Amis suisses et le drapeau vietnamien au sommet de la cathédrale Notre-Dame

En 1969, alors que le monde entier était rivé sur la Conférence de Paris, trois jeunes Suisses ont discrètement hissé le drapeau du Front de libération nationale du Sud-Vietnam au sommet de la cathédrale Notre-Dame. Plus de cinquante ans plus tard, deux d'entre eux – Olivier Parriaux et Bernard Bachelard – ont posé le pied au Vietnam pour la première fois. Ils ne sont pas venus pour être honorés, mais pour affirmer : le voyage avec le Vietnam ne s'est jamais arrêté.

Action silencieuse au cœur de Paris

Le 15 novembre 2024, MM. Olivier Parriaux et Bernard Bachelard ont atterri à l'aéroport de Tan Son Nhat, entamant un séjour de cinq jours à Hô-Chi-Minh -Ville. Tous deux avaient plus de 80 ans. M. Olivier portait un sac à dos en toile délavée, tandis que M. Bernard tirait une valise légère.

Lors de sa première rencontre avec les représentants de Hô-Chi-Minh-Ville, M. Olivier portait une vieille chemise jaune fine aux manches accidentellement déchirées, et un t-shirt foncé en dessous. Lorsqu'on lui a proposé une nouvelle chemise et une cravate, il a décliné en souriant : « Nous souhaitons rencontrer tout le monde, y compris les dirigeants de la ville, dans un cadre simple. »

Cette simplicité reflète leur esprit d’il y a plus d’un demi-siècle : agir sans déclaration, ne laisser aucune trace, à l’insu de tous.

De gauche à droite : M. Olivier Parriaux et M. Bernard Bachelard, deux des trois personnes qui ont accroché le drapeau du Front de libération nationale du Sud-Vietnam au sommet de la tour de la cathédrale Notre-Dame de Paris (France) en 1969. (Photo : Dan Tri Newspaper)

Le 19 janvier 1969, juste avant la première session plénière de la Conférence de Paris sur la fin de la guerre du Vietnam, le drapeau du Front de libération nationale du Sud-Vietnam flotta soudain sur la tour de 94 mètres de la cathédrale Notre-Dame – un édifice vieux de 700 ans, symbole de la France. La police mit des heures à s'approcher et dut finalement recourir à un hélicoptère pour retirer le drapeau. La nouvelle se répandit dans les médias français et internationaux, mais l'identité du groupe qui avait hissé le drapeau resta un mystère jusqu'en 2023, date de la publication du livre « Le Viet Cong au sommet de Notre-Dame », qui annonça trois nouveaux noms : Olivier Parriaux, Bernard Bachelard et Noé Graff.

Lors d'une rencontre avec des jeunes de Hô-Chi-Minh-Ville le 15 novembre 2024, M. Olivier a rappelé qu'à cette époque, la vague de protestations mondiales appelant à la fin de la guerre du Vietnam les avait poussés à agir. Ils avaient choisi la cathédrale Notre-Dame car elle était un symbole mondial. N'ayant jamais escaladé la tour, le groupe a étudié la structure de la cathédrale à l'aide de livres, notamment d'un atlas détaillé, afin de trouver un moyen d'atteindre le sommet.

L'épouse de M. Bernard a confectionné le drapeau de 17,5 m² en soie, léger, résistant et offrant une excellente flottabilité. Le drapeau a été attaché et disposé de manière à rester bien en place tout au long de l'ascension, mais il suffisait d'une légère traction pour desserrer la corde et déployer le drapeau.

Le drapeau du Front de libération nationale du Sud-Vietnam flotte au sommet de la cathédrale Notre-Dame de Paris le 19 janvier 1969. (Photo : AFP)

Le matin du 18 novembre 1969, en provenance de Lausanne (Suisse), trois jeunes hommes, Olivier Parriaux, Bernard Bachelard et Noé Graff, arrivèrent à Paris, rejoignant la foule de touristes qui escaladaient le clocher de la cathédrale Notre-Dame, portant un drapeau de soie bleu et rouge. Habitué à l'escalade, Bernard fut chargé d'accrocher le drapeau, Olivier l'assista, Noé veilla. Ils franchirent la pente glissante, les statues des apôtres et l'espace de près de 3 mètres entre les toits, à 36 mètres de hauteur, manquant de tomber mais se tirant mutuellement vers le haut. Au milieu du vent froid et de siècles de rouille, Bernard attacha un crochet fixe et hissa le drapeau en l'air ; Olivier coupa 10 mètres de marches en fer pour empêcher son arrachage, puis le groupe quitta Paris sain et sauf. La police le découvrit à 4 heures du matin le 19 novembre, et il fallut 11 heures à un hélicoptère pour le retirer du sommet de la tour.

