Au lieu de cultiver deux récoltes de riz sur des parcelles basses et peu productives, les agriculteurs de certaines localités de Quynh Phu ont opté ces dernières années, grâce à la restructuration des cultures, pour une association de riz et de châtaigne d'eau. Cette approche s'est avérée très rentable pour la population.
La commune de Quynh Hoi expérimente la culture de châtaignes d'eau sur 3 hectares de rizières basses, et les résultats sont plus concluants que pour la culture du riz.
La famille de M. Nguyen Van Khanh, du village de Hoang Xa, commune de Chau Son, possède trois acres de rizières. Auparavant, il y cultivait deux récoltes de riz par an, mais les récoltes étaient systématiquement mauvaises car les champs, situés en contrebas, étaient couchés par les fortes pluies et le drainage était lent. Après quelques recherches, il a découvert que la châtaigne d'eau était adaptée aux zones basses et l'a donc introduite en remplacement du riz. La rotation des cultures entre riz et châtaignes d'eau lui a permis d'obtenir un revenu substantiel.
M. Khanh a expliqué : « La châtaigne d’eau est facile à cultiver, demande peu d’entretien, coûte moins cher que la riziculture et son cycle de croissance est court, environ trois mois avant la récolte. Cultivée principalement en saison froide, elle est moins sensible aux ravageurs et aux maladies. Cette année, les conditions météorologiques ont été favorables et l’eau abondante, ce qui a permis aux châtaignes d’eau de bien pousser et de se développer. Ma famille a déjà récolté quatre fois, soit en moyenne cinq à sept fois par saison. La récolte est très abondante cette année, avec un rendement de six à sept quintaux par sao (environ 1 000 m²), vendus actuellement entre 12 000 et 15 000 VND/kg. Comparée à la riziculture, la culture de la châtaigne d’eau est quatre à six fois plus rentable. Elle est à la fois économiquement efficace et améliore la qualité des sols. »
« Après la récolte des châtaignes d'eau, je laisse le champ en l'état, sans le labourer. L'engrais utilisé est un mélange d'engrais vert et de biofertilisant, enfoui dans le sol. La plantation du riz ne nécessite pas de labour. Le riz cultivé dans les champs de châtaignes d'eau est résistant aux maladies et prospère. Le rendement moyen de la culture de riz de printemps est de 2,5 quintaux par sao (environ 1 000 mètres carrés) », a ajouté M. Khanh.
Les châtaignes d'eau cultivées dans les champs bas et moins épineux sont parfumées et délicieuses, ce qui les rend populaires auprès des populations locales.
Suite au succès du modèle de culture de châtaignes d'eau mis en place par la famille de M. Khanh dans les zones de basse altitude, de nombreux ménages et localités, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la commune, se sont inspirés de son approche et se sont lancés dans la culture de la châtaigne d'eau. Par exemple, dans la commune de Quynh Hoi, la récolte de cette année marque une première pour certains ménages qui expérimentent la culture de la châtaigne d'eau en zone de basse altitude. Actuellement en pleine récolte, les châtaignes d'eau promettent déjà des retombées économiques importantes.
M. Nguyen Van Truong, président du Comité populaire de la commune de Quynh Hoi, a déclaré : « Ces dernières années, la commune a expérimenté plusieurs modèles de cultures, mais la culture de la châtaigne d'eau sur des terres acides et basses s'avère particulièrement adaptée. Bien qu'il ne s'agisse que de la première saison, les résultats sont excellents, quatre à cinq fois supérieurs à ceux de la riziculture, tout en préservant les terres agricoles et l'environnement, et surtout en créant des emplois pour la population. Cette année, la commune a expérimenté la culture de la châtaigne d'eau sur environ trois hectares. Forts de ce succès, nous prévoyons d'étendre la culture à 15 à 20 hectares supplémentaires l'année prochaine. Parallèlement, nous mettrons en place un zonage afin de garantir des conditions environnementales optimales, une croissance et un développement stables des châtaignes d'eau, sans impacter les autres cultures. De plus, l'important engrais organique issu des châtaignes d'eau fournira les nutriments nécessaires à la culture du riz de printemps, réduisant ainsi les coûts d'engrais et permettant d'obtenir des rendements élevés. »
Les châtaignes d'eau sont faciles à cultiver, nécessitent peu d'entretien, coûtent moins cher que la riziculture et ont une courte saison de croissance d'environ 3 mois avant la récolte.
Dans le district de Quynh Phu, environ 50 hectares de cultures de châtaignes d'eau sont concentrés dans les communes de Chau Son, An Quy, An Thai, Quynh Hoi, etc. Déterminé à éviter que les terres ne tombent en friche, le district de Quynh Phu a donné des directives aux autorités locales pour utiliser les ressources foncières de manière rationnelle afin de favoriser une conversion des cultures génératrice de rendements économiques élevés.
M. Do Tien Cong, chef adjoint du département de l'Agriculture et du Développement rural du district de Quynh Phu, a déclaré : « Forts du succès rencontré par la culture de la châtaigne d'eau en zones basses dans certaines localités, le département de l'Agriculture et du Développement rural du district conseillera au Comité populaire du district de poursuivre l'expansion de cette culture dans les communes situées en contrebas. Parallèlement, nous organiserons des formations et fournirons un accompagnement sur les techniques culturales et la lutte antiparasitaire afin de faire de la châtaigne d'eau une culture clé au niveau local, d'accroître les revenus des agriculteurs et de les encourager à s'investir davantage dans l'agriculture, renforçant ainsi leur sentiment de sécurité professionnelle et de production. »
Nguyen Cuong
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