Phénomène mondial
Alexandra Eala est née le 23 mai 2005 aux Philippines, dans une famille où l'excellence sportive est une tradition et où le tennis est un véritable amour. Sa mère, Rizza Maniego-Eala, a été médaillée d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est en natation. Inspirée par son grand-père, joueur et entraîneur de club, et son frère Miko, qui a ensuite joué pour l'équipe de tennis de l'Université d'État de Pennsylvanie, elle a commencé à jouer au tennis à l'âge de quatre ans. C'est cet environnement familial qui a éveillé sa passion et posé les bases de sa carrière.
À 13 ans, Eala a pris une décision audacieuse : elle a intégré l'académie de tennis de Rafael Nadal à Majorque, en Espagne. Heureusement, son frère Miko a été admis à l'académie au même moment, ce qui l'a aidée à s'adapter à sa nouvelle vie. Eala a eu accès à des installations de pointe et aux conseils d'entraîneurs expérimentés, dont Rafael Nadal. En 2023, elle a obtenu son diplôme de l'académie avec Nadal et Iga Swiatek, alors numéro 1 mondiale , qui deviendrait plus tard son « adversaire vaincue » en quarts de finale de l'Open de Miami 2025.
Avant de vaincre Iga Swiatek, Eala a ébloui le monde du tennis, tour après tour. Elle a d'abord battu Jelena Ostapenko, 25e mondiale et championne de Roland-Garros 2017, sur le score de 7-6 (2), 7-5. Elle est ainsi devenue la première joueuse philippine de l'histoire à vaincre une adversaire classée parmi les 30 meilleures joueuses mondiales.
Eala a surmonté tous les doutes en battant la championne en titre de l'Open d'Australie, Madison Keys, sur le score rapide de 6-4, 6-2. Il convient de noter que Madison Keys est en très grande forme en 2025. Outre ce titre du Grand Chelem, l'Américaine a également remporté le tournoi WTA d'Adélaïde et atteint les demi-finales du tournoi WTA d'India Wells. Avant de perdre contre Eala, Keys avait remporté 17/18 matchs depuis début janvier.
En demi-finale, Eala s'est inclinée face à la vétérante Pegula 1-2 (6-7, 7-5, 3-6) après près de deux heures et demie de jeu. Si son histoire d'amour s'est mal terminée, elle est entrée dans l'histoire. Après le tournoi, elle a progressé de 65 places au classement WTA, passant de la 140e à la 75e place, devenant ainsi la première joueuse à intégrer le top 100 mondial. Eala est également la première joueuse philippine, tous sexes confondus, à réaliser cet exploit.
Avant elle, la joueuse de tennis philippine la mieux classée était Maricris Gentz, qui n'était classée que 284e mondiale en 1999. Eala a brisé toutes les limites, devenant une pionnière et la fierté du pays.
Aux Philippines, la popularité d'Eala a suscité un engouement sans précédent pour le tennis. Ses soirées de visionnage attirent des milliers de fans, un live YouTube ayant même atteint plus de 170 000 vues au petit matin. Cela prouve qu'elle n'est pas seulement une athlète, mais qu'elle est aussi en passe de devenir une nouvelle icône culturelle, inspirant une jeune génération à pratiquer ce sport. Le phénomène créé par Eala est d'autant plus remarquable que le tennis est un sport « méconnu » aux Philippines, où le basket-ball et la boxe sont rois.
La tristesse du tennis vietnamien
Alors que ce pays d'Asie du Sud-Est produit des « pépites », le tennis vietnamien est confronté à de nombreuses difficultés. Il y a deux semaines, le numéro un du tennis masculin vietnamien, Ly Hoang Nam, a annoncé qu'il arrêterait temporairement le tennis professionnel à 28 ans pour se consacrer officiellement au pickleball.
Bien que la fièvre du pickleball soit retombée, de nombreux joueurs de tennis vietnamiens, amateurs comme professionnels, ont décidé de se reconvertir dans ce sport. Ly Hoang Nam n'a plus joué au tennis depuis longtemps et est tombé à la 744e place mondiale. Il reste néanmoins le joueur de tennis vietnamien le mieux classé sur le circuit ATP. C'est une triste réalité, mais bien connue du tennis vietnamien.
S'adressant à la presse, Ly Hoang Nam a admis que le pickleball était un sport plus adapté à la condition physique des Vietnamiens et plus accessible que le tennis. Il a déclaré : « Après mûre réflexion, j'ai décidé d'arrêter temporairement le tennis professionnel pour me concentrer sur le pickleball. »
Chez les femmes, Savanna Ly Nguyen a longtemps occupé la première place au Vietnam. Cette joueuse de tennis née en 2000 a remporté une médaille d'argent aux Jeux d'Asie du Sud-Est à l'âge de 19 ans, mais elle a rapidement ralenti. Son meilleur classement en simple féminin était de 808 en juillet 2023. Aujourd'hui, Savanna Ly Nguyen est tombée à la 1309e place mondiale et apparaît rarement dans les médias.
De nombreuses raisons empêchent le tennis vietnamien de se développer, malgré l'existence de jeunes talents aussi prometteurs qu'Eala. La plus importante est financière. Les coûts d'investissement pour les joueurs de tennis sont énormes, sans parler d'autres facteurs objectifs qui entravent leur progression.
Révélation de la jeune star qui devrait succéder à Ly Hoang Nam
Le jeune talent Le Tien Anh - qui devrait devenir le nouveau Ly Hoang Nam - vient de remporter le championnat de simple et de double masculin du tournoi de tennis asiatique ATF U14 Cup 2025.
Avec cette réussite, Tien Anh a non seulement affirmé sa position dans la catégorie des moins de 14 ans, mais a également apporté de l'espoir à une nouvelle génération de talents, prêts à poursuivre les succès que Ly Hoang Nam a déjà remportés.
Le Tien Anh, actuellement classé 5e mondial des moins de 14 ans selon l'Universal Tennis Rating (UTR), a réalisé une performance impressionnante lors du tournoi. Avec d'autres jeunes joueurs vietnamiens, il a surmonté une concurrence acharnée de représentants de 13 pays et territoires, dont le Japon, la Corée, les États-Unis, l'Inde et Singapour, pour atteindre les deux finales. En finale du simple messieurs, Tien Anh a affronté son compatriote Le Nam Du. Grâce à des coups droits puissants et à un style offensif décisif, il s'est imposé 7-6, 6-3.
Dans l'épreuve de double masculin, Tien Anh s'est associé à Nguyen Ngoc Huu pour vaincre la paire Le Phu Gia - Dinh Tien Dung avec un score de 1-6, 6-3, 7-6, complétant ainsi un titre de double convaincant.
Source : https://cand.com.vn/Tieu-diem-van-hoa/su-troi-day-cua-than-dong-philippines-va-noi-buon-cua-quan-vot-viet-nam-i763578/
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