M. Duong Duc Thuy : « Les athlètes vietnamiens devraient cesser de se caresser les uns les autres »

Après avoir dirigé l'équipe nationale d'athlétisme pendant 16 ans, M. Duong Duc Thuy estime que la subjectivité, la dispersion des compétitions et le manque de professionnalisme ont entraîné le déclin de l'athlétisme vietnamien lors de la 19e Asiad.

M. Thuy est l'ancien entraîneur-chef de l'équipe d'athlétisme du Vietnam (Département des Sports de Haut Niveau I, Département de l'Entraînement Physique et des Sports). Photo : Nam Anh

- L'un des points faibles du Vietnam aux XIXe Jeux asiatiques a probablement été l'athlétisme, où nous n'avons remporté aucune médaille. Ce résultat contraste avec les XVIIIe Jeux asiatiques, où nous avons remporté une médaille d'or, deux d'argent et trois de bronze. Comment évaluez-vous cet échec ?

J'ai été choqué, car je ne m'attendais pas à un tel déclin des performances de l'athlétisme vietnamien. Nous avions de bonnes bases, mais nous étions fragmentés et subjectifs. Nous parlions sans cesse des difficultés sans en identifier les causes, sans trouver de solution et nous sommes tombés dans le piège.

- Le Vietnam fondait de grands espoirs sur l'épreuve féminine du 4 x 400 m, en tant que champion d'Asie en titre. Cependant, cette épreuve a également échoué. Quelle en est la raison, selon vous ?

En fait, les athlètes ont progressé en terminant en 3 minutes 31 secondes 61 secondes, mieux que lors de leur victoire au championnat d'Asie (3 minutes 32 secondes 36 secondes). Cependant, nous avons affronté des adversaires très forts. Il n'y avait ni le Japon ni la Chine, mais il y avait Bahreïn, le Sri Lanka et l'Inde… Nous avions toujours le même effectif et la même tactique, mais les adversaires étaient trop forts. L'équipe de Bahreïn a terminé première avec 3 minutes 27 secondes 67 secondes, tandis que le Vietnam n'avait jamais couru en 3 minutes 30 secondes.

À mon avis, les deux jeunes athlètes vietnamiennes sont quelque peu affectées psychologiquement. J'ai aussi quelques inquiétudes concernant Nguyen Thi Huyen. Évidemment, elle n'a aucune chance de concourir au 400 m haies, mais le comité d'entraîneurs l'a quand même laissée courir. Ne parlons pas d'apprentissage et de compétition. L'Asiad est une arène, une mission à accomplir. Si aucune opportunité ne se présente, nous devrions nous concentrer sur l'épreuve principale, le 4 x 400 m féminin. Comme ça, ce sera peut-être mieux. Nous avons perdu contre le Sri Lanka de moins d'une seconde ; nous aurions pu nous battre pour la médaille de bronze si nous avions mieux calculé.

- Et Nguyen Thi Oanh ?

Je suis également en désaccord avec le comité d'entraîneurs concernant le cas de Nguyen Thi Oanh. Elle a dû participer à trop de distances et à trop de tournois. Les Jeux d'Asie du Sud-Est sont une affaire politique ; il est inutile de parler de compétition. Mais le tournoi asiatique qui a suivi a également mis ses capacités à l'épreuve sur de nombreuses distances. J'ai discuté avec l'entraîneur d'Oanh et lui ai dit que remporter une médaille d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est était tout à fait à la portée de cette athlète. Parmi les épreuves du 1 500 m, du 3 000 m steeple et du 10 000 m, même en cas de pénurie de participants, Oanh pourrait encore remporter la médaille d'or du 800 m. Mais il faut reconnaître qu'au niveau asiatique, la compétition ne peut pas se dérouler ainsi. Je leur ai expliqué que si elle voulait remporter une médaille continentale, elle devrait choisir le 3 000 m steeple. Pour concourir sur le continent, elle doit être habile, choisir la distance la plus avantageuse et bien s'entraîner. Trop de compétitions peut vite l'épuiser.

- L'athlétisme vietnamien s'est classé premier aux SEA Games 31, deuxième aux SEA Games 32, mais a perdu contre d'autres pays d'Asie du Sud-Est aux Asiad 19. Quelle en est la raison selon vous ?

