Les pays d'Asie du Sud-Est récoltent de belles récompenses grâce à la « course

Les politiques d’exemption de visa assouplies de la Thaïlande, de la Malaisie et de Singapour ont aidé ces trois pays à récolter une moisson abondante de touristes .

Alors que les pays d'Asie du Sud-Est s'ouvrent au tourisme après la pandémie, la course pour attirer les visiteurs internationaux dans la région s'engage. La course deviendra plus palpitante en 2024, lorsque la plupart des pays d'Asie du Sud-Est viseront à accueillir un nombre de visiteurs équivalent, voire supérieur, à celui d'avant la pandémie, en 2019.

La Thaïlande, pôle touristique régional majeur, vise à accueillir 35 millions de visiteurs internationaux en 2024, soit près de 90 % des 40 millions de 2019. Singapour prévoit d'accueillir 15 à 16 millions de visiteurs internationaux, soit une hausse de 84 % par rapport aux niveaux d'avant la pandémie. La Malaisie vise 27 millions de visiteurs, contre 26,1 millions en 2019.

L’augmentation du nombre de liaisons aériennes, l’ouverture de nouveaux circuits, la création de produits touristiques uniques et surtout l’assouplissement des exigences en matière de visas sont des solutions que de nombreux pays d’Asie du Sud-Est visent pour attirer les touristes.

La Thaïlande est le pays qui a exprimé le plus d’ambition pour relancer et développer le tourisme après la pandémie, en introduisant de nombreuses politiques d’ouverture.

Le 7 février, Prommin Lertsuridej, secrétaire général du Premier ministre thaïlandais, a déclaré que le gouvernement prévoyait de coopérer avec quatre pays voisins, le Vietnam, le Laos, le Cambodge et la Malaisie, afin de discuter d'exemptions de visa. La Thaïlande souhaite conclure un accord permettant aux visiteurs internationaux de voyager librement entre ces cinq pays avec un seul visa d'entrée. Si les pays acceptent, la Thaïlande présentera ce résultat aux négociations avec l'Union européenne (UE) en vue d'exemptions de visa entre l'espace Schengen (27 pays, principalement membres de l'UE) et les cinq pays de l'ASEAN mentionnés ci-dessus.

Auparavant, la Thaïlande avait également introduit de nombreuses politiques de visa attractives à partir de fin 2023, telles que les touristes chinois et kazakhs peuvent entrer sans visa, du 25 septembre au 29 février 2024. La Thaïlande prévoit d'attirer 5 millions de visiteurs supplémentaires en provenance de ces deux pays pendant la haute saison touristique de fin d'année. Le 2 janvier, le Premier ministre Srettha Thavisin a annoncé que la Thaïlande et la Chine supprimeraient définitivement les visas bilatéraux à compter du 1er mars. La Thaïlande a également réduit le délai de délivrance des visas de 14 à 7 jours ouvrables, simplifiant ainsi les formalités administratives.

Des touristes chinois visitent le Grand Palais de Bangkok le 29 janvier. Photo : EPA-EFE — Des touristes chinois visitent le Grand Palais de Bangkok le 29 janvier. Photo : *EPA-EFE*

La Malaisie et Singapour ont également mis en place des politiques d'exemption de visa pour leurs principaux marchés touristiques internationaux. En décembre 2023, la Malaisie exemptera de visa les visiteurs chinois et indiens, après avoir précédemment exempté les visiteurs du riche marché du Moyen-Orient, de la Jordanie et de la Turquie. Singapour applique des exemptions de visa bilatérales avec la Chine depuis février.

Les politiques d’exemption ou d’assouplissement des visas ont aidé trois pays d’Asie du Sud-Est, la Thaïlande, Singapour et la Malaisie, à obtenir des résultats remarquables en matière d’attraction du tourisme.

La Malaisie a connu une année 2023 fructueuse en devenant la première destination touristique internationale d'Asie du Sud-Est, avec 29 millions d'arrivées (plus que l'objectif de 2024 de 27 millions), selon Focus Malaysia .

En réponse à VnExpress, Nor Hayati Zainuddin, directrice de l'Agence malaisienne de promotion du tourisme au Vietnam, s'est dite « fière » que l'industrie touristique soit en tête en Asie du Sud-Est. « C'est une étape importante pour les efforts incessants du gouvernement et de l'ensemble du secteur touristique national », a-t-elle ajouté.

