Le Bureau des capacités rapides de l'Armée de l'air américaine collabore avec la Force spatiale pour préparer le lancement de la septième mission du vaisseau spatial X-37B. Le véhicule d'essai orbital décollera du Centre spatial Kennedy, en Floride, le 7 décembre.
Le vaisseau spatial X-37B sur la photo publiée en novembre 2022
FORCE SPATIALE AMÉRICAINE
Qu'est-ce que le X-37B ?
Le X-37B est un vaisseau spatial américain réutilisable qui contribue à réduire le coût des missions spatiales. Selon SyFy, le programme X-37 a débuté à la NASA en 1999, plusieurs années avant le dernier vol du programme de la navette spatiale en 2011. En 2004, le X-37 et les activités connexes ont été transférés à la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), une agence du département de la Défense des États-Unis. En 2006, l'US Air Force a annoncé son propre programme, le X-37B, également connu sous le nom de véhicule d'essai orbital (OTV). En 2019, la gestion du X-37B a changé et il est désormais placé sous la supervision de l'US Space Force.
Le X-37B, construit par Boeing, est de conception similaire à la navette spatiale, mais de taille réduite. Il mesure 8,9 m de long, 2,9 m de haut, possède une envergure de 4,5 m et est dépourvu d'équipage. Lancé par une fusée, il se détache ensuite et fonctionne pendant plusieurs jours dans l'espace grâce à des panneaux solaires. Son moteur lui permet de revenir sur Terre et d'atterrir comme un avion classique.
La première mission X-37B a été réalisée en 2010 et à ce jour, deux exemplaires ont été construits, effectuant six missions orbitales pour un total de 3 774 jours.
De nombreuses expériences ont été réalisées
Essai de lancement de la fusée Falcon Heavy en 2018
Lors de missions précédentes, le X-37B a été lancé par la fusée Falcon 9 de SpaceX et par l'Atlas V de United Launch Alliance (ULA), une coentreprise entre Lockheed Martin et Boeing. Cependant, la mission de décembre sera la première à être lancée par la fusée Falcon Heavy de SpaceX.
Selon Space News , la société spatiale du milliardaire Elon Musk a remporté en juin 2018 un contrat de 130 millions de dollars pour le lancement du X-37B dans le cadre de cette mission, désignée USSF-52. Le lancement était initialement prévu pour 2021, mais a été reporté en raison de problèmes liés à la charge utile.
La Force spatiale n'a pas révélé beaucoup de détails sur la mission à venir, indiquant seulement qu'une partie de celle-ci consistera à exploiter le vaisseau spatial réutilisable « dans de nouveaux régimes orbitaux ». C'est pourquoi le X-37B sera lancé par une fusée Falcon Heavy, car il doit être placé sur une orbite plus élevée que d'habitude.
Le vaisseau spatial effectuera également des tests avec des « technologies cognitives spatiales » et étudiera les effets des radiations sur les matériaux fournis par la NASA.
Le vaisseau spatial X-37B est enfermé dans sa coque, en préparation de la mission USSF-52.
La majeure partie du chargement et des expériences du X-37B est classifiée, mais l'une d'entre elles est l'expérience Seed-2 de la NASA, qui enverra des graines dans l'espace afin d'étudier les effets des radiations sur les plantes lors de longs vols. La connaissance de l'impact de l'espace sur les plantes pourrait influencer l'avenir des missions spatiales habitées de longue durée.
La sixième mission X-37B, lancée en mai 2020, était la première à embarquer un module de service spécial lui permettant de mener davantage d'expériences que les missions précédentes. Elle comprenait également un module de test de conversion solaire-micro-ondes, ainsi que deux expériences de la NASA visant à étudier les effets des radiations et de l'environnement spatial sur les matériaux et les semences. Cette sixième mission X-37B a également déployé un petit satellite, FalconSat-8, développé par l'Académie de l'Air Force américaine avec le soutien du Laboratoire de recherche de l'Air Force.
La mission 6 prendra fin en novembre 2022 après que le vaisseau spatial X-37B aura établi un record de 908 jours en orbite et sera retourné sur Terre.
Lien source
![[Photo] Défilé pour célébrer le 50e anniversaire de la fête nationale du Laos](/_next/image?url=https%3A%2F%2Fvphoto.vietnam.vn%2Fthumb%2F1200x675%2Fvietnam%2Fresource%2FIMAGE%2F2025%2F12%2F02%2F1764691918289_ndo_br_0-jpg.webp&w=3840&q=75)
![[Photo] Vénération de la statue de Tuyet Son - un trésor vieux de près de 400 ans à la pagode Keo](/_next/image?url=https%3A%2F%2Fvphoto.vietnam.vn%2Fthumb%2F1200x675%2Fvietnam%2Fresource%2FIMAGE%2F2025%2F12%2F02%2F1764679323086_ndo_br_tempimageomw0hi-4884-jpg.webp&w=3840&q=75)
Comment (0)