Avant la finale de la FA Cup d'aujourd'hui à Wembley, Erik ten Hag n'a perdu qu'un seul trophée dans sa carrière en tant que joueur et en tant qu'entraîneur.
24/05/2001 - Twente remporte la Coupe des Pays-Bas. En tant que joueur, Ten Hag a évolué au poste de défenseur et a porté les couleurs de Twente pendant trois saisons, notamment de 1989 à 1990, de 1992 à 1994 et de 1996 à 2002. Il a débuté et terminé sa carrière professionnelle dans ce club néerlandais.
Ce n'est qu'à la troisième étape que Ten Hag - alors âgé de 31 ans - a remporté le seul titre majeur de sa carrière lorsque Twente a battu le PSV Eindhoven aux tirs au but en finale de la Coupe nationale des Pays-Bas (KNVB Cup) en 2001.
Ten Hag soulève la Coupe des Pays-Bas 2001, après la finale avec Twente contre le PSV. Photo : fctwente.nl
Mais cette victoire fut douce-amère, un an après une explosion massive dans une usine de feux d'artifice d'Enschede, où se trouve le siège de Twente. L'explosion, équivalente à 5 000 kg de TNT, a été ressentie à plus de 32 km, entraînant des conséquences catastrophiques : 23 morts, plus de 1 000 blessés, 200 maisons détruites et plus de 1 500 blessés.
Le jour de la tragédie, en tant que capitaine de Twente, Ten Hag était déçu que son équipe doive jouer à l'extérieur contre Feyenoord. En route pour Rotterdam, les joueurs de Twente ont dû appeler chez eux et prier sans cesse pour que leurs proches ne soient pas touchés par l'explosion. Après cela, Ten Hag a déclaré en direct à la télévision que la moitié de la ville était en feu, mais que Twente avait dû jouer en raison d'un manque de leadership. Lors de ce match, Ten Hag et ses coéquipiers ont fait match nul 1-1 contre Feyenoord.
"Je ne veux pas surestimer l'importance du football, mais quand je pense à cette finale de la Coupe des Pays-Bas, gagner la Coupe a apporté de la fierté à la ville, un an après la catastrophe", a rappelé Ten Hag après sa retraite.
26/05/2013 - Promu en première division avec les Go Ahead Eagles, Ten Hag a débuté sa carrière d'entraîneur au sein du club de deuxième division des Go Ahead Eagles lors de la saison 2012-2013. Fort de son expérience comme assistant à Twente puis au PSV Eindhoven, l'entraîneur né en 1970 a véritablement peaufiné ses compétences d'entraîneur.
Soucieux du détail, Ten Hag a interdit les téléphones portables et les jeux de cartes, et a forcé les joueurs à communiquer entre eux sur le terrain d'entraînement. Il a exigé de ses joueurs qu'ils alignent leurs maillots d'entraînement et a même réprimandé une employée qui apportait des boissons dans les vestiaires pour ne pas les avoir placées correctement.
Les exigences strictes de Ten Hag ont porté leurs fruits. Les Go Ahead Eagles ont terminé sixièmes de l'Eerste Divisie, la deuxième division néerlandaise, et se sont qualifiés pour les barrages pour la promotion en Eredivisie.
L'équipe de Ten Hag a battu Dordrecht 6-3 et le VVV-Venlo 4-0, se qualifiant ainsi pour la finale contre le FC Volendam. Lors du match aller à domicile, les Go Ahead Eagles s'étaient imposés 3-0 et les supporters ont envahi le terrain pour célébrer avec les joueurs.
Furieux, Ten Hag a convoqué toute l'équipe aux vestiaires et leur a rappelé avec fermeté qu'il restait encore le match retour. Les Go Ahead Eagles ont perdu le match retour 0-1, mais ont tout de même assuré la promotion en Eredivisie.
Les joueurs des Go Ahead Eagles portent le Ten Hag pour célébrer leur victoire en finale des barrages de promotion de l'Eredivisie 2013. Photo : ADL
« Je ne vois pas souvent Ten Hag détendu, prêt à rire ou à se détendre pendant une séance d'entraînement. Il est toujours très sérieux », a déclaré le défenseur Bart Vriends. « Mais j'ai vu Ten Hag rire pour la première fois fin mai, après la montée du club. Il avait une bière à la main et sa casquette à l'envers. »
Mais après seulement une saison, Ten Hag quitta les Go Ahead Eagles et ne dirigea plus l'équipe en Eredivisie. Il ne put refuser l'offre de prendre la tête de l'équipe B du Bayern Munich et eut l'opportunité de travailler avec l'entraîneur de l'équipe première, Pep Guardiola.
05/05/2019 - L'Ajax a remporté la Coupe des Pays-Bas . Ten Hag a fait sensation lorsqu'il a dirigé Utrecht de 2015 à 2017, atteignant notamment la Ligue Europa lors de la saison 2017-2018, puis a été nommé entraîneur par l'Ajax après le licenciement de Marcel Keizer en décembre 2017. Il a subi une forte pression : les commentateurs d'Amsterdam se moquaient de lui à cause de son accent et de nombreux experts doutaient de ses capacités.
Mais Ten Hag a permis à l'Ajax de réaliser une saison historique avec des ambitions de triplé. Il a mis fin à cinq ans de disette en battant Willem II 4-0 en finale de la Coupe des Pays-Bas à De Kuip. Les buts ont été inscrits par Daley Blind, Rasmus Kristensen et Klaas-Jan Huntelaar, dont un doublé.
Mais Ten Hag ne s'est pas arrêté là, remportant l'Eredivisie et les demi-finales de la Ligue des champions avec l'Ajax, où ils se sont inclinés face à Tottenham grâce à un triplé de Lucas Moura en seconde période du match retour. Ten Hag est également reconnu pour avoir formé des talents tels que Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt et Hakim Ziyech.
18/04/2021 - L'Ajax a remporté la Coupe des Pays-Bas . Ten Hag a dû faire face à de nombreuses difficultés lorsque l'Ajax a dû faire face à une pénurie de talents, les plus grandes stars étant recherchées par ses rivaux européens, et le stade étant fermé en raison de la Covid-19. Mais il a tout de même contribué à la réussite de l'Ajax, avec un doublé national.
Ten Hag célèbre le doublé Coupe KNVB-Eredivisie remporté lors de la saison 2020-2021. C'est la deuxième fois qu'il remporte ce doublé national avec l'Ajax. Photo : ajax.nl
En finale de la Coupe des Pays-Bas, Ten Hag et l'Ajax ont battu le Vitesse 2-1 dans un stade vide, remportant ainsi le titre pour la deuxième fois. Plus impressionnant encore, l'Ajax a remporté l'Eredivisie avec 88 points, soit 16 de plus que le PSV Eindhoven, deuxième, et a inscrit 102 buts. La performance la plus impressionnante a été la victoire 13-0 contre le VVV-Venlo.
17/04/2022 - L'Ajax s'incline en finale de la Coupe des Pays-Bas. Pour sa dernière saison à la Johan Cruyff Arena, Ten Hag défend son titre d'Eredivisie, mais ne parvient pas à décrocher un troisième doublé national.
Ten Hag était sous pression suite aux rumeurs de transfert à Manchester United et a pris plusieurs décisions controversées lors de la finale contre le PSV. Il a laissé sur le banc Sébastien Haller – attaquant auteur de 33 buts en 37 matchs – et a donné sa chance à Brian Brobbey, 20 ans, qui n'avait pas encore fait ses preuves. Le gardien titulaire André Onana a également été écarté en raison de problèmes physiques.
Ryan Gravenberch a ouvert le score à l'Ajax à la 23e minute, mais des buts d'Erick Gutierrez et de Cody Gakpo ont offert la victoire 2-1 au PSV et lui ont permis de remporter la Coupe. La VAR a pris deux décisions défavorables à l'Ajax, ce qui a frustré Ten Hag et l'a amené à se disputer avec le quatrième arbitre sur la ligne de touche.
Ten Hag a fait entrer Haller, mais cela n'a pas suffi à permettre à l'Ajax de renverser la situation face au PSV en finale de la Coupe KNVB 2022. Photo : ANP
Peu de temps après, Man Utd a officiellement confirmé la nomination de Ten Hag sur un contrat à long terme, remplaçant l'entraîneur par intérim Ralf Rangnick après la saison 2021-2022.
26/02/2023 - Manchester United a remporté la Coupe de la Ligue . Manchester United a remporté la finale de la Coupe de la Ligue à Wembley en première période. À la 33e minute, Luke Shaw a tiré un coup franc pour Casemiro, qui a sauté haut et a repris de la tête le ballon dans le coin, ouvrant le score. Cinq minutes plus tard, Wout Weghorst a passé le ballon à Marcus Rashford, qui a tiré d'un angle fermé et a heurté le pied de Sven Botman, changeant de direction, laissant le gardien Loris Karius incapable de contrer.
Les Red Devils auraient pu gagner avec une plus grande marge si Bruno Fernandes avait profité d'un face-à-face tardif, mais le résultat 2-0 a suffi à Ten Hag pour remporter le premier trophée de United depuis 2017 - la Ligue Europa sous José Mourinho - lors de sa première saison à Old Trafford.
Après le match, Ten Hag, le défenseur central Lisandro Martinez et le milieu de terrain Antony ont dansé leurs hanches dans un coin des tribunes, puis ont ri et se sont enlacés. L'entraîneur néerlandais a déclaré qu'il s'agissait d'une célébration familière de son époque à l'Ajax, soulignant que la victoire en Coupe de la Ligue démontrait que Manchester United était sur la bonne voie et inspirait l'équipe à conquérir de nombreux autres titres.
Ten Hag soulève la Coupe de la Ligue après la victoire 2-0 de Manchester United sur Newcastle en finale. C'est son premier titre avec Manchester United. Photo : Shutterstock
Aujourd'hui, toujours à Wembley, Ten Hag a l'opportunité de remporter un nouveau titre en affrontant Manchester City en finale de la FA Cup. Opta accorde une meilleure note à Manchester City, avec un taux de victoires après 90 minutes de jeu de 63 %, soit près de quatre fois supérieur à celui du même club.
Hong Duy
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