Personne en dehors du groupe n'était au courant du plan, et leurs noms n'étaient pas enregistrés dans les archives de la police. Olivier a déclaré qu'ils ne voulaient pas que leur identité occulte le message. Il était important que le monde sache que le peuple vietnamien n'était pas seul.

En 2019, l'incendie de Notre-Dame de Paris, qui a détruit la flèche, leur a fait prendre conscience que s'ils ne racontaient pas cette histoire, elle serait perdue à jamais. Le livre, publié en 2023, rappelle que cette action était motivée par la solidarité internationale.

Après cela, M. Olivier et M. Bernard ont décidé d’aller au Vietnam, de remettre les livres en main propre et d’être témoins des changements dans le pays qu’ils attendaient autrefois avec impatience.

Les traces de l'amitié internationale

Durant 5 jours à Ho Chi Minh Ville (15-19 novembre 2024), M. Olivier Parriaux et M. Bernard Bachelard ont visité de nombreux lieux : les tunnels de Cu Chi, le Musée des Vestiges de Guerre, rencontré les familles des bénéficiaires de polices et des victimes de l'Agent Orange dans le district de Cu Chi, et visité le village de Hoa Binh - Hôpital Tu Du.

À Cu Chi, en entendant parler des dégâts causés par les bombes, M. Bernard s'est étranglé : « Nous avons lu, mais nous ne pouvons imaginer l'ampleur des destructions. Et plus encore, nous ne pouvons pas comprendre comment cet endroit a pu renaître. »

M. Olivier Parriaux et M. Bernard Bachelard visitent l'exposition sur les conséquences de l'agent orange/dioxine au Musée des Vestiges de Guerre, novembre 2024. (Photo : Musée des Vestiges de Guerre)

Lors de leur visite au Musée des Vestiges de Guerre, ils se sont longuement arrêtés dans la salle « Colombe Blanche », un espace qui transmet un message de paix aux enfants. M. Olivier a déclaré qu'en quelques jours seulement à Hô-Chi-Minh-Ville, ils avaient été profondément impressionnés par le développement de la ville : une métropole dynamique et moderne, difficile à imaginer après avoir subi une guerre aussi féroce.

Au Village de la Paix, qui accueille plus de 30 enfants touchés par l'agent orange, M. Olivier a déclaré : la guerre avec le Vietnam n'est pas terminée, car ses conséquences continuent de détruire les populations et l'environnement. Selon M. Bernard, il avait autrefois escaladé la tour pour attirer l'attention du monde sur le Vietnam, mais aujourd'hui, il est venu écouter.

Le 18 novembre 2024, M. Olivier a annoncé qu'il se joindrait à la plainte déposée par Mme Tran To Nga, citoyenne française d'origine vietnamienne, contre les entreprises chimiques liées à l'agent orange : « Nous avons décidé de mener à bien cette action en justice avec Mme Tran To Nga et des avocats bénévoles français. Il s'agit d'un combat pour la justice, pas seulement pour le Vietnam. »

À cette occasion, il a remis le livre « Le Viet Cong au sommet de Notre-Dame » à Mme Nguyen Thi Binh, ancienne vice-présidente et ancienne cheffe de la délégation du Front de libération nationale du Sud-Vietnam à la Conférence de Paris. « Lorsque nous sommes montés au sommet de la tour, notre conscience de la lutte du peuple vietnamien était bien sûr très claire et transparente. Et aussi parce que notre idole, Mme Nguyen Thi Binh, est un symbole très significatif pour nous », a-t-il déclaré.

Le 17 novembre 2024, le secrétaire du Parti de Hô Chi Minh-Ville, Nguyen Van Nen, a remis l'insigne de Hô Chi Minh-Ville aux deux hommes, en reconnaissance de leurs actions symboliques. « Ce fut une contribution discrète mais très significative. Elle a contribué à mobiliser l'opinion publique internationale, à encourager le mouvement anti-guerre et à encourager le peuple vietnamien sur la voie de la signature de l'Accord de Paris et de l'unification du pays », a-t-il déclaré.

Lors d'un adieu chaleureux avec ses amis et les représentants de la ville, M. Olivier a déclaré : « Nous ne sommes pas venus pour être honorés. Nous sommes venus parce que nous continuons. » Ses jours à Hô-Chi-Minh-Ville, a-t-il ajouté, seront racontés à sa famille, à ses amis et surtout à la jeunesse suisse d'aujourd'hui, qui, espère-t-il, perpétuera l'esprit de solidarité internationale comme l'ont fait les jeunes de 1969.

Source : https://thoidai.com.vn/nhung-nguoi-ban-thuy-si-va-la-co-viet-nam-tren-dinh-nha-tho-duc-ba-paris-215566.html