« La cuisine à la mode de Hué » a été imprimée pour la troisième fois par l'imprimerie Lien Hoa à Hué en 1965. L'ouvrage est présenté sur le site web https://www.sachbaokhang.vn

Voici le livre « Cuisine de Hué » (tome 1) de l'auteure Hoang Thi Kim Cuc, présenté par un collectionneur. Réimprimé pour la troisième fois en 1965 à l'imprimerie Lien Hoa, rue Lam Son, à Hué, il était vendu au prix de 50 000 VND.

Avec le temps, la reliure du livre est détériorée. La couverture est également déchirée et jaunie par endroits. Les illustrations, en revanche, sont très simples : deux crevettes dessinées de façon très rudimentaire, probablement à l’aquarelle. Le livre est ancien, mais le rouge vif des dessins apporte une touche de fraîcheur et d’éclat, comme s’il n’avait pas près d’un demi-siècle.

Une version du livre imprimée à la librairie Khai Tri avant 1975 est disponible sur le site web https://www.oreka.vn

C’est une sensation étrange de s’arrêter avant que les pages ne s’effacent sous l’effet du temps. L’auteure, Hoang Thi Kim Cuc, est elle aussi décédée. Si la postérité reste vague sur l’imprimerie Lien Hoa à Hué dans les années 1960, une impression familière et intime, propre à ce livre, persiste, d’une manière singulière.

Le nom de Hoang Thi Kim Cuc évoque tant de choses : une jeune femme de Hué du début du XXe siècle, élève de l’école Dong Khanh pour filles. Mademoiselle Kim Cuc y enseignait également les travaux manuels aux élèves de cette école, la seule école de filles de Hué.

Familiarisé avec la cuisine de Hué, ce livre de recettes propose une variété de plats, notamment des plats secs, des soupes, des fritures et des ragoûts, ainsi que des recettes de pickles, de tomates, de sauce de poisson et de sel, sans oublier des articles sur les saisons de récolte des légumes et des légumineuses. Ce livre n'est pas seulement un guide culinaire, mais aussi un véritable voyage à la découverte de la culture gastronomique locale , avec des plats comme la soupe de nouilles au bœuf de Hué, le bánh bèo, le bánh nám et le riz aux palourdes… Chaque page évoque l'atmosphère de Hué, de l'expression « à la mode de Hué » à la simple introduction écrite par l'auteur lui-même, accompagnée de la note : « Vy Da en automne de l'année de la Chèvre ».

Comme moi, ce vieux livre sur les savoir-faire culinaires de Hué a suscité un vif intérêt chez ses adeptes. Tous rêvent d'en posséder un exemplaire, non seulement pour s'exercer à cuisiner des plats typiques de Hué, mais aussi, au fil du temps, grâce à l'association particulière avec le nom de Kim Cuc, une jeune fille du village de Vy mentionnée dans la poésie de Han Mac Tu, un ouvrage devenu un véritable patrimoine.

Il s'agit de la 5e édition de cet ouvrage, imprimé à la librairie Khai Tri, portant la mention « Dédié spécialement aux étudiantes » et les initiales de l'auteure, Hoang Thi Kim Cuc (kc). (Photo courtoisie de l'éditeur)

Après quelques recherches, il s'avère qu'il existe de nombreuses librairies en ligne spécialisées dans la vente de livres d'occasion. On peut y trouver une édition différente de « La cuisine à la mode de Hué », imprimée pour la cinquième fois à la librairie Khai Tri (avenue Le Loi, Saïgon) avant 1975, ou la première édition publiée par les éditions Tan Dan à Hué.

Il s'avère que les vieux livres possèdent encore une vie fascinante. Nombreux sont ceux qui chérissent encore le savoir du passé, préservé dans leurs pages. Peut-être que conserver, aimer et collectionner de vieux livres est aussi une façon de ralentir le rythme de la vie, dans un monde de plus en plus trépidant, et de réaliser que les livres ne sont jamais vraiment vieux.

Petite sœur