discours de M. Trump ont été scrutés après qu'il a déclaré à ses partisans que les immigrants « empoisonnaient » la lignée américaine et qualifié ses adversaires politiques de « vermine ». Nombreux sont ceux qui ont critiqué ses propos, les qualifiant de xénophobes et de rhétorique fasciste.

Steven Cheung a rejeté ces critiques comme étant « absurdes », affirmant qu'un langage similaire est courant dans les livres et à la télévision.

Les observateurs affirment qu'il est difficile de savoir précisément qui façonne la vision politique de M. Trump. M. Cheung a déclaré que l'ancien président « s'est entretenu avec plusieurs personnes qualifiées dans de nombreux domaines », mais a refusé de donner plus de détails.

Parmi eux figurent l'ancien conseiller principal de la Maison Blanche Stephen Miller, qui a prôné une ligne dure sur l'immigration, et Keith Kellogg, un lieutenant général à la retraite qui a été chef de cabinet de Trump au Conseil de sécurité nationale et qui le conseille sur la sécurité nationale, ont indiqué deux sources.

LaCivita a déclaré ne pas avoir résisté à l'habitude de l'ancien président de solliciter l'avis d'un large éventail de personnes. « Mais au cœur de notre action se trouve une petite équipe soudée », a-t-il déclaré en marge d'un meeting de Trump dans l'Iowa.

Thanh Tam (selon Reuters )

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