Un restaurant familial, géré depuis trois générations, attire les clients à Hô-Chi-Minh-Ville et affiche complet plus de 400 fois par soir.

En fin de journée, le petit restaurant de M. Phong et Mme Thanh, situé en terrasse, est bondé de clients venus choisir leurs plats. Photo : Ha Nguyen

Restaurant de trois générations

En fin de journée, le trottoir de la rue Co Giang (1er arrondissement, Hô Chi Minh-Ville), en face du temple Nhon Hoa, est de nouveau bondé. Ils s'arrêtent au petit restaurant de riz aux côtes levées, sans enseigne, tenu par M. Tran Tan Phong (54 ans) et Mme Nguyen Ngoc Thanh (53 ans).

Petit restaurant bien situé sur le trottoir. Des plats classiques tels que : travers de porc grillés, œufs au plat, rouleaux de printemps, boulettes de viande aux œufs salés, poulet frit à la citronnelle, tofu frit à la citronnelle, porc braisé aux œufs, saucisse chinoise… sont présentés sur des plateaux en acier inoxydable impeccables.

W-quan-an-2.2.JPG.jpg — Les plats sont disposés sur des plateaux en acier inoxydable propres et brillants. Photo : Ha Nguyen

Debout près du restaurant, M. Phong retournait rapidement les travers de porc qui grillaient sur le réchaud à charbon rouge, leur arôme embaumant le coin de la rue. Au fil de l'après-midi, le restaurant se remplissait de plus en plus.

De l'autre côté de la rue, le nombre de clients augmentait progressivement, les commandes affluant sans cesse. Les cinq employés du restaurant s'affairaient sans relâche à préparer les plats.

Mme Thanh a indiqué que le restaurant existait depuis l'époque de sa grand-mère. À ses débuts, il ne proposait que du riz cassé le soir. Du temps de sa mère, de nouveaux plats ont été ajoutés. Cependant, ce n'est que lorsque Mme Thanh a repris l'établissement que la carte a connu une telle diversité.

W-quan-an-3.3.JPG.jpg — Mme Thanh a indiqué que le restaurant existait depuis l'époque de sa grand-mère. Photo : Ha Nguyen

Il y a des années, ce couple vendait du riz rue Co Bac (district 1, Hô-Chi-Minh-Ville). Leur restaurant était réputé pour ses travers de porc grillés, parfumés, tendres et juteux. À l'époque, ils en vendaient près de 100 kg chaque soir.

Plus tard, après la réquisition de leurs locaux, ils s'installèrent sur le trottoir de la rue Co Giang. Ils ne tardèrent pas à reconquérir leur clientèle et devinrent rapidement l'un des restaurants de riz aux côtes levées les plus populaires en soirée.

W-quan-com-7.JPG.jpg — Ici, les côtes grillées sont délicieuses, tendres et sucrées. Photo : Ha Nguyen

Mme Thanh a confié : « Après notre mariage, nous avons suivi les traces de notre mère en vendant du riz, et nous continuons de le faire aujourd'hui. Tous les plats du restaurant sont préparés par mon mari et moi-même, selon l'expérience et les recettes de notre famille. »

Chaque jour, nous nous levons tôt, allons au marché pour acheter les ingrédients et cuisinons ensemble. Fidèle à mon habitude d'aller au marché depuis des années, je n'achète que le nécessaire pour cuisiner et vendre dans la journée, et je ne laisse jamais de nourriture pour le lendemain.

Je suis spécialisée dans les sautés, mon mari dans les plats braisés, les fritures, les plats marinés et les travers de porc grillés. L'après-midi, nous sortons le chariot sur le trottoir pour vendre nos plats. Une fois sur place, mon mari grille les travers de porc pour qu'ils soient toujours chauds et frais.

Une seule nuit, on a vendu un demi-quintal de côtes levées.

Le restaurant attire non seulement les ouvriers et les employés de bureau, mais aussi les touristes étrangers. Photo : Ha Nguyen

Actuellement, la clientèle du restaurant de Mme Thanh comprend non seulement des ouvriers, mais aussi des employés de bureau et des touristes étrangers. La plupart des clients optent pour le fameux et délicieux riz au porc grillé, plat phare du restaurant.

M. Phong a mariné les côtes levées selon sa propre recette. À la dégustation, elles étaient tendres, sucrées, juteuses et savoureuses, ni sèches ni dures. Elles étaient si bien assaisonnées qu'elles se suffisaient à elles-mêmes, sans sauce.

W-quan-an-3.JPG.jpg — M. Phong était chargé de mariner et de griller les côtes selon la recette traditionnelle de sa famille. Photo : Ha Nguyen

M. Phong a confié : « Chacun a son secret pour mariner et griller la viande. Certains la marinent avec du miel, du lait frais, etc. Personnellement, je n’utilise pas ces épices ni ces ingrédients. Je marine la viande selon la recette familiale. »

J'ai fait mariner la viande jusqu'à ce qu'elle soit bien assaisonnée, puis je l'ai grillée sur un bon feu de charbon de bois. Pendant la cuisson, j'ai surveillé attentivement la température et retourné la viande régulièrement pour qu'elle soit bien cuite.

Cela permet à la viande de rester tendre et juteuse, sans être sèche ni brûlée. Ainsi, en la dégustant, on a l'impression qu'elle est encore pleine de nutriments et d'épices, grâce à la marinade.

Les plats proposés ici sont jugés délicieux, savoureux et hygiéniques par les clients. Photo : Ha Nguyen

Les plats proposés dans ce restaurant coûtent entre 35 000 et plus de 50 000 VND par personne. Le restaurant est ouvert de 16h à minuit.

M. Phong a déclaré que même si le restaurant n'est plus aussi « en forme » qu'à l'époque où il était situé rue Co Bac, il vend encore 40 à 50 kg de côtes et environ 400 à 500 assiettes de riz chaque soir.

Plus la soirée avance, plus le restaurant se remplit. Photo : Ha Nguyen

Cette cliente régulière du restaurant a expliqué que la réputation de cet établissement s'explique par plusieurs raisons, mais que la qualité des plats reste la principale.

« Les plats ici sont délicieux, surtout les travers de porc grillés qui sont très parfumés, tendres et sucrés. Outre les ouvriers et les employés de bureau, je vois aussi des guides touristiques amener des touristes étrangers pour leur faire goûter le riz aux travers de porc », a-t-elle déclaré.

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