C'est aussi une leçon pour nous : il ne faut pas se contenter de considérer le nombre de médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est et de les évaluer. Nous avons remporté des médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est, mais nos performances n'ont pas atteint les standards olympiques, ni les performances nécessaires pour remporter une médaille aux Jeux d'Asie.

Auparavant, Vu Thi Huong et Nguyen Thi Huyen avaient remporté des médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est, mais avaient atteint les standards olympiques et étaient à égalité avec les médailles continentales. Il en va de même pour l'athlète singapourienne Veronica Shanti Pereira. Ces médailles sont très différentes. On appelle les Jeux d'Asie du Sud-Est « l'étang du village ». Peu importe comment on l'appelle, et mon point de vue est qu'il faut le préserver, car si les athlètes veulent atteindre le niveau continental, ils doivent encore passer par cette « fournaise ». Mais il faut admettre franchement que l'athlétisme dans certains pays de la région n'est plus au niveau des plaines, mais a commencé à « gravir les échelons ».

Nguyen Thi Oanh a terminé avant-dernière du 3 000 m steeple aux 19e Jeux asiatiques. Photo : Linh Huynh

- Selon vous, quelle est la raison pour laquelle l’athlétisme vietnamien est à la traîne comme il l’est actuellement ?

Le Vietnam joue seul. La stratégie d'investissement des autres pays dans l'athlétisme a été « déchaînée », les fédérations ont longtemps eu pleine autorité, tandis que nous sommes encore gérés par l'État. Il en résulte des installations médiocres. Je suis à Singapour. Le terrain d'athlétisme des lycées est équivalent à celui de nos provinces. Les lycées disposent de huit couloirs de course, ainsi que d'aires pour le lancer du marteau et du disque… À côté, il y a un gymnase, où il y a toujours des instructeurs, et non des entraînements aléatoires. Au Vietnam, même les centres nationaux d'entraînement sportif n'en disposent pas. Quand on y va aujourd'hui, on y voit encore les mêmes poids et les mêmes disques qu'il y a des décennies.

Les athlètes d'aujourd'hui ne sont pas très conscients. Avant, quand j'allais à l'entraînement, je tenais un journal quotidien : à quel moment je me levais pour mesurer ma fréquence cardiaque, combien j'avais couru aujourd'hui, ce que l'instructeur avait assimilé. Je l'ai tenu de 1973 jusqu'à ma retraite de la compétition. J'ai ensuite donné ce carnet à mon élève Bich Van, même s'il avait été mangé par les termites. Aujourd'hui, plus aucun athlète ne fait ça. Je leur demande de tenir un journal et de le surveiller, mais au bout de quelques jours, ils arrêtent.

Quand je suis en compétition, quand je perds face à mes collègues, je me demande pourquoi ? Est-ce parce que je n'ai pas pris soin de moi, que j'ai sous-estimé mes adversaires ou que je n'ai pas prêté attention à la météo… Aujourd'hui, les athlètes n'ont plus ça. Après une défaite, ils claquent des langues. Ils doivent comprendre qu'en compétition, il n'y a qu'un seul podium et que tout le monde veut y monter. Nous devons le conserver, sinon, si nous sommes négligents, nous serons immédiatement repoussés.

Ensuite, lorsque nous allons à l'entraînement, nous voyons de nouveaux livres, notamment des livres de yoga, pour nous aider dans notre travail. Mais aujourd'hui, combien de personnes font cela ? Les athlètes ont internet, des iPad et des smartphones, mais ils n'en profitent pas pour étudier. Je prends l'exemple de Bui Thi Thu Thao au saut en longueur. Je me demande pourquoi elle ne va pas sur YouTube pour voir comment les athlètes de haut niveau s'entraînent pour apprendre. Je ne peux pas accepter qu'un athlète qui a atteint la finale des Championnats d'Asie d'athlétisme ait enfreint les règles cinq fois en six sauts, et la même chose aux Jeux asiatiques lors de deux tours de qualification, et la même chose en finale. Les enseignants et les élèves doivent sérieusement réviser. J'ai dit à l'entraîneur Manh Hieu qu'il devait y avoir un exercice spécifique pour cette approche.

