Quatre planètes découvertes dans le système stellaire voisin de la Terre

Grâce à certains des observatoires les plus puissants d'aujourd'hui, les astronomes ont confirmé l'existence de quatre planètes orbitant autour d'une étoile située à moins de six années-lumière de la Terre.

Image de simulation de l'étoile de Barnard et de ses planètes

Photo : Observatoire international Gemini/NOIRLab/NSF/AURA/P. Marenfeld

Un rapport publié en avril 2024 mentionnait une planète orbitant autour de l'étoile de Barnard, le deuxième système stellaire le plus proche de la Terre. Cependant, une coordination ultérieure entre plusieurs observatoires à travers le monde a confirmé l'existence non pas d'une, mais de quatre petites planètes, selon un rapport paru dans le numéro de mars de The Astrophysical Journal Letters .

Les astronomes ont déclaré avoir utilisé l'observatoire Gemini à Hawaï et le Very Large Telescope (VLT) au Chili pour découvrir les nouvelles planètes.

« Cette découverte témoigne d'une avancée majeure dans l'utilisation précise de ces outils par rapport aux générations précédentes de chercheurs », a déclaré Ritvik Basant, étudiant diplômé de l'Université de Chicago (États-Unis), cité aujourd'hui, 19 mars, par ABC News.

L'étoile de Barnard est une géante rouge découverte en 1916. Depuis, les astronomes estiment qu'au moins 70 % des étoiles de la Voie lactée sont de ce type. C'est pourquoi les chercheurs souhaitent en savoir plus sur les planètes qui orbitent autour d'elles, selon l'Université de Chicago.

« C’est une découverte incroyablement passionnante, l’étoile de Barnard est notre voisine, mais nous en savons si peu à son sujet », a déclaré Basant, l’auteur du rapport.

Les planètes de Barnard ont une masse représentant de 20 à 30 % de celle de la Terre, et leurs températures de surface sont trop élevées pour permettre la vie. Elles sont probablement rocheuses plutôt que gazeuses.

Source : https://thanhnien.vn/phat-hien-4-hanh-tinh-trong-he-sao-lang-gieng-cua-trai-dat-185250319101610015.htm