Artistes de rue

Ce soir-là, mes amis et moi nous sommes retrouvés dans un restaurant que nous connaissions bien. Nous avions apporté nos guitares et chantions ensemble les chansons entraînantes et passionnées de notre jeunesse. Le « spectacle artistique » atteignit son apogée, et nous nous sommes même « malicieusement » amusés à utiliser la vaisselle du restaurant comme accessoires.

Soudain, une voix profonde et émouvante s'éleva de nulle part : la chanson « Fate » du musicien Thai Thinh. Sa voix était si douce que j'ai cru entendre un disque. Un jeune homme d'une trentaine d'années, un haut-parleur portable derrière lui, vêtu d'un t-shirt noir et d'une casquette, un micro à la main, chantait avec passion, comme sur une scène professionnelle. Un silence s'installa, quelques passants se retournèrent pour le regarder avec intérêt et surprise. Sa technique n'était pas parfaite, mais il mettait tout son cœur et toute son âme dans la chanson, comme s'il racontait l'histoire de sa vie.

À la fin du spectacle, le public applaudissait sans relâche. J'ai remarqué qu'il avait les yeux un peu humides, mais il s'est rapidement détourné, a souri gentiment, a incliné la tête pour remercier tout le monde et a commencé à distribuer des cacahuètes enrobées de peau de poisson à chaque table. Notre table en a acheté cinq paquets. Il a incliné la tête très bas et a dit poliment : « Oui, merci beaucoup, je vous souhaite une bonne soirée. » Nous étions un peu gênés car nous savions qu'il était plus âgé que nous ; ses gestes nous semblaient un peu trop respectueux. Mais nous étions aussi un peu contents et touchés que notre petite contribution soit ainsi respectée. Malheureusement, nous ne pourrions plus le revoir ni l'entendre chanter.

À l'occasion du Festival de l'artisanat traditionnel de 2023, la rue piétonne Nguyen Dinh Chieu était animée par le va-et-vient des passants. Un artiste de rue, au style à la fois humble et inspiré, attirait l'attention de la foule. Vêtu d'un ao dai traditionnel et coiffé d'un turban, il jouait de la flûte avec une mélodie harmonieuse, comme en écho au murmure de la rivière des Parfums et aux bruits de la terre et du ciel. De temps à autre, quelques spectateurs s'approchaient et déposaient quelques pièces dans la boîte. Il jouait alors de la flûte et s'inclinait en signe de remerciement. Un bébé reçut 5 000 dongs de ses parents ; il s'approcha en trottinant et s'inclina pour le remercier. Je n'avais pas grand-chose à lui offrir, mais il me rendit mon remerciement avec une politesse exquise. Ce jour-là, j'étais d'humeur maussade, mais la subtilité de l'artiste apaisa ma tristesse.

Il y a environ sept ans, la chaîne YouTube Mashable a publié une vidéo marquante, visionnée près de 17 millions de fois : un homme maigre et sans domicile fixe, aux longs cheveux et à la barbe hirsutes lui cachant le visage, jouait du piano dans une rue de Floride, aux États-Unis. Il s’appelait Donald Gould. Absorbé par son instrument, Gould semblait oublier tout ce qui l’entourait. Son jeu clair, innocent et joyeux contrastait avec son apparence rude et un peu triste. Donald Gould avait joué dans un orchestre symphonique et avait fait des tournées dans le monde entier. Il maîtrisait de nombreux instruments, outre le piano, comme la flûte et le tuba. Mais en 1998, le décès soudain de sa femme l’a plongé dans la dépression et la toxicomanie. Il a perdu la garde de ses enfants et s’est retrouvé à la rue. « Chaque nuit, je dors à la belle étoile, sauf s’il pleut », confiait-il. Aujourd’hui, grâce à la viralité de cette vidéo sur les réseaux sociaux, il a obtenu une bourse et a récupéré la garde de ses enfants.

Trois vies, trois artistes dévoués à leur art malgré des existences difficiles. « Le papier déchiré conserve encore son tranchant », tels des érudits errants !

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