Quand les « stars » quittent le court de tennis une à une
Lors de la Coupe Davis 2025, Groupe 3, région Asie-Océanie, qui vient de s'achever à Bac Ninh , l'équipe vietnamienne de tennis a failli perdre sa place face à des adversaires moins talentueux. De l'effectif qui était pressenti pour la promotion il y a seulement deux ou trois saisons, l'équipe vietnamienne ne compte plus que Nguyen Van Phuong, un joueur expérimenté, et Vu Ha Minh Duc. Avant le tournoi, la Fédération vietnamienne de tennis a dû organiser une compétition interne entre jeunes joueurs talentueux afin de sélectionner davantage d'athlètes.
De là, Pham La Hoang Anh, Nguyen Minh Phat et Dinh Viet Tuan Minh ont été sélectionnés pour le Groupe III Asie-Océanie de la Coupe Davis 2025. Avec un effectif aussi faible, l'équipe a perdu contre la Thaïlande et l'Arabie saoudite lors de ce tournoi. Elle a même perdu contre Singapour, une première lors de ses précédentes participations à la Coupe Davis.
En attendant, si Ly Hoang Nam, Trinh Linh Giang… continuent de pratiquer le tennis, les opportunités seront plus difficiles pour les jeunes joueurs mentionnés ci-dessus. Et si ces joueurs sont absents, ce n'est pas à cause de blessures ou de désaccords internes, mais parce qu'ils se sont tournés vers une nouvelle voie, le pickleball.
Au cours des deux dernières années, le pickleball – un sport combinant tennis, badminton et tennis de table – est devenu une nouvelle destination pour de nombreux joueurs professionnels du monde entier. Au Vietnam, cette vague a rapidement touché le monde du tennis, en particulier les athlètes qui peinaient à trouver des sponsors et n'avaient pas beaucoup d'occasions de concourir à l'étranger. De nombreux courts de tennis ont été transformés en terrains de pickleball en raison de leur meilleure rentabilité.
De nombreux joueurs de tennis, de badminton et de tennis de table choisissent également le pickleball pour affirmer leur talent, gagner leur vie et se faire connaître. Ly Hoang Nam représente actuellement plusieurs marques de pickleball et bénéficie d'un revenu stable. Trinh Linh Giang vient de remporter une étape du PPA Asia Tour en Malaisie.
Le pickleball n'a pas encore été intégré aux événements sportifs majeurs du Vietnam, tels que les Jeux d'Asie du Sud-Est, les Jeux asiatiques d'Asie du Sud-Est et les Jeux olympiques. Mais cela n'a pas d'importance pour les joueurs participants, car ils bénéficient de revenus, d'une réputation et d'une visibilité médiatique suffisants.
Changer pour garder les gens
Le passage des meilleurs joueurs au pickleball non seulement affaiblit l'équipe nationale, mais suscite également des inquiétudes quant à l'avenir du tennis vietnamien. Heureusement, le tennis vietnamien compte encore des joueurs déterminés à poursuivre leur passion jusqu'au bout. M. Vu Huu Ha, père du jeune joueur de tennis Vu Ha Minh Duc, a confié que son fils avait lui aussi reçu de nombreuses invitations attrayantes pour se lancer dans le pickleball, mais que la famille continuait de pratiquer le tennis professionnel. De plus, Minh Duc dispose désormais d'une marque pour l'accompagner et lui permettre de vivre sa passion en toute confiance.
M. Vu Huu Ha a également déclaré que la coopération récente entre la Fédération et les sponsors constituait un facteur important pour retenir les jeunes talents du tennis. Cela s'est récemment manifesté de manière plus positive lorsque le tennis a affronté un adversaire de taille, le pickleball.
M. Nguyen Hong Son, secrétaire général de la Fédération vietnamienne de tennis, a admis que l'attrait du pickleball pour les joueurs de tennis constituait un véritable défi et que la Fédération devait trouver des solutions concrètes pour fidéliser les meilleurs joueurs, en les aidant à se concentrer sur le tennis plutôt que de se concentrer uniquement sur le pickleball. M. Nguyen Hong Son a également indiqué que la Fédération vietnamienne de tennis se concentrait sur le développement du système de tournois nationaux, l'ajout de mécanismes d'incitation, la gratuité des compétitions, l'octroi de billets d'avion aux jeunes athlètes performants… De plus, la Fédération envoie régulièrement des dépêches officielles dans les localités où résident les athlètes afin de leur offrir des récompenses ponctuelles pour leurs performances internationales impressionnantes. Cependant, M. Son lui-même a reconnu qu'il fallait redoubler d'efforts pour fidéliser les joueurs.
En effet, lors des récents tournois de jeunes, comme le Championnat national des jeunes 2025, le nombre de joueurs reste très important. Plus récemment, 300 athlètes de moins de 8 à moins de 18 ans ont participé au Championnat national des jeunes 2025 à Hô-Chi-Minh -Ville, démontrant le potentiel de la prochaine génération. Cependant, comme l'a également commenté M. Nguyen Kim Cuong, responsable du département tennis de l'Administration vietnamienne des sports : « Pour atteindre le sommet, les athlètes ont besoin d'une feuille de route à long terme et d'un investissement professionnel, et pas seulement d'une passion initiale. »
Dans un avenir proche, même si les performances de l'équipe masculine vietnamienne de tennis lors de la Coupe Davis 2025 permettent de maintenir son niveau au classement, des solutions concrètes restent nécessaires, comme la multiplication des tournois nationaux de haut niveau et l'augmentation des opportunités de compétition internationale. Parallèlement, il est nécessaire de fidéliser les jeunes talents grâce à des politiques claires en matière de financement et de formation… afin d'éviter que les athlètes ne se tournent vers d'autres sports comme par le passé.
L'émergence et la forte transformation du pickleball constituent un rappel nécessaire pour le tennis vietnamien. Si l'environnement de développement ne s'améliore pas, le tennis continuera de connaître une vague de « fuite des talents » et perdra bientôt sa place d'antan.
La question « Qui portera les succès internationaux du tennis vietnamien dans les temps à venir ? » ne s'adresse pas seulement aux entraîneurs ou aux athlètes, mais aussi à ceux qui gèrent ce sport, tant au niveau de la fédération que de l'industrie du sport.
Pas de cible pour la médaille d'or des SEA Games 33
Il y a quelques années à peine, le tennis vietnamien était encore en effervescence lorsque Ly Hoang Nam remporta la médaille d'or en simple messieurs aux 31e Jeux d'Asie du Sud-Est (organisés en 2022 au Vietnam). Ly Hoang Nam remporta ainsi le championnat pour la deuxième fois consécutive après sa médaille d'or aux 30e Jeux d'Asie du Sud-Est (en 2019 aux Philippines). Ce fut également une étape importante qui permit à Ly Hoang Nam de devenir le premier joueur de tennis vietnamien à conserver avec succès sa médaille d'or en simple messieurs des Jeux d'Asie du Sud-Est.
Lors des 32e Jeux d'Asie du Sud-Est (ASE) en 2023, organisés au Cambodge, Ly Hoang Nam n'a pas réussi à défendre sa médaille d'or en simple messieurs et n'a remporté que l'argent. Mais aujourd'hui, sans Ly Hoang Nam, l'équipe de tennis vietnamienne n'ose pas se fixer l'objectif de remporter une médaille d'or lors des 33e Jeux d'Asie du Sud-Est.
Minh Khue
Source : https://cand.com.vn/the-thao/quan-vot-viet-nam-va-bai-toan-lam-moi-minh-i775802/
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