Carnet de voyage du vieux Saigon : À propos de la fondation de la ville de Saigon

En 1998, alors que de nombreuses villes du pays organisaient des festivités pour célébrer les « 300 ans de Saïgon – Hô Chi Minh-Ville », certains ouvrages et journaux ont indiqué que la ville de Saïgon avait été fondée en 1877, conformément à un décret du président français. Il s'agit toutefois probablement d'une erreur.

L'un des ouvrages ayant peut-être contribué à diffuser l'information selon laquelle « la ville de Saigon a été fondée en 1877 » est le livre * Le gouvernement colonial au Vietnam avant la révolution d'août 1945* de l'auteur Duong Kinh Quoc, dans lequel on peut lire : « Le 8 janvier 1877, le président français signa un décret établissant officiellement la ville de Saigon. Saigon fut classée comme « Grande Municipalité » ou « Ville de première classe » et dut donc être établie par décret » (Éditions des sciences sociales, Hanoï, 1988, p. 80) .

Décret du 8 janvier 1877 du président français Mac Mahon

Photo : LE NGUYEN DOCUMENTS

Depuis 1998, cette information a été régulièrement reprise, induisant de nombreux lecteurs en erreur quant à un événement majeur de l'histoire de la fondation de Saïgon. Il est donc nécessaire de clarifier la situation en s'appuyant sur des arguments et des preuves convaincants.

Il convient tout d’abord de déterminer que l’expression « ville de Saigon » était utilisée par les colonialistes français au moins depuis 1861, dans le « Rapport officiel » daté du 27 février 1861 envoyé par le vice-amiral Charner au ministre français de la Marine et des Colonies, détaillant la prise du fort de Chi Hoa (le rapport a été enregistré comme « Ki hoa »). Ce document a été publié pour la première fois dans la revue Maritime et Coloniale en mai 1865, pages 546 à 553, et a été republié dans l'ouvrage Documents pour servir à l' histoire de Saigon, 1859-1865 de Jean Bouchot, publié à Saigon en 1927, pages 29 à 36. Dès lors, l'expression « ville de Saigon » est devenue courante dans les documents et les publications du gouvernement colonial.

Le 4 avril 1867, le vice-amiral De La Grandière publia le décret n° 53 « Organisant un comité municipal de Saigon », paru dans le Bulletin officiel de la Cochinchine française (BOCF ) en 1867, pages 359-367. Ce document fondamental fut modifié par le décret n° 131 du 8 juillet 1869, qui renomma la Commission municipale en Conseil municipal et modifia certains détails concernant la composition de ce conseil.

Saigon Centre - Hô Chi Minh Ville aujourd'hui

PHOTO : QUYNH TRAN

Huit ans plus tard, le 8 janvier 1877, le président français Mac Mahon promulguait le « Décret concernant l'organisation municipale de la ville de Saigon ». Ce document, à l'origine de la controverse sur la date de création de Saigon, comprend 77 articles répartis en 10 chapitres. L'article 1 s'ouvre sur la phrase : « La ville de Saigon est érigée en commune ».

Les chapitres suivants traitent des questions de personnel, des procédures électorales et des nominations des membres du conseil municipal, des questions budgétaires, de la justice, de la comptabilité, des transferts de propriété municipale… Cependant, ni ce décret, ni la circulaire du ministère de la Marine et des Colonies relative à sa mise en œuvre ne contiennent de disposition mentionnant la création de la ville ; il n’est fait mention non plus du classement de Saigon dans la catégorie de « Grande municipalité » ou de « Municipalité de première classe », comme l’affirme l’auteur Duong Kinh Quoc dans l’ouvrage susmentionné.

À partir des données ci-dessus, nous souhaitons formuler les observations suivantes :

1) Le fait que l'expression « Ville de Saigon » ait été utilisée par le gouvernement colonial français dans des documents officiels dès l'occupation de Saigon (février 1861 et par la suite) prouve qu'avant cela, Saigon était implicitement considérée comme une ville. C'est aussi la raison pour laquelle, pendant de nombreuses années, aucun document officiel n'a établi le statut de ville de Saigon.

2) Depuis 1867, la ville de Saigon est gérée par une structure relativement complète, d'abord le Comité municipal établi par décret du 4 avril 1867, puis le Conseil municipal, ajusté selon le décret n° 132 du 8 juillet 1869.

3) La première phrase de l'article 1 du décret du 8 janvier 1877, « La ville de Saïgon est érigée en commune », démontre que la ville de Saïgon existait déjà avant la signature et la publication dudit décret. Ce document, même au plus haut niveau (émis par le président français), ne faisait que prolonger les décrets antérieurs du gouverneur de Cochinchine relatifs à l'organisation et au fonctionnement du conseil municipal de Saïgon.

4) Si l'on entend par « établissement d'une ville » l'acte de transformer une unité administrative qui n'était pas encore une ville en ville, il est manifestement impossible de déterminer précisément la date d'établissement de la ville de Saïgon. En revanche, si l'on adopte une interprétation plus large, selon laquelle la ville de Saïgon est considérée comme constituée dès lors qu'il existait un appareil administratif d'une certaine envergure, fonctionnant selon des principes rigoureux et raisonnables, alors la date d'établissement de la ville doit être le 4 avril 1867 (date de publication du décret portant création du premier comité municipal), et non 1877, comme le stipulait un décret qui reconnaissait implicitement le statut de ville à Saïgon.

Source : https://thanhnien.vn/sai-gon-xua-du-ky-ve-ngay-thanh-lap-thanh-pho-sai-gon-185251118224654542.htm