- Alors, que pensez-vous de l’idée selon laquelle le Vietnam perd à cause de la nutrition et des faibles coûts d’investissement ?

La nutrition est un sujet de préoccupation. Cependant, nous mangeons à outrance au lieu de calculer notre apport nutritionnel. Avec les améliorations apportées au régime alimentaire, nous nous concentrons uniquement sur la façon dont l'argent est dépensé, sans calculer comment nourrir correctement les athlètes. Manger les mêmes plats tous les jours est mauvais. Nous consommons désormais des aliments raffinés ; il ne faut pas en manger trop et privilégier la quantité. Les athlètes de haut niveau doivent utiliser leur énergie différemment. Nous ne pouvons plus nourrir les athlètes comme à l'époque des subventions, en nous contentant de calculer le nombre de kilos de riz et de kilos de viande. À l'époque, nous avions des difficultés, nous devions donc privilégier la quantité à la qualité. Aujourd'hui, nous ne sommes plus obligés de manger à outrance, mais de consommer des aliments savoureux et raffinés, adaptés à chaque sport.

Quant à l'économie , la comparaison est bancale. Qui ne rêverait pas de voir des milliardaires y investir ? Nous devons socialiser le sport, les fédérations doivent activement rechercher des ressources, et non pas seulement compter sur le financement. Pour cela, nous devons débloquer les mécanismes. Ne nous laissons pas entraîner par la situation actuelle où « la patrie est une grappe de caramboles », le budget de l'État est une véritable « vache à lait », tout le monde en dépend. Cela crée une dépendance.

Nguyen Thi Huyen passe le témoin à Nguyen Thi Hang lors du 4 x 400 m féminin des 19e Jeux asiatiques. L'équipe a terminé quatrième, à 0,1 seconde de son adversaire, le Sri Lanka, médaillé de bronze. Photo : Linh Huynh

- Comment évaluez-vous l’avenir de l’athlétisme vietnamien ?

- Il faut dire qu'il n'y a rien à espérer aux JO de Paris 2024. Aucun athlète n'est qualifié, donc on reviendra probablement à l'entrée spéciale précédente.

Ce qui m'inquiète, ce sont les Jeux d'Asie du Sud-Est de 2025 en Thaïlande, principal rival du Vietnam. Ils nous laisseront loin derrière. Les athlètes vietnamiens vieillissent, et aucun remplaçant n'est en vue. Ils comptent encore sur Nguyen Thi Oanh et Nguyen Thi Huyen. Quach Thi Lan est actuellement interdite de compétition ; je ne sais pas comment elle s'entraînera ni si elle pourra revenir.

- Alors, que devrait faire l’athlétisme vietnamien ?

- Tout d'abord, il faut considérer l'échec avec honnêteté. Ne pas se flatter les uns les autres, ni trouver une raison à blâmer. J'ai entendu quelqu'un dire que l'athlète était malade et que les résultats n'étaient donc pas ceux escomptés. Dire cela après la compétition n'est pas une bonne chose. Pourquoi n'avons-nous pas clairement expliqué l'état de santé de l'athlète avant la compétition ? Ainsi, si c'était bon, nous pourrions constater l'effort fourni, et en cas d'échec, tout le monde comprendrait que nous l'avions dit avant ?

À l'heure actuelle, nous devons travailler clairement avec les athlètes et exiger d'eux qu'ils soient professionnels. Avec des athlètes plus âgés comme Nguyen Thi Oanh ou Nguyen Thi Huyen, nous devons leur demander clairement s'ils sont déterminés à poursuivre la compétition afin que nous puissions investir. Au-delà de leurs promesses, les dirigeants à tous les niveaux doivent également suivre et évaluer. Avec l'argent de l'État, impossible de dire que nous allons essayer de concourir, puis chuter, faire une mauvaise performance et ensuite garder le silence, comme si « personne n'était mort ».

Les dirigeants doivent aussi assumer leurs responsabilités. Lorsque j'étais chef de département, un journaliste m'a demandé combien de médailles j'avais remportées aux Jeux d'Asie du Sud-Est. Je leur ai donné ce chiffre. Ils m'ont demandé : « Et si je ne gagnais pas ? » J'ai répondu que je ne gagnerais pas et que je démissionnerais alors de mon poste de chef de département. Si les dirigeants n'osent pas assumer leurs responsabilités, c'est dangereux.

