Pogba : « J'ai l'impression d'avoir vieilli de 10 ans au cours des sept derniers mois »

Dans le journal français Views, le milieu de terrain Paul Pogba parle de son transfert de Man Utd à la Juventus et de la façon dont il a surmonté sa saison cauchemardesque marquée par les blessures.

« Quand j'ai quitté Manchester, j'étais jeune. Et quand on est jeune, on a envie de prouver quelque chose », a déclaré Pogba. Je suis arrivé à la Juventus et c'était un défi de taille. Mais j'ai immédiatement constaté l'amour des supporters et du club. J'ai beaucoup apprécié leur façon de travailler et j'ai beaucoup appris. Je suis retourné à Manchester car je n'avais pas terminé mon parcours là-bas. Je voulais jouer en équipe première et j'y suis parvenu. Nous n'avons pas remporté la Premier League, mais nous avons remporté de nombreux titres que le club n'avait pas gagnés depuis longtemps.

Pogba célèbre la coupe de la Ligue Europa avec Man Utd en 2017. Il est satisfait du succès qu'il a obtenu en revenant aux « Red Devils » après une période passée à la Juventus pour mûrir. Photo : Reuters

Né en 1993, Pogba est considéré comme un talent générationnel. À l'âge de 16 ans, il rejoint l'académie de Man Utd en provenance du Havre et commence à faire sensation lorsqu'il joue les deux manches de la finale de 2011 contre Sheffield United, aidant Man Utd à remporter la Youth Cup pour la dixième fois - un tournoi organisé par l'English Football Association (FA) pour les joueurs de moins de 18 ans. La saison suivante, Pogba fait ses débuts en équipe première sous la direction du légendaire manager Sir Alex Ferguson, lors d'une victoire 3-0 à l'extérieur contre Leeds United en Coupe de la Ligue anglaise.

Cependant, incapable de concourir pour un poste à Old Trafford, Pogba est parti gratuitement à la Juventus à l'été 2012. En fait, l'équipe italienne a dû payer à Man Utd près de 2,5 millions de dollars en frais de formation. Au cours de ses quatre années à Turin, Pogba a fait des progrès remarquables, marquant 28 buts en 124 matchs, aidant la Juventus à remporter quatre titres de Serie A, deux Coupes d'Italie, deux Supercoupes d'Italie et à terminer deuxième de la Ligue des champions 2015. Lors de l'Euro 2016, Pogba et l'équipe de France ont atteint la finale à domicile, s'inclinant 0-1 contre le Portugal.

En 2016, Manchester United a dépensé un montant record de 131 millions de dollars pour ramener Pogba à Old Trafford, battant le record de 111 millions de dollars que le Real avait payé à Tottenham en 2013 pour Gareth Bale. Au cours des six dernières années, le milieu de terrain français a marqué 39 buts et délivré 51 passes décisives, aidant Man Utd à remporter le Community Shield, la Coupe de la Ligue et la Ligue Europa lors de la saison 2016-2017, sous la direction de José Mourinho.

Mais vers la fin, sa relation avec l’équipe était tendue. À l'été 2022, Pogba a quitté Man Utd pour retourner à la Juventus dans le cadre d'un transfert gratuit. Il ne reçoit que 8,5 millions de dollars de salaire par saison à la Juventus, soit moins de la moitié de ce qu'il gagnait à Old Trafford.

Pogba a déclaré qu'il n'avait pas reçu le même soutien des fans de Man Utd qu'à la Juventus, et est retourné à Turin pour redécouvrir son amour pour le football. « Pourquoi suis-je revenu à la Juventus ? Parce que c'est le club qui m'aide à me dépasser », a déclaré le milieu de terrain de 30 ans. « J'ai reçu l'amour des supporters et du club, ce que je n'avais pas eu à Manchester. J'ai été assez surpris à mon retour en Angleterre, juste après le transfert, d'être catalogué négativement. C'était assez triste. »

Cependant, Pogba a affirmé qu'il aimait à la fois Man Utd et la Juventus, car ce sont les deux clubs qui l'ont aidé à grandir. « J'aurais peut-être pu aller dans d'autres clubs, mais mon cœur a choisi Manchester United et la Juventus. Et en général, je suis mon cœur », a-t-il déclaré.

De retour à la Juventus avec de grandes attentes, Pogba a en fait connu la pire saison de sa carrière. Il s'est blessé au cartilage du genou droit en pré-saison, a dû subir une opération, a manqué la Coupe du monde 2022 et n'est revenu qu'en février 2023. Après quelques apparitions sur le banc, le milieu de terrain français s'est blessé au muscle lors d'une séance d'entraînement et a été écarté des terrains pendant un mois. En mai, Pogba a mis fin prématurément à sa saison en raison d'un problème aux ischio-jambiers. Au total, il n'a délivré qu'une seule passe décisive en 10 matchs toutes compétitions confondues, avec 161 minutes sur le terrain.

Pogba est allongé sur le dos après avoir été taclé lors de la Ligue Europa la saison dernière. Photo : AFP

"La saison dernière a probablement été la plus difficile de ma carrière, j'ai eu l'impression d'avoir vieilli de 10 ans au cours des sept derniers mois", a ajouté Pogba. Selon le milieu de terrain de 30 ans, les problèmes mentaux sont la principale raison pour laquelle il est constamment blessé, mais il les considère comme des étapes et des tests pour lui-même pour mûrir grandement, apprendre beaucoup de choses sur la vie et ce qui est important.

Interrogé sur les critiques concernant son style tape-à-l'œil, ses soirées et son attention portée à son apparence avec ses nouvelles coupes de cheveux, Pogba a répondu : « Je pense davantage aux critiques positives, car il y aura toujours des critiques négatives. Je suis devenu professionnel grâce à mon propre style de jeu, et c'est le football qui m'a amené là où je suis aujourd'hui. Je pense davantage aux gens qui aiment me regarder, plutôt qu'à ceux qui me critiquent. Je sais quand je joue bien et quand je joue mal. Le plaisir viendra toujours de moi et c'est pour cela que je joue au football. C'est pour cela, je pense, que les gens viennent voir les matchs. »

Hong Duy

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