Le vieil homme espère le jour où l'on lui donnera une étoile et un numéro.

L'automne marque le début de la récolte des fruits sauvages dans la commune de Ky Phu (district de Nho Quan), un véritable trésor que tout visiteur souhaite savourer au moins une fois. Plus que jamais, les habitants espèrent que ce fruit sauvage sera bientôt reconnu comme produit local de la COP21.

Venir à Ky Phu en automne, c'est aussi la période où les rangées de bui (aussi appelés canariums) entrent en saison de récolte. En suivant la route du village menant à Ao, nous avons découvert de grands bui centenaires, plantés par les habitants pour leur ombrage et leurs fruits. Au sommet des branches, des grappes de fruits mûrs et brillants se devinent à travers le feuillage.

Mme Dinh Thi Lan, aujourd'hui octogénaire, du village d'Ao, commune de Ky Phu, se souvient : « Avant la Révolution d'Août, sous le joug du colonialisme français, la vie des habitants de mon village était extrêmement misérable. Chaque année, les provisions ne suffisaient que pour un ou deux mois ; le reste du temps, ils devaient compter sur les montagnes et les forêts pour survivre. Le fruit du bui servait alors à la fois d'en-cas et d'aliment, mélangé à du maïs, des pommes de terre et du manioc, pour nourrir plusieurs générations. Aujourd'hui, les 15 et 1er du mois lunaire, de nombreuses familles déposent une assiette de fruits noirs de bui sur l'autel et brûlent de l'encens en l'honneur de leurs ancêtres. Les familles plus aisées préparent du riz gluant au bui ou une salade de bui pour prier pour une année de beau temps, de chaleur et d'abondance. » Actuellement, dans le jardin de Mme Lan, on trouve environ cinq arbres de bui d'une trentaine d'années.

Ces dernières années, le fruit Ky Lao étant très recherché par les gourmets, Mme Lan en tire un bon revenu à chaque saison de récolte. Elle explique : « Selon les années, chaque arbre peut produire plusieurs dizaines de kilos de fruits frais. Ces dernières années, les commerçants l'ont acheté à environ 100 000 VND/kg, et on estime que cinq arbres peuvent rapporter près de 20 millions de VND. » Le bui est disponible un peu partout, mais ce n'est pas un hasard si le « Ky Lao Bui » est si réputé et vendu à un prix aussi élevé. Car quiconque a déjà goûté à ce fruit rustique se souviendra longtemps de sa saveur riche et sucrée, qui laisse un agréable goût en bouche. C'est cette saveur riche et onctueuse caractéristique qui pousse de nombreux gourmets à le rechercher chaque saison. Et bien sûr, le prix de cette spécialité est donc plus élevé.

D'après les habitants, la saveur exquise du fruit du Ky Lao est bien connue. On peut en tirer de nombreux plats délicieux, comme du poisson braisé, de la viande braisée, du riz farci, du riz gluant à la vapeur… Le poisson braisé, en particulier, offre un goût riche et savoureux, inoubliable pour quiconque y a goûté.

M. Dinh Van Huong, directeur de la coopérative Ky Lao Bui, a indiqué : « La commune compte actuellement plus de 200 arbres Bui noirs locaux. Le nombre d’arbres Bui verts est plus restreint et se concentre dans les jardins des villages de Ca, Sau, Ao, Met et Ao Luong. Par ailleurs, la coopérative entretient plus de 10 hectares de jeunes plants de Bui mis en terre en 2018 avec le soutien du ministère de l’Agriculture et du Développement rural. »

Après cinq années de soins attentifs, les arbres ont bien poussé et se sont développés. Nombre d'entre eux ont commencé à porter des fruits, contribuant ainsi à la préservation et au développement des variétés locales. Parallèlement, une importante récolte sera bientôt disponible pour répondre à la demande du marché. Cette année, en raison de conditions météorologiques défavorables, la production est moindre. Naturellement, cette offre limitée entraîne une hausse des prix. Certains commerçants achètent à environ 150 000 VND/kg, ce qui suscite un vif intérêt. Cependant, cette situation préoccupe fortement le directeur de la coopérative.

M. Huong a déclaré : « Le fruit Ky Lao est une spécialité très appréciée des consommateurs. Cependant, sa consommation actuelle reste soumise à une alternance de bonnes récoltes et de prix bas, puis de bons prix et de mauvaises récoltes. C'est pourquoi l'intégration du fruit Ky Lao dans les produits d'OCOP est une perspective attendue par beaucoup ici. »

Selon M. Bui Van The, chef du Département de l'agriculture et du développement rural du district de Nho Quan : « Au même titre que le riz gluant Thuong Sung, le fruit Ky Lao présente un fort potentiel pour la commune de Ky Phu et pourrait devenir un produit d'appellation d'origine contrôlée (AOC). Actuellement, le département encourage activement la plantation et l'entretien des canariums. Parallèlement, des instructions précises ont été données à la localité pour la création rapide d'un dossier d'évaluation du fruit Ky Lao. Grâce aux efforts déployés pour préserver et développer les produits agricoles locaux, le fruit Ky Lao devrait bientôt obtenir une appellation d'origine contrôlée (AOC) et devenir un produit emblématique de la campagne de Ky Phu. En cas de succès, le fruit Ky Lao sera mieux connu des consommateurs, contribuant ainsi à valoriser la production agricole, à augmenter les revenus des populations des zones montagneuses et à préserver les spécialités agricoles locales. »

Article et photos : Minh Hai

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