Pression « sans retour en arrière » sur le projet de canal de 100 millions de dollars

Nam Dinh : Prix élevés des matières premières, épidémie de COVID-19 mais le projet de canal reliant Day River - Ninh Co est contraint de se terminer à temps après plus de deux ans et demi de construction.

À midi, en juillet 2023, en regardant les cargos alignés dans le canal reliant la rivière Day à la rivière Ninh Co dans le district de Nghia Hung (Nam Dinh), M. Duong Thanh Hung, directeur du comité de gestion du projet de voie navigable, qui a directement dirigé le projet, s'est souvenu des plus de deux ans et demi de construction avec beaucoup de pression.

« À maintes reprises, compte tenu de la charge de travail et de la date de clôture de l'accord avec la Banque mondiale , nombreux étaient ceux qui pensaient que le projet ne pourrait pas être achevé à temps », a déclaré M. Hung, ajoutant que le projet dispose d'un capital d'investissement de 107 millions de dollars américains (environ 2 500 milliards de dongs), dont plus de 78 millions de dollars américains proviennent du prêt d'APD de la Banque mondiale et plus de 28 millions de dollars américains provenant de la contrepartie gouvernementale. À lui seul, le prêt de la Banque mondiale exige que le projet soit achevé avant le 30 juin 2023.

Le canal reliant les rivières Day et Ninh Co est entré en service. Photo : Ngoc Thanh

L'idée de construire un canal reliant les rivières Day et Ninh Co était à l'étude depuis 1980, mais a été retardée pendant de nombreuses années faute de financement. En 2013, le projet a pu être réalisé en même temps que la rénovation de l'estuaire de Lach Giang (situé à l'embouchure de la rivière Ninh Co). Cependant, les fortes fluctuations du prix des matériaux de construction ont contraint le gouvernement à restructurer le projet et à répartir les investissements. Par conséquent, l'estuaire de Lach Giang a été prioritairement rénové afin de créer les conditions propices au développement de navires fluviaux et maritimes d'une capacité de plus de 1 000 à 3 000 tonnes. La construction du complexe de canaux Day-Ninh Co a été une nouvelle fois reportée.

Six ans plus tard, le projet du canal Day-Ninh Co a été relancé après que la Banque mondiale a alloué un capital à moyen terme.

M. Hung a rappelé qu'au moment de l'approbation du budget, les prix des matériaux et du carburant étaient à leur plus bas niveau depuis de nombreuses années. Mais lorsque le projet a démarré fin 2020, les prix ont fortement augmenté, notamment ceux de l'acier, alors que le contrat signé avec la Banque mondiale stipulait que les prix ne pouvaient être ajustés.

« Rien qu'en regardant les travaux, j'ai constaté la perte », a déclaré M. Hung, ajoutant que les entrepreneurs, conscients de cette perte, avaient décidé de ralentir les travaux. Pour résoudre le problème, le Conseil de gestion du projet de voie navigable a été contraint, à un moment donné, de garantir aux entrepreneurs l'achat de matériaux et la location d'équipements de construction à crédit.

Après la flambée des prix, le projet a également été fortement impacté par la pandémie de COVID-19. La province de Nam Dinh n'a pas accueilli les personnes venant des localités appliquant la distanciation sociale, empêchant ainsi la plupart du personnel de l'entrepreneur et de l'unité de gestion du projet d'accéder au chantier.

M. Hung évoque les difficultés de la construction du canal. Photo : Ngoc Thanh

Mais ce n'était pas tout. La zone où le canal était en construction était le point le plus proche entre les deux fleuves, avec des changements géologiques complexes, un sol fragile et de nombreuses sources d'eau souterraines. Les Français avaient également creusé un canal dans cette zone, mais il s'est effondré après son achèvement.

De juillet à octobre 2021, les précipitations et les cumuls de précipitations ont été exceptionnellement élevés par rapport aux années normales, fragilisant encore davantage les fondations déjà fragiles du canal. De nombreux passages, fraîchement creusés et non encore revêtus, se sont effondrés, parfois six ou sept fois.

Les pluies engorgent le sol, provoquant des glissements de terrain qui emportent de nombreux équipements. Après chaque pluie, il faut compter au moins 3 à 5 jours pour pomper l'eau, nettoyer la boue du puits de fondation et attendre que la route sèche avant de poursuivre les travaux. En réalité, la durée totale des travaux sur une année n'est que d'environ 7 mois.

