Le robot indien sur la Lune pourrait se réveiller demain

L'atterrisseur Vikram et le robot Pragyan pourraient se réveiller aux alentours du 22 septembre, lorsque la nuit lunaire froide prendra fin et que la lumière du soleil brillera.

L'atterrisseur Vikram apparaît sur cette image prise par la caméra de navigation du robot Pragyan. Photo : ISRO

L'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a annoncé le 2 septembre que l'atterrisseur Vikram et le robot Pragyan de la mission Chandrayaan-3 avaient achevé leur mission près du pôle Sud lunaire et étaient désormais en veille. Selon l'ISRO, ils devraient se réactiver aux alentours du 22 septembre.

Vikram et Pragyan fonctionnent tous deux à l'énergie solaire et ont donc besoin de la lumière du soleil pour recharger leurs batteries et faire fonctionner leurs instruments scientifiques . Ils sont passés en mode veille début septembre, à la tombée de la nuit, lorsque leurs batteries se sont épuisées. « Les panneaux solaires sont orientés de manière à capter la lumière du prochain lever de soleil, prévu le 22 septembre 2023. Le récepteur reste actif », a indiqué l'ISRO sur le réseau social X.

Malgré l'espoir, il est toujours possible que Vikram et Pragyan ne se réveillent pas. La NASA indique que la température sur la Lune la nuit peut descendre jusqu'à -200 degrés Celsius. Selon Pallava Bagla, auteur d'ouvrages sur l'exploration spatiale indienne, l'Inde ne dispose pas de la technologie nécessaire pour résister à de telles températures.

L'atterrisseur et le robot indiens se sont posés sur la Lune le 23 août. Même s'ils ne se sont pas réveillés, ils auraient accompli leur mission initiale : explorer la région polaire sud lunaire pendant les deux premières semaines suivant l'atterrissage (un jour lunaire dure environ 14 jours terrestres).

Durant cette période, ils ont réalisé plusieurs découvertes scientifiques importantes. Ils ont notamment confirmé la présence de soufre dans la région polaire sud lunaire. Des analyses préliminaires ont également révélé la présence d'aluminium, de calcium, de fer, de chrome, de titane et un phénomène pouvant correspondre à un séisme lunaire.

L'Inde est le quatrième pays, après l'Union soviétique, les États-Unis et la Chine, à avoir posé le pied sur la Lune, et le premier à s'être posé près du pôle Sud lunaire. Ce pôle présente un intérêt particulier car il renferme de la glace d'eau, qui peut être extraite et transformée en oxygène et en hydrogène, essentiels à la respiration et utilisés comme carburant pour les fusées.

L'atterrisseur Vikram et le robot Pragyan sont les premiers véhicules à étudier de près la région polaire sud et à prélever directement des échantillons ; leur réveil est donc une préoccupation majeure pour les scientifiques ainsi que pour les entreprises qui souhaitent construire des bases sur la Lune.

« Jusqu'à présent, tous les indicateurs sont bons et nous pensons que l'atterrisseur et le rover seront de nouveau opérationnels d'ici la fin de la nuit. Si tel est le cas, ce sera un bonus. Dans le cas contraire, la mission sera tout de même un succès », a déclaré M. Srikanth, directeur de la mission Chandrayaan-3.

Thu Thao (selon Business Insider )

Lien source: https://vnexpress.net/robot-an-do-tren-mat-trang-co-the-thuc-day-ngay-mai-4655593.html