Saigon d'antan : un récit de voyage : l'appareil gouvernemental à Saigon

Un peu plus d'un mois après la prise du fort de Chi Hoa (25 février 1861), le vice-amiral Charner publia un décret définissant les limites de la ville de Saigon et organisa progressivement les mécanismes civils nécessaires à leur administration dans la région Sud.

En matière d'administration, la décision n° 145 du gouverneur Bonard, en date du 14 août 1862, stipulait l'organisation administrative provisoire de la province de Gia Dinh, divisée en trois préfectures : Tan Binh, Tay Ninh et Tan An. Chaque préfecture comprenait trois districts. Saigon se situait dans le district de Binh Duong, au sein de la préfecture de Tan Binh, tandis que Cho Lon appartenait au district de Tan Long, tous deux appartenant à la même préfecture. Le système préfectoral et de districts de Saigon-Gia Dinh était alors administré provisoirement par d'anciens fonctionnaires de la cour impériale vietnamienne, sous l'autorité générale d'un fonctionnaire français, inspecteur des affaires indigènes. L'organisation administrative en dessous du niveau du district (commune, village, hameau) demeurait inchangée.

Amiral Pierre-Paul de La Grandière (1807-1876), gouverneur de Cochinchine

PHOTO : MUSÉE NATIONAL DE LA MARINE, PARIS (FRANCE)

Bien qu'il existât une séparation administrative entre Saïgon et Cholon (situées dans deux districts différents de la préfecture de Tân Bình), dans les faits, avant 1864, le cadastre de Saïgon englobait à la fois Cholon et la majeure partie de la plaine des Tombeaux. Ce n'est qu'en 1864 que les autorités coloniales françaises annoncèrent la décision de séparer définitivement Saïgon et Cholon en deux villes distinctes.

Trois ans plus tard (1867), le gouverneur De La Grandière promulgua le décret n° 53, en date du 4 avril 1867. Ce décret, composé de 50 articles, réglementait l’organisation et le fonctionnement de la Commission municipale de Saïgon, qui comprenait un commissaire municipal et douze membres. Le commissaire municipal était choisi parmi les fonctionnaires, tandis que les douze autres membres étaient sélectionnés parmi les résidents asiatiques et européens de Saïgon, sans distinction de nationalité. La Commission municipale statuait sur des questions telles que la gestion des biens publics, le budget de la ville, les taux d’imposition et les modalités de recouvrement des impôts, les projets de construction, les réparations importantes, l’entretien, l’élargissement des routes et des espaces publics, etc.

Le Comité municipal de Saïgon se réunissait quatre fois par an, en février, mai, juillet et novembre, chaque session durant dix jours. Toutes ses activités étaient placées sous la supervision directe du Directeur de l'Intérieur, poste créé en 1864 pour assister le Gouverneur dans l'administration de Saïgon et des provinces nouvellement occupées. Le 7 août 1869, l'organisation de la ville de Saïgon fut réformée par le décret n° 131 du Gouverneur Ohier, qui rebaptisa le Comité municipal « Conseil municipal », composé d'un président et de treize conseillers. Le président du Conseil municipal était nommé maire de Saïgon par le Gouverneur parmi les fonctionnaires français. Le mode de nomination des conseillers fut également modifié : six étaient nommés par le Gouverneur de Cochinchine et sept étaient élus au suffrage direct. Leur mandat passa d'un à deux ans, sans modification significative des fonctions ni des responsabilités du Conseil.

Le Myre de Vilers (1833-1918), le premier gouverneur civil de Cochinchine.

PHOTO : BNF - GALLICA

On peut lire dans le décret n° 210 du 27 septembre 1869 du gouverneur Ohier la liste des 6 membres nommés du Conseil municipal de Saigon, dont 4 Européens et 2 Asiatiques, parmi lesquels Petrus Truong Vinh Ky, directeur du journal Gia Dinh , le premier Vietnamien à participer au Conseil municipal de Saigon dans les premières années de la domination française.

Dans leur plan de conquête de tout le Sud-Vietnam, suite au traité de Nhâm Tuất signé en 1862 avec la cour de Huế, la France a entamé la deuxième phase, occupant les trois provinces occidentales (Vĩnh Long, An Giang et Hà Tiên) du 20 au 23 juin 1867. Dès lors, les six provinces du Sud-Vietnam étaient sous contrôle colonial français.

Le 5 janvier 1876, le gouverneur de Cochinchine, Duperré, promulgua un décret réorganisant en profondeur la structure administrative de la Cochinchine. Six provinces furent abolies et remplacées par quatre régions administratives (circonscriptions) et 21 districts (arrondissements). Les communes et les villages étaient subdivisés en districts. Le 8 décembre 1882, la Cochinchine entière était divisée en 21 districts (ou comtés), la ville de Saïgon étant considérée comme le premier district.

À partir des années 1880, la structure organisationnelle connut également d'importantes transformations. Au niveau des districts, on trouvait des administrateurs des services civils. Chaque district était supervisé par trois administrateurs : l'un chargé des tribunaux et des prisons, de l'état civil, des impôts et de la comptabilité ; l'autre des finances, de la tenue des registres de dépenses, des impôts, de la comptabilité et des approvisionnements ; et le dernier des travaux publics, de la construction de logements pour les fonctionnaires et d'écoles, de l'aménagement et de l'entretien des routes, des services postaux, de la gestion foncière et du recensement.

Une école fut ouverte pour que les commissaires français apprennent le vietnamien, le khmer (langue cambodgienne) et le chinois. Les fonctionnaires vietnamiens aux niveaux préfectoral et de district ne dirigeaient plus leurs districts respectifs, mais travaillaient sous l'autorité des commissaires français. Saïgon était également administrée selon l'organisation administrative générale de toute la région Sud.

Le 13 mai 1879, Le Myre de Vilers devint le premier civil à occuper le poste de gouverneur de Cochinchine, marquant la fin de l'ère des gouverneurs militaires . (à suivre)

Source : https://thanhnien.vn/sai-gon-xua-du-ky-bo-may-cai-tri-tai-sai-gon-185251114215359718.htm