Une infirmière du Massachusetts General Hospital prélève un rein de porc génétiquement modifié en vue d'une transplantation chez un patient. – Photo : Massachusetts General Hospital
Le 21 mars, des médecins du Massachusetts General Hospital (États-Unis) ont annoncé qu'un homme de 62 ans atteint d'insuffisance rénale terminale était devenu la première personne à recevoir un rein de porc génétiquement modifié.
Selon Reuters, l'opération, qui a duré quatre heures, a eu lieu le 16 mars. L'hôpital a indiqué que le patient, Richard Slayman, originaire de Weymouth, dans le Massachusetts, se rétablit bien et devrait bientôt sortir de l'hôpital.
M. Slayman a bénéficié d'une greffe de rein dans le même hôpital en 2018, après sept ans de dialyse. Cependant, le rein a cessé de fonctionner au bout de cinq ans, l'obligeant à poursuivre son traitement par dialyse.
Le rein de porc transplanté a été fourni par eGenesis, une entreprise de Cambridge, dans le Massachusetts, à partir d'un porc génétiquement modifié pour supprimer les gènes nocifs pour le receveur et ajouter certains gènes humains afin d'améliorer la compatibilité.
Les reins de porc génétiquement modifiés d'eGenesis ont été transplantés avec succès chez des singes, leur permettant de survivre en moyenne 176 jours, et dans un cas pendant plus de deux ans.
Plusieurs médicaments sont utilisés pour empêcher le système immunitaire du patient de rejeter le rein de porc, notamment un anticorps expérimental appelé tegoprubart, développé par Eledon Pharmaceuticals ELDN.O, a rapporté Reuters.
Aux États-Unis, plus de 100 000 personnes sont en attente d'une greffe d'organe, les reins étant les plus demandés.
En janvier 2022, une équipe de l'Université du Maryland, aux États-Unis, a transplanté un cœur de porc génétiquement modifié à un homme de 57 ans souffrant d'une maladie cardiaque. Ce dernier est cependant décédé deux mois plus tard.
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