Nous devons également être stricts avec les athlètes. Lorsque je travaillais encore, Quach Cong Lich a enfreint les règles ; j'ai proposé des sanctions disciplinaires. Le secrétaire général de la Fédération d'athlétisme a déclaré : « Pourquoi exigez-vous de la discipline à tout bout de champ ? S'il y a de la discipline, qui concourra ? » Mais le sport est comme l'armée : la discipline est la force. Nous sommes une armée en guerre, les athlètes sont comme des soldats : sans discipline, comment pouvons-nous être forts ? Si nous couvrons les athlètes de haut niveau, qui sera admiré ? Chaque athlète doit être conscient. Nous devons avoir honte de nos échecs. Nous devons savoir regarder l'échec en face.

Les dirigeants doivent également cibler les jeunes joueuses de 18 et 19 ans participant aux épreuves féminines du 400 m, du 800 m et du triple saut. Le premier critère est la participation à des compétitions nationales et la réalisation de résultats.

Une autre préoccupation est que les entraîneurs actuels enseignent en se basant sur l'expérience. Nous avons besoin de « capitaines » expérimentés, capables d'actualiser constamment les méthodes modernes pour élaborer des plans, contrôler, superviser et entraîner les athlètes.

- L'un des problèmes les plus complexes de l'athlétisme est de trouver de jeunes talents. Avez-vous des solutions pour y remédier ?

Pour recruter des athlètes de 11-12 ans, nous devons nous rendre dans les écoles et travailler avec les « sous-fifres » que sont les professeurs d'éducation physique. Bien sûr, le problème est qu'aujourd'hui, les enfants aiment surtout le football, avec des idoles comme Nguyen Quang Hai, Bui Tien Dung, Do Duy Manh… À ce propos, on constate la faiblesse de la construction d'image dans l'athlétisme, autrement dit, du « branding ». Même la Fédération ne dispose pas de ce département.

Je pense que nous devons faire des athlètes célèbres des reines de beauté, chargées d'œuvrer pour des œuvres caritatives, de promouvoir, d'aller à la rencontre des jeunes et d'interagir. Combien d'athlètes célèbres en athlétisme viennent interagir avec les écoles ? Cela encouragera la passion de l'athlétisme chez les jeunes générations. Comme Singapour, ils savent promouvoir l'image de l'école Joseph et de nombreux enfants ont appris à nager depuis.

La période la plus explosive de l'athlétisme s'est déroulée entre 2003 et 2007, avec Nguyen Thi Hang, Bui Thi Nhung et Nguyen Duy Bang, qui ont bouleversé le monde du sport. Elles ont fait sensation et le nombre d'étudiants inscrits dans les écoles de sport a considérablement augmenté. Mais par la suite, cela a créé une mauvaise image. Nous avons remporté 12 ou 22 médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est, mais si nous ne sommes pas proches de la jeune génération, elle ne nous connaîtra pas.

M. Duong Duc Thuy est l'ancien entraîneur-chef de l'équipe d'athlétisme (Département des sports de haute performance I, Département de l'éducation physique et des sports).

Il a battu le record national du triple saut (1984) et du saut en longueur (1985), a été le premier Vietnamien à franchir la barre des 7 m, un record qu'il a détenu pendant 10 ans, et le premier Vietnamien à franchir la barre des 15 m au triple saut, un record qu'il a détenu pendant 15 ans. Il a été élu meilleur athlète à cinq reprises (1980, 1982, 1983, 1984 et 1985) et meilleur entraîneur à deux reprises (2007 et 2009). M. Thuy a participé aux Jeux olympiques de Moscou en 1980 et aux Jeux asiatiques d'athlétisme de New Delhi en 1982.

En 1998, il a soutenu avec succès sa thèse de doctorat sur l'entraînement sportif.

Lam Thoa

Lien source: https://vnexpress.net/ong-duong-duc-thuy-dien-kinh-viet-nam-dung-vuot-ve-nhau-nua-4663474.html