Un représentant malaisien a déclaré que l'amélioration des procédures douanières et l'assouplissement des politiques de visas ont permis au secteur du tourisme de franchir la barre des 26 millions de visiteurs en 2019. Le Département malaisien de l'immigration autorise les visiteurs étrangers à s'enregistrer pour des déclarations douanières numériques dans les trois jours précédant leur arrivée en Malaisie, à compter du 1er décembre, afin d'accélérer les procédures d'immigration et de renforcer l'attrait du tourisme et des investissements. De plus, la politique d'exemption de visa pour les entrées de moins de 30 jours pour les touristes indiens et chinois est également mise en œuvre afin d'attirer les touristes de ces deux milliards d'habitants.

Le Secrétaire général Prommin Lertsuridej a déclaré que le succès de la politique d'exemption de visa de la Thaïlande avait contribué à l'augmentation du nombre de visiteurs internationaux. Il a indiqué qu'en 2023, le pays prévoyait d'accueillir 25 millions de visiteurs, mais qu'il n'en avait en réalité accueilli que 28 millions. En janvier, le pays a accueilli près de 4 millions de visiteurs internationaux, soit près du double des 2,14 millions d'arrivées enregistrées en janvier 2023.

Partageant avec VnExpress , l'Office du tourisme de Singapour a déclaré que l'industrie du tourisme a enregistré une « reprise significative en 2023 », atteignant 13,6 millions de visiteurs internationaux, soit plus du double de 2022 et 71 % par rapport à 2019.

Fan Dongxiao, directeur du département des voyages internationaux de courte distance de la plateforme de voyages en ligne chinoise Tuniu, a déclaré que Singapour, la Thaïlande et la Malaisie sont « très populaires auprès des touristes chinois », en particulier après que ces trois pays ont adopté des politiques d'exemption de visa.

L'article publié sur le site web du Conseil d'État chinois indique également que la Thaïlande et Singapour sont « les pays qui bénéficient le plus » de l'attrait croissant des touristes chinois, notamment après l'exemption de visa bilatérale. Les agences de voyages chinoises indiquent que le circuit de cinq jours à Singapour et en Malaisie, pendant le Nouvel An lunaire, figure parmi les plus populaires.

En moyenne, chaque jour du Nouvel An lunaire, la Thaïlande a accueilli près de 125 000 visiteurs internationaux, les Chinois étant les plus nombreux. Du 10 au 17 février (premier et huitième jours du Nouvel An lunaire), le nombre de réservations de chambres en Thaïlande par des visiteurs chinois a augmenté de plus de 240 % par rapport à la même période l'an dernier.

Le ministre thaïlandais du Tourisme et des Sports, Sudawan Wangsuphakitkoson, a déclaré le 13 février que les visiteurs internationaux devraient continuer d'affluer en février. Les exemptions de visa pour les visiteurs en provenance de Chine, d'Inde et du Kazakhstan, ainsi que l'augmentation de la fréquence des vols, « soutiennent grandement l'industrie touristique thaïlandaise ».

La course effrénée pour attirer le tourisme soumis à visa par trois pays d'Asie du Sud-Est a entraîné une augmentation du nombre de visiteurs dans les pays ayant mis en place ce dispositif. Cette situation est également devenue préoccupante pour l'industrie touristique voisine, le principal marché, la Chine, se déplaçant progressivement. Johnny Nee, directeur d'une agence de voyages à Perth, a déclaré que « l'Australie est désavantagée », les touristes chinois se tournant vers des destinations moins chères et plus proches, comme Singapour, la Thaïlande et la Malaisie. Il convient de noter que ces trois pays ont simultanément exempté de visa la Chine.

Le Conseil australien des exportations de tourisme (ATEC) a déclaré que les visiteurs chinois en Australie pendant le Nouvel An lunaire représentaient 26 % des visiteurs internationaux, un chiffre bien inférieur au chiffre de 50 % pour la même période en 2019. « La politique d'exemption de visa de la Thaïlande et de Singapour est assez attrayante », a ajouté M. Nee, estimant que cela a incité de nombreux visiteurs chinois à « changer de direction » vers leurs destinations de voyage.

Phuong Anh (selon Reuters, Nation, Asia Nikkei )

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