Carnet de voyage du vieux Saigon : Le système de gouvernement à Saigon

Un peu plus d'un mois après la prise du fort de Chi Hoa (25 février 1861), le vice-amiral Charner publia un décret définissant les limites de la ville de Saigon et organisa progressivement les mécanismes civils nécessaires à leur domination sur le territoire de la Cochinchine.

Concernant l'administration, la décision n° 145 du 14 août 1862 du gouverneur Bonard stipulait l'organisation administrative provisoire de la province de Gia Dinh, divisée en trois préfectures : Tan Binh, Tay Ninh et Tan An. Chaque préfecture comprenait trois districts. Saigon se situait dans le district de Binh Duong (préfecture de Tan Binh), et Cho Lon dans celui de Tan Long (même préfecture). Le système préfectoral et de districts de Saigon-Gia Dinh était alors administré provisoirement par d'anciens fonctionnaires de la cour vietnamienne, sous la direction générale du Français Bo Chanh, inspecteur des affaires indigènes. L'organisation territoriale au niveau inférieur (canton, commune, village, hameau) demeurait inchangée.

Amiral Pierre-Paul de La Grandière (1807-1876), gouverneur de Cochinchine

PHOTO : MUSÉE NATIONAL DE LA MARINE, PARIS (FRANCE)

Bien qu'il existât une division administrative entre Saïgon et Cho Lon (situées dans deux districts différents de la préfecture de Tan Binh), en réalité, avant 1864, le cadastre de Saïgon englobait à la fois Cho Lon et la majeure partie de la plaine des Tombeaux. Ce n'est qu'en 1864 que les autorités coloniales françaises annoncèrent leur décision de séparer définitivement les deux villes de Saïgon et Cho Lon.

Trois ans plus tard (1867), le gouverneur De La Grandière promulgua pour la première fois le décret n° 53 du 4 avril 1867, composé de 50 articles, réglementant l’organisation et le fonctionnement de la Commission municipale de Saïgon. Cette commission était composée d’un commissaire municipal et de douze membres. Le commissaire municipal était choisi parmi les fonctionnaires, tandis que les douze autres membres étaient sélectionnés parmi les résidents asiatiques et européens de Saïgon, sans distinction de nationalité. La Commission municipale statuait sur des questions telles que la gestion des biens publics, le budget de la ville, le barème des impôts et les règles de recouvrement des impôts, les projets de construction, les réparations importantes, l’entretien, l’élargissement des routes et des espaces publics, etc.

Le Comité municipal de Saïgon se réunissait quatre fois par an, en février, mai, juillet et novembre, chaque session durant dix jours. Toutes ses activités étaient placées sous la supervision directe du Directeur de l'Intérieur, poste créé en 1864 pour assister le Gouverneur dans la gestion administrative de Saïgon et des provinces nouvellement occupées. Le 7 août 1869, l'organisation de la ville de Saïgon fut modifiée par le décret n° 131 du Gouverneur Ohier, qui rebaptisa le Comité municipal en Conseil municipal. Ce dernier était composé d'un président et de treize conseillers. Le président du Conseil municipal, appelé Maire de Saïgon, était nommé par le Gouverneur parmi les fonctionnaires français. Le mode d'élection des conseillers fut également modifié : six étaient nommés par le Gouverneur de Cochinchine et sept étaient élus au suffrage direct. Leur mandat a été prolongé de 1 à 2 ans, sans modification significative des fonctions et des attributions du conseil.

Le Myre de Vilers (1833-1918), premier gouverneur civil de Cochinchine

PHOTO : BNF - GALLICA

On peut lire dans le décret n° 210 du 27 septembre 1869 du gouverneur Ohier la liste des 6 membres nommés au Conseil municipal de Saigon, dont 4 Européens et 2 Asiatiques, dont Petrus Truong Vinh Ky, directeur du journal Gia Dinh , le premier Vietnamien à participer au Conseil municipal de Saigon dans les premières années de la domination française.

Dans le cadre du plan d'annexion de tout le Sud, après le traité de paix de Nham Tuat signé en 1862 avec la cour de Hué, la France a mis en œuvre la deuxième phase, occupant trois provinces occidentales (Vinh Long, An Giang , Ha Tien) du 20 au 23 juin 1867. Dès lors, les six provinces du Sud étaient entièrement aux mains des colonialistes français.

Le 5 janvier 1876, le gouverneur de Cochinchine, Duperré, promulgua un décret réformant en profondeur l'organisation administrative de la Cochinchine. Six provinces furent abolies et remplacées par quatre régions administratives (circonscriptions) et 21 districts (arrondissements). Les cantons et les communes étaient subdivisés en arrondissements. Le 8 décembre 1882, la Cochinchine était entièrement divisée en 21 districts (ou comtés), la ville de Saïgon constituant le premier district.

Depuis les années 1880, l'organisation du personnel a également connu de nombreuses transformations. À la tête des districts se trouvent les administrateurs des services civils. Chaque district compte trois administrateurs : l'un est chargé des tribunaux et des prisons, de l'état civil, des impôts et de la comptabilité ; l'autre des finances, de l'établissement du budget, du recouvrement des impôts, de la comptabilité et des approvisionnements ; et le dernier des travaux publics, de la construction de logements pour les fonctionnaires et d'écoles, de l'aménagement et de l'entretien des routes, des services postaux, du foncier et du recensement de la population.

Une école fut ouverte pour permettre aux représentants d'apprendre le vietnamien, le khmer (cambodgien) et le chinois. Les fonctionnaires vietnamiens des préfectures et des districts n'étaient plus responsables de ces derniers, mais travaillaient sous l'autorité des représentants français. La ville de Saïgon était également administrée par l'organisation administrative générale de toute la Cochinchine.

Le 13 mai 1879, Le Myre de Vilers devint le premier civil à occuper le poste de gouverneur de Cochinchine, marquant la fin de la période des gouverneurs militaires . (suite)

Source : https://thanhnien.vn/sai-gon-xua-du-ky-bo-may-cai-tri-tai-sai-gon-185251114215359718.htm