La Thaïlande en difficulté

Début juillet, le constructeur chinois de voitures électriques BYD a ouvert sa première usine en Asie du Sud-Est, située à Rayong, au sud de Bangkok, d'une capacité de 150 000 véhicules/an. L’événement a attiré l’attention des médias non seulement en Thaïlande mais également dans toute la région de l’Asie du Sud-Est.

Un nouveau record du monde de vitesse de construction d'une usine automobile a été établi. Si auparavant, un constructeur automobile avait réalisé un miracle dans l'industrie automobile mondiale en achevant la construction d'une usine en 21 mois, BYD a battu le record en construisant une usine en Thaïlande en seulement 16 mois.

Le lancement de l'usine BYD Thaïlande a été marqué en grande pompe, avec l'apparition de la berline BYD Dolphin, qui a ensuite été transférée à une association caritative sous le patronage de la famille royale thaïlandaise.

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L'apparition de BYD et la fermeture des usines de deux constructeurs automobiles japonais en Thaïlande sont un mauvais signe pour l'industrie manufacturière du pays.

Le fait d’attirer BYD pour investir en Thaïlande a été salué, notamment pour sa vision à long terme pour l’industrie. La Thaïlande vise à ce que 30 % des voitures produites dans le pays soient électriques d'ici 2030.

Cependant, d’un autre côté, il y a des événements moins médiatisés mais qui agitent l’opinion publique en Thaïlande. Quelques semaines avant l'ouverture de l'usine BYD, deux géants automobiles japonais, Suzuki Motor et Subaru, ont annoncé qu'ils fermeraient des usines dans le pays.

Fin mai, selon Thaiautonews, Subaru a déclaré qu'il mettrait fin à la production automobile en Thaïlande en décembre de cette année, après avoir arrêté la production en Malaisie.

Début juin, le constructeur automobile japonais Suzuki a également annoncé qu'il fermerait son usine en Thaïlande d'ici fin 2025 après 14 ans d'implantation.

Les deux usines ont dû faire face à des ventes faibles en raison de l'entrée de nombreuses entreprises chinoises de véhicules électriques (VE) sur le marché. Subaru et Suzuki ne vendent que quelques milliers de voitures par an, tandis que BYD vendra 30 650 véhicules électriques en 2023, même s'il n'a pas encore d'usine en Thaïlande.

L'annonce de la fermeture des constructeurs automobiles japonais est un mauvais signe pour l'industrie manufacturière thaïlandaise, qui contribue à environ 25 % du PIB du pays.

Le recul des constructeurs automobiles japonais reflète également les difficultés de nombreuses entreprises de la deuxième plus grande économie d'Asie du Sud-Est. En 2023, la Thaïlande a enregistré 2 000 fermetures d’usines. De nombreux travailleurs se sont retrouvés au chômage.

Les difficultés du secteur manufacturier ont empêché le Premier ministre Srettha Thavisin, qui a pris le pouvoir l'année dernière, de tenir sa promesse d'augmenter la croissance annuelle moyenne du PIB à 5 % au cours de son mandat de quatre ans, contre 1,73 % au cours de la dernière décennie.

S'adressant aux médias, le président du Comité de planification du Conseil national de développement économique et social de Thaïlande, Supavud Saicheua, a déclaré que le modèle économique thaïlandais basé sur la fabrication, vieux de plusieurs décennies, était brisé.

Un monde en ébullition ?

Selon Supavud Saicheua, les Chinois augmentent leurs exportations. Les produits importés bon marché en provenance de Chine causent de réels problèmes à la Thaïlande. Le pays doit changer et se concentrer sur la production de produits que la Chine n’exporte pas, tout en renforçant son secteur agricole. Il n’y a pas d’autre moyen.

Les statistiques montrent que le nombre d'usines fermant en Thaïlande au cours d'une année, jusqu'à la mi-2024, a augmenté de 40 % par rapport à la même période. En conséquence, les pertes d’emplois ont augmenté de 80 %, avec 51 500 travailleurs au chômage.

En Thaïlande, le fait que de grandes entreprises chinoises installent des usines et des bases dans de nombreux pays menace également la production dans de nombreux pays. De nombreux produits pourraient souffrir de la concurrence des produits chinois.

Avec l'usine située en Thaïlande, les voitures électriques de marque BYD peuvent inonder non seulement la Thaïlande mais également les pays d'Asie du Sud-Est.

En 2023, avec des prix bon marché et une taxe d'importation de 0 % (conformément aux dispositions de l'accord sur le commerce des marchandises de l'ASEAN depuis début 2018), les voitures thaïlandaises ont afflué au Vietnam. Les véhicules en provenance de ce pays représentent près de la moitié du chiffre d'affaires total des importations de voitures entièrement construites dans notre pays, avec une valeur totale de plus de 1,14 milliard USD.

Bien qu'elles soient soumises à des taxes d'importation de 47 à 70 % selon le type, les voitures fabriquées en Chine se classent toujours au troisième rang en termes de quantité et de valeur importées au Vietnam.

Récemment, BYD est officiellement entré sur le marché intérieur. Dans les temps à venir, la société de voitures électriques à bas prix pourrait augmenter ses ventes de la Thaïlande au Vietnam.

BYD est actuellement le plus grand constructeur mondial de voitures électriques, avec des ventes de 3 millions d'unités en 2023. Le groupe stimule ses exportations et établit des bases dans de nombreux pays.

Début juillet, BYD a conclu un accord avec le gouvernement turc pour construire une usine d'un milliard de dollars d'une capacité de 150 000 véhicules. L'usine devrait entrer en production fin 2026.

Depuis le 4 juillet, la Commission européenne (CE) a augmenté les taxes sur les véhicules électriques chinois (tels que BYD, Geely, SAIC) de 17,4% à 38,1% pour protéger l'industrie des pays membres. D’autres constructeurs automobiles chinois sont soumis à des droits de douane de plus de 20 %. Selon la CE, une enquête récente a révélé que la chaîne de valeur des véhicules électriques chinois bénéficie de « subventions injustes », portant préjudice aux concurrents de l’UE.

Grâce à l'accord avec la Turquie, BYD a accès aux marchés européens grâce à l'accord d'union douanière de la Turquie avec l'UE. En conséquence, les marchandises peuvent circuler librement entre l’UE et la Turquie sans être soumises à des droits d’importation ou à des restrictions quantitatives.

BYD construit également des usines en Ouzbékistan, au Brésil et en Hongrie. Le constructeur chinois de voitures électriques a décidé de construire une usine de 1,3 milliard de dollars (capacité de 150 000 véhicules) en Indonésie en 2024.

Selon Nikkei Asia, de nombreux fabricants chinois de véhicules électriques, dont BYD, se précipitent pour s'installer au Mexique et au Brésil afin de faciliter leurs exportations vers les États-Unis après que Washington a multiplié par quatre les droits de douane sur les véhicules électriques importés de Chine, les portant à 100 %.

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