« Il y a eu des moments pendant les trois mois de la saison des pluies où nous ne pouvions presque rien faire d'autre que pomper l'eau des puits de fondation pour empêcher les machines et les équipements d'être inondés », a déclaré M. Hung.

Pour éviter les glissements de terrain, la construction des ouvrages a dû se dérouler simultanément et mobiliser un grand nombre d'ouvriers. Du ciment mélangé à de la terre a également été injecté à plusieurs endroits pour renforcer les ouvrages. L'entrepreneur a dû modifier la solution de construction, notamment le pieux. Le volume de terre excavée initialement estimé n'était que d'environ 800 000 m³, mais en réalité, il a fallu creuser le double.

« La zone de construction est étroite, et de nombreux travaux doivent être réalisés simultanément. Normalement, la construction de chaque élément prendrait environ cinq ans, mais pour être compétitifs, les dossiers d'appel d'offres doivent se disputer l'espace », a déclaré M. Hung.

Afin de minimiser les coûts, le projet utilise également de la terre excavée pour la construction de la digue au lieu de l'acheter. La terre utilisée pour la construction de la digue doit être sèche ; lors du creusement, une terre de bonne qualité est donc sélectionnée pour sécher.

Les travaux de construction sont en plein désordre à la clôture de l'accord avec la Banque mondiale. Photo : Ngoc Thanh

En novembre 2021, un glissement de terrain a entraîné la démolition et la reconstruction de deux piliers de pont, provoquant la panique sur l'ensemble du chantier de plus de 200 personnes.

M. Nguyen Van Thuong, directeur du chantier et impliqué dans le projet depuis son lancement, a déclaré que cet incident avait inquiété la plupart des consultants et entrepreneurs. Certains opérateurs d'engins n'osent pas travailler par crainte de glissements de terrain, et l'entrepreneur souhaite abandonner le projet.

À quelques mois de la date de clôture de l'accord de prêt, le 30 juin 2023, la charge de travail reste très instable. Cependant, face à la forte pression exercée par la Banque mondiale, les responsables du projet n'ont d'autre choix que de poursuivre leurs travaux.

« Les projets financés par des capitaux nationaux peuvent encore être mis en œuvre après la fin du contrat. Cependant, pour ce projet, la date d'achèvement correspond également à la fin de la période de prêt. La pression sur les progrès est très forte et nous ne pouvons pas revenir en arrière », a déclaré M. Thuong.

Heureusement, les piles du pont ont été réparées sans frais supplémentaires, les entrepreneurs ayant accepté de régler le problème. En mars 2023, une fois le pont terminé, la digue a été autorisée à être coupée, et l'équipe du projet a poussé un soupir de soulagement, sachant que le projet serait définitivement terminé dans les délais. Car si la digue séparant les deux rivières ne pouvait être coupée, il n'y aurait plus d'eau pour tester l'écluse.

Après de nombreux efforts, le 25 juillet, le canal reliant la rivière Day et la rivière Ninh Co a commencé à s'ouvrir, permettant aux navires de passer.

Le projet relie la route côtière du nord aux ports du fleuve Day, de Nam Dinh et de Ninh Binh, via l'estuaire de Lach Giang, permettant ainsi de réduire de 20 % le temps de trajet des véhicules fluviaux entre les provinces côtières et Ninh Binh, et inversement. Graphiques : Khanh Hoang

Après plus d'un mois de mise en service du canal, M. Duong Thanh Hung a déclaré que l'efficacité du projet était encore supérieure aux prévisions. Le deuxième jour de l'ouverture du canal, un navire de 3 000 tonnes transportant du ciment a emprunté le canal pour se rendre à Khanh Hoa et Quang Nam.

Auparavant, le ciment devait être transporté jusqu'à Haïphong, puis acheminé par de petits bateaux jusqu'à la mer, puis hissé sur des navires plus grands pour poursuivre son acheminement. Désormais, les navires transportant du ciment, du clinker, des copeaux de bois, du charbon… n'ont plus besoin d'emprunter cet itinéraire, ce qui permet de réaliser des économies considérables, notamment de gagner 10 heures. Actuellement, plus de 40 navires, petits et grands, empruntent le canal chaque jour.

Outre la réduction des coûts pour les armateurs, le canal contribue également au transport écologique. Selon les calculs, un navire de 3 000 tonnes, à pleine charge, équivