Découverte d'une super Terre diamantée capable de se « régénérer »

(NLDO) - La Super Terre 55 Cancri e a défié l'agression de son étoile mère et a créé quelque chose que les scientifiques ont presque du mal à croire.

La Super-Terre 55 Cancri e est un « enfer » situé dans le système stellaire 55 Cancri, à 41 années-lumière de nous.

55 Cancri e, connue de l'humanité depuis de nombreuses années, est une planète rocheuse dont le diamètre est presque deux fois supérieur à celui de la Terre et dont la masse est neuf fois supérieure à celle de la Terre.

Mais aujourd’hui, grâce aux capacités d’observation supérieures du super télescope James Webb, les scientifiques américains réalisent qu’il pourrait s’agir d’un monde extrêmement inhabituel.

La planète 55 Cancri e orbite très près de son étoile mère chaude - Image : NASA/ESA/CSA/STScl

Le 55 Cancri e est si dense que les scientifiques en déduisent qu'il est composé principalement de carbone comprimé en diamant.

Mais c'était un diamant nu.

Bien qu'il s'agisse d'une planète rocheuse comme la Terre, 55 Cancri e est presque incapable de supporter la vie en raison de sa température de surface pouvant atteindre 2 400 degrés Celsius.

Elle est située à seulement 0,01544 fois la distance Terre-Soleil de son étoile mère, et une année sur Terre ne dure que 17 heures.

Cela a également entraîné le retrait de l’atmosphère de la planète par son étoile mère.

Cependant, en analysant les dernières observations de James Webb sur 55 Cancri e, un groupe de scientifiques du California Institute of Technology (Caltech - USA) a découvert que cette super Terre possède désormais... une atmosphère.

« Nous avons mesuré les émissions thermiques de cette planète rocheuse, et les mesures ont montré que cette planète possède une atmosphère importante, qui est probablement créée par le dégazage de l'intérieur rocheux de 55 Cancri e », a déclaré le co-auteur, le Dr Renyu Hu, à Space.com.

C'est donc la première fois que des planétologues découvrent des signes d'une « atmosphère secondaire ».

C'est ainsi que les scientifiques appellent la seconde atmosphère créée lorsqu'une planète dépouillée montre sa remarquable capacité à se « régénérer », redevenant une planète recouverte d'une atmosphère comme la Terre et la plupart des autres planètes.

Selon les auteurs, c'est la surface recouverte de lave de cette super-Terre qui lui confère la capacité de se « régénérer ».

Les gaz dissous dans l'océan magmatique global de 55 Cancri e bouillonnent continuellement pour former une atmosphère secondaire. La composition de cette atmosphère secondaire dépend du matériau rocheux sous-jacent.

« Si la roche est très réductrice, elle peut également créer une atmosphère d'hydrogène-hélium semblable à l'atmosphère primaire. Mais si la roche ressemble davantage au manteau terrestre, l'eau, le monoxyde de carbone et le dioxyde de carbone domineront l'atmosphère secondaire », a déclaré le Dr Hu.

Cette découverte nécessite encore quelques confirmations, mais elle suffit à montrer que cette super-Terre est un monde intéressant, qui promet d'aider l'humanité à mieux comprendre un type de planète rare et extrême dans l'univers.

Source: https://nld.com.vn/phat-hien-sieu-trai-dat-kim-cuong-co-kha-nang-tai-sinh-196240509105836966.htm