Dans la région montagneuse de Khanh Son, province de Khanh Hoa, se trouvent des dalles de pierre sonores, que les Raglai appellent simplement « goong lu » ou « cloches de pierre », de leur nom scientifique rhyolite. Depuis des temps immémoriaux, les Raglai savent utiliser le son produit par ces dalles pour protéger leurs champs et leurs villages. Ils disposent ces dalles, reliées à de petits marteaux, sur le cours d'eau. La force du courant actionne les marteaux qui frappent la pierre, produisant ainsi un son. Les Raglai fabriquent alors des lithophones.
M. Mau Quoc Tien, chercheur spécialiste de la culture folklorique de l'ethnie Raglai, a affirmé : « Le lithophone, considéré comme l'âme sacrée du peuple Raglai, est toujours joué en premier lors des festivals importants de ce peuple. »
D'après les chercheurs, la tonalité des lithophones Khanh Son est calquée sur celle des chants folkloriques. Les lithophones longs, larges et épais produisent un son grave ; les lithophones courts, petits et fins, un son aigu. L'artiste Bo Bo Hung affirme que chaque lithophone possède sa propre âme. Il semble vouloir dire que les pierres aussi ont des sentiments et une âme.
Le son des rochers, d'une ampleur unique, captive les cœurs comme les épopées Akhàt Jucar, à la fois simples et profondes, du peuple Raglai. À son écoute, on perçoit le bruissement des nuages, le souffle du vent ; une nostalgie passionnée, l'amour, s'emparent de lui. Les innombrables sons des montagnes et des ruisseaux se mêlent aux échos profonds des montagnes et des forêts, remontant à la nuit des temps…
Considéré comme « l'âme sacrée » du peuple Raglai, le lithophone est toujours joué en premier lors des festivals Raglai importants.
M. Mau Quoc Tien, chercheur sur la culture populaire ethnique Raglai
L'après-midi décline. La rivière To Hap, enveloppée de brume, semble onirique. Sur la rive, au cœur des montagnes et des forêts paisibles, j'entends le lithophone résonner de la mélodie « Dan oi hat cung ta » du musicien Bang Linh. M. Mau Quoc Tien fredonne les paroles : « … Ô lithophone Khanh Son / Ô lithophone vietnamien / Les échos d'il y a mille ans… »
« Seul Bo Bo Hung peut jouer cette voix ! », a affirmé M. Mau Quoc Tien, comme une âme sœur.
D'où viens-tu ? Le son de l'instrument de pierre me paraît si proche. Ce son aigu, clair et mélodieux évoque le murmure d'un ruisseau au cœur d'une immense forêt. Sa profondeur, elle, résonne comme la pluie dans les montagnes, faisant trembler les arbres et craquer les rochers. J'entends le son de la pierre comme une harmonie entre le vent, les nuages, l'eau qui coule, le bois qui brûle au loin, comme le souffle de la grande forêt d'il y a des milliers d'années. Le son de son instrument de pierre résonne à travers les montagnes et les forêts, appelant les dieux des montagnes, les dieux de la forêt et les ancêtres à se réveiller et à se joindre au peuple Raglai pour célébrer la nouvelle saison du riz. La pierre semble savoir pleurer, rire avec Bo Bo Hung.
J'ai souvent entendu l'artiste du peuple Do Loc jouer du lithophone, interprétant des chansons comme « Printemps à Hô Chi Minh-Ville », « La jeune fille aiguisant les pointes » ou « Salut au soleil levant ». Le son est si pur qu'il touche le cœur, même les notes graves. Un jour, en écoutant le lithophone, le regretté professeur et docteur Tran Van Khe a ressenti que cet instrument exprimait « des pensées à la manière d'un être humain ». Il affirmait par ailleurs qu'aucun pays au monde ne possède deux instruments de musique préhistoriques d'une telle importance culturelle, artistique et philosophique que le tambour de bronze et le lithophone vietnamiens.
En écoutant les deux jeunes artistes Tro Thi Nhung et Bo Bo Thi Thu Trang jouer du lithophone en duo, j'ai été très surpris car leur performance comportait de nombreux passages musicaux d'une grande finesse, auparavant réservés à la guitare, au piano, au violon… Désormais, le lithophone ne sert plus seulement à chanter des chants folkloriques Raglai ; il peut aussi s'harmoniser avec d'autres instruments comme le ma la, la flûte tale piloi, la trompette en calebasse… ou encore faire sonner les cloches mélodieuses du Nouvel An dans la musique occidentale « Happy New Year »…
Selon la collection du musicien Nguyen Phuong Dong, ancien directeur du Centre culturel provincial de Khanh Hoa, le premier lithophone découvert au Vietnam s'appelle Ndut Lieng Krak. Il a été mis au jour par l'ethnologue français Georges Condominas à Dak Lak en 1949. Le Ndut Lieng Krak a été transporté en France pour y être étudié et est actuellement exposé au Musée de l'Homme à Paris.
