Une nouvelle découverte explique pourquoi Mars est rouge

De nouvelles recherches suggèrent que Mars est rouge en raison du minéral ferrihydrite, suggérant que la planète avait autrefois plus d'eau.

Des scientifiques ont découvert un nouvel élément qui pourrait expliquer pourquoi Mars a une couleur rouge distinctive, remplaçant l'hypothèse auparavant populaire sur la formation de la couche de poussière recouvrant la surface de la planète.

Les scientifiques pensaient auparavant que la poussière rouge de Mars était constituée d'hématite, un minéral riche en fer formé par un processus d'oxydation sèche s'étalant sur des milliards d'années. Cependant, de nouvelles recherches publiées dans la revue Nature Communications suggèrent que la ferrihydrite, un oxyde de fer contenant de l'eau, pourrait en être le véritable responsable.

À partir des données des orbiteurs et rovers martiens, tels que Mars Express et Trace Gas Orbiter de l'Agence spatiale européenne (ESA), ainsi que Curiosity , Pathfinder et Opportunity de la NASA, des scientifiques ont cultivé des échantillons de poussière martienne en laboratoire. L'analyse montre que la ferrihydrite est responsable de la couleur rouge de Mars et, surtout, que ce minéral ne se forme qu'en présence d'eau.

Réplique de poussière martienne, composée d'un mélange de ferrihydrite et de basalte, créée en laboratoire. (Photo : A. Valantinas)

Cela signifie que Mars a peut-être subi un processus de « rouille » plus tôt que les scientifiques ne le pensaient. Cette découverte renforce également l'hypothèse selon laquelle, par le passé, la planète bénéficiait de conditions propices à la présence d'eau liquide à sa surface, facteur important pour le développement de la vie.

Les scientifiques tentent actuellement de déterminer précisément quand la ferrihydrite s'est formée et d'où provient ce minéral avant sa dispersion sur la planète lors des tempêtes de poussière. Ces questions pourraient trouver une réponse si des échantillons de roche et de poussière martiennes collectés par Perseverance étaient ramenés sur Terre grâce au programme de retour d'échantillons martiens NASA/ESA, qui devrait s'achever au début des années 2030.

Source : https://giadinh.suckhoedoisong.vn/phat-hien-moi-li-giai-nguyen-nhan-sao-hoa-co-mau-do-172250228071646538.htm