Un important barrage dans la région de Kherson a été endommagé, libérant une grande quantité d'eau du réservoir et incitant les autorités à ordonner aux habitants des zones environnantes d'évacuer.
Des images aériennes circulant sur les réseaux sociaux le matin du 6 juin ont montré d'importants dégâts au barrage de Nova Kakhovka, situé en amont du Dniepr, près de la ville de Kherson. L'incident n'a pas encore été revendiqué.
Cependant, le maire nommé par la Russie de Nova Kakhovka, Vladimir Leontyev, a confirmé à l'agence de presse russe RIA Novosti que la partie supérieure du barrage avait été détruite par les bombardements et a décrit l'incident comme un « acte terroriste » majeur perpétré par l'Ukraine.
Le barrage aurait été bombardé vers 2 heures du matin, heure locale. Une vidéo prise par un drone et diffusée sur Telegram montre les conséquences de l'attaque, avec des ruisseaux d'eau s'écoulant par la brèche.
L'agence de presse russe TASS a cité les services d'urgence russes, affirmant que 80 zones résidentielles de la région pourraient être touchées par les inondations. Leontyev a ajouté que les dommages causés au barrage entraîneraient également des problèmes d'approvisionnement en eau de la péninsule de Crimée.
« Le seul risque, c'est que nous ayons actuellement des problèmes d'approvisionnement en eau en Crimée. Et, comme vous le savez, les attaques [de l'armée ukrainienne] sur Novaya Kakhovka se poursuivent. Les autorités sont sur place. Nous travaillons, ne vous inquiétez pas, tout ira bien », a-t-il déclaré.
Carte indiquant l'emplacement du barrage de Kakhovka. Photo : ABC News
Pendant ce temps, l'armée ukrainienne a accusé les forces russes d'avoir fait sauter le barrage. « Le réservoir de Kakhovka a été détruit par les forces russes », a déclaré le commandement opérationnel Sud sur sa page Facebook. « L'ampleur des dégâts, la vitesse et le volume des eaux, ainsi que les zones potentiellement inondables, sont en cours de clarification. »
L'administration militaire ukrainienne en charge de la région de Kherson a exhorté les habitants tôt le 6 juin à se préparer à évacuer plusieurs villages sur la rive droite du fleuve Dniepr alors que le niveau de l'eau montait après la destruction du barrage, affirmant que le niveau de l'eau « atteindra des niveaux critiques dans cinq heures ».
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky convoquera une réunion d'urgence du Conseil national de sécurité et de défense de l'Ukraine à la suite de l'explosion du barrage, a déclaré le secrétaire du conseil, Oleksiy Danilov.
« C’est une destruction écologique », a déclaré Andriy Yermak, chef du bureau du président ukrainien, à propos de la destruction du barrage.
« Les Russes seront tenus responsables de la possible perte d’eau pour les habitants de la région de Kherson et de Crimée », a déclaré le responsable ukrainien.
Selon les forces ukrainiennes et russes, le barrage de l'ère soviétique situé dans la région de Kherson, sous contrôle russe, pourrait provoquer des inondations dans toute la zone de guerre. Des vidéos non vérifiées diffusées sur les réseaux sociaux montrent une série de puissantes explosions autour du barrage de Kakhovka.
Le barrage, haut de 30 mètres et long de 3,2 kilomètres, a été construit en 1956 sur le Dniepr dans le cadre de la centrale hydroélectrique de Kakhovka. Selon Reuters, Kakhovka comprend un réservoir d'un volume de 18 kilomètres cubes – équivalent au Grand Lac Salé de l'Utah – qui alimente en eau la péninsule de Crimée, annexée par la Russie en 2014, et la centrale nucléaire de Zaporijia, également sous contrôle russe.
Moscou a accusé à plusieurs reprises Kiev d'être responsable des multiples attaques contre le barrage de Kakhovka, avertissant qu'une rupture pourrait menacer la vie de milliers de civils. L'Ukraine, quant à elle, a accusé la Russie de projeter de faire exploser le barrage lors d'une opération sous fausse bannière pour accuser Kiev .
Minh Duc (selon RT, Al Jazeera, CNN)
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