Le lithophone, considéré comme typique du Vietnam, se compose de douze barres de pierre de tailles, de formes et de sonorités différentes. Il a été dissimulé par la famille de M. Bo Bo Ren sur le mont Doc Gao, dans la commune de Trung Hap, district de Khanh Son (ancien), province de Khanh Hoa. Malgré la guerre, sa famille était déterminée à préserver ce précieux instrument. Les archéologues ont conclu qu'il s'agissait d'un lithophone du peuple Raglai, datant de 2 000 à 5 000 ans. En 1979, le Vietnam a officiellement annoncé au monde la découverte du lithophone de Khanh Son, un instrument de musique ancien d'une valeur inestimable pour l'histoire, la culture et l'art du pays.
Le musicien Nguyen Phuong Dong raconte qu'en 1979, lorsqu'il découvrit le lithophone de Khanh Son, lui-même, l'artiste Hai Duong et l'artiste populaire Do Loc furent chargés de répéter pour le compte du ministère de la Culture et de l'Information. Par la suite, la province de Khanh Hoa créa une troupe de musique et de danse folkloriques. Le musicien Nguyen Phuong Dong fut nommé chef adjoint de la troupe et entreprit un voyage à la recherche de pierres sonores pour fabriquer des lithophones. Selon lui, le lithophone de Khanh Son est principalement fabriqué à partir de rhyolite porphyrique, une pierre qui produit le meilleur son dans la région de Doc Gao, ce qui le distingue des lithophones d'autres régions.
D'après les documents du Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de la province de Khanh Hoa, en 1979, après avoir annoncé au monde entier l'existence des deux lithophones de Khanh Son, M. Mai Duong, alors président du Comité populaire de la province de Phu Khanh, en fit don le 16 mars 1979 au musicien Luu Huu Phuoc, directeur de l'Institut de recherche musicale du Vietnam et président du Conseil scientifique du lithophone de Khanh Son, à des fins de recherche. Des services relevant du ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme présentèrent et jouèrent de ces deux lithophones au Vietnam et à l'étranger, attirant ainsi l'attention des chercheurs.
D'après la collection du musicien Nguyen Phuong Dong, ancien directeur du Centre culturel de la province de Khanh Hoa, le premier lithophone découvert au Vietnam s'appelle Ndut Lieng Krak et a été mis au jour par l'ethnologue français Georges Condominas à Dak Lak en 1949.
En 2020, le Comité populaire du district de Khanh Son a restauré trois systèmes originaux de lithophones à eau du peuple Raglai ; installés près de cours d'eau naturels à Doc Gao (ville de To Hap), dans les communes de Ba Cum Nam et de Thanh Son ; et a simultanément commandé au musicien Nguyen Phuong Dong la fabrication de 10 jeux de lithophones pour les représentations.
À cette époque, Nguyen Van Nhuan, président du Comité populaire du district de Khanh Son, a déclaré : « Nous sommes déterminés à préserver et à promouvoir le patrimoine musical traditionnel du peuple Raglai. Grâce à cette préservation, la région perpétuera et valorisera le lithophone de Khanh Son en particulier et la culture du peuple Raglai en général, contribuant ainsi au développement du tourisme local. »
Le 27 mars 2023, au siège de l'Institut national de la culture et des arts du Vietnam, les deux ensembles de lithophones susmentionnés ont été remis à la province de Khanh Hoa. Le 18 janvier 2024, le Premier ministre a promulgué la décision n° 73/QD-TTg reconnaissant le lithophone de Khanh Son comme trésor national.
Le lithophone est un trésor, l'âme sacrée du peuple Raglai. Pourtant, rares sont ceux qui, parmi les Raglai, s'y consacrent encore avec passion. Preuve en est : on peut désormais compter sur les doigts d'une main le nombre de personnes sachant fabriquer et jouer du lithophone Khanh Son. Heureusement, il existe encore des personnes comme M. Bo Bo Hung, passionné par le son du lithophone et toujours enthousiaste à l'idée de transmettre aux jeunes Raglai la flamme de la musique traditionnelle de leur peuple.
Ce matin, Bo Bo Hung s'est levé tôt. Il nous a réveillés au son clair du lithophone. Les montagnes et les forêts dormaient encore dans la brume. Dans les échos persistants du vin tapai de la veille, j'entendais, comme dans un rêve, les sons des rochers et des montagnes résonner au loin, aussi magiques que les chants d'amour raglai, poétiques et émouvants.
Source : https://nhandan.vn/nhiem-mau-khuc-tu-tinh-raglai-post923246.html
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