Le 27 juillet, le match États-Unis- Pays-Bas au deuxième tour du groupe E de la Coupe du monde 2023 était une répétition de la finale de la version la plus récente. Il y a quatre ans, l'équipe américaine s'était imposée 2-0 et avait remporté les lauriers.

Il n’en fut pas de même lors de l’affrontement épique au stade régional de Wellington, devant plus de 27 000 spectateurs. Il s'agit de la deuxième plus grande audience du groupe E, après le match d'ouverture entre les États-Unis et l'équipe féminine vietnamienne (41 107).

Van Domselaar est le héros des Pays-Bas contre les États-Unis

Parmi de nombreux facteurs différents, l'un des facteurs décisifs dans le match nul 1-1 a été la défense du but néerlandais par Daphne van Domselaar, une gardienne décrite par les médias européens comme ayant un « bras gadget » (basé sur la célèbre série de dessins animés Inspecteur Gadget), ainsi qu'un excellent jeu de jambes.

Le saut de Van Domselaar

Il y a plus d’un an, pour ceux qui suivent le football féminin à travers le monde , elle était encore relativement inconnue.

Dans le passé, les gants principaux de l'équipe féminine néerlandaise étaient portés par Sari van Veenendaal, qui causait de nombreuses difficultés à ses adversaires, excellant dans les réflexes et la force du bas du corps.

Sari est la voix du vestiaire, le capitaine, la star. Elle a remporté le Championnat d'Europe féminin 2017, un tournoi que Van Domselaar a regardé depuis les tribunes ; a été élu meilleur gardien de but de la Coupe du monde 2019. Cette année-là, elle a également remporté le prix The Best du meilleur gardien de but du monde.

Bien sûr, elle apparaît également comme titulaire à l'EURO 2022 en Angleterre. Mais l'aventure n'a duré que 20 minutes, Sari étant absent du premier match contre la Suède en raison d'une blessure. À ce moment-là, Van Domselaar a quitté le banc pour s'échauffer.

« Deux semaines avant, je ne m'attendais même pas à être sélectionnée. Un an plus tôt, aux Jeux olympiques de Tokyo, je n'étais que cinquième choix », se souvient Daphne de ce souvenir de l'été dernier à Bramall Lane, à Sheffield.

Les jambes de Daphné tremblaient et son cœur battait fort. « Fais ce que tu fais toujours à Twente, tu peux très bien le faire », murmura Sari à son jeune coéquipier alors qu'ils se tapaient dans la main.

Mais lors de sa première apparition, elle n'a pas bien jugé la situation, malgré quelques bonnes prises. Lors du match suivant, les Pays-Bas ont gagné mais Van Domselaar a laissé l'adversaire portugais marquer 2 buts (3-2).

« Est-ce vraiment comme ça que les choses vont se passer ? » , se demanda-t-elle. Daphné s'est calmée et a joué brillamment même lorsque les Pays-Bas ont perdu contre la France en prolongation en quart de finale (0-1). Depuis, elle n'a plus quitté le onze de départ.

Van Domselaar a fait des progrès rapides ces derniers temps.

Elle s'est développée à un rythme si rapide que de nombreuses équipes ont frappé à la porte de Twente. Le club a rejeté toutes les offres et a convenu avec Daphné qu'elle reste une année supplémentaire, puis qu'elle parte à l'été 2023.

Avant le début de la Coupe du monde , elle avait une nouvelle destination. Ce n'est pas Manchester City, l'équipe que Van Domselaar admire, mais Aston Villa. Mais pour la jeune fille née en 2000, c'est un rêve car elle a toujours voulu jouer dans le football anglais.

Une grande leçon pour les femmes vietnamiennes

À l'EURO l'année dernière, Daphné était encore immature et souvent stressée. « J’ai senti que je devais changer complètement ma façon de jouer », se souvient-elle.

Au contraire, l'entraîneur-chef Mark Parsons et l'entraîneur des gardiens Erskine Schoenmakers lui ont conseillé de ne rien changer, mais simplement de continuer à travailler comme d'habitude.

Au cours de la dernière saison aux Pays-Bas, Daphné a travaillé régulièrement avec Rick Scherp, l'entraîneur des gardiens de Twente.

En plus de cela, elle a intensifié ses séances de coaching avec Robin Joostens, psychologue.

« Les échanges avec mon coach mental me sont très utiles. Je préfère l'appeler ainsi plutôt que psychologue. C'est mon ami, mon confident, et il m'apprend à ne pas me mettre la pression », explique le gardien de 23 ans.

Arrivé à Twente en 2017, il a fallu deux ans à Robin Joostens pour jouer régulièrement, même s'il a toujours évolué dans les divisions inférieures des « Oranje ». Après la surprise de l'EURO 2022, elle s'est distinguée avec les Pays-Bas lors de la Coupe du monde, commençant à faire sensation sur la planète football .

Non seulement belle, Van Domselaar est l'une des gardiennes de but les plus remarquables de la Coupe du monde 2023

Après l'EURO 2022, Sari a annoncé sa retraite. « Elle m'a appelée pour en parler. J'étais vraiment désolée, car je pensais que Sari avait encore de nombreuses années de carrière à faire. C'était une capitaine, une passionnée, exigeant toujours le meilleur de chacun », confie Daphné. « Elle m’a aussi appris à être mentalement forte. »

De plus, la Fédération néerlandaise de football a décidé de licencier l'entraîneur Parsons (actuellement à la tête du Washington Spirit) et a choisi Andries Jonker pour s'asseoir sur le banc technique.

« Je te connais de la télé », a salué Jonker à Daphné lors de leur première rencontre pendant la trêve internationale. Dans le même temps, le chef militaire de 60 ans lui a garanti un poste officiel.

Van Domselaar a été constant lors de cette Coupe du Monde. Après avoir brillé lors de la victoire contre le Portugal, elle a excellé en aidant les Pays-Bas à faire match nul 1-1 contre les États-Unis pour mettre un pied en huitièmes de finale. Personne ne doute plus de la valeur ou de la propriété de Daphné, pas même elle-même.

Un gardien comme celui-là, du professionnel au talentueux, est une opportunité pour Huynh Nhu, Kim Thanh Thanh Nha, Tuyet Dung, Van Su... d'acquérir de l'expérience ainsi que d'améliorer encore leurs compétences footballistiques, en vue des Jeux asiatiques dans un peu plus d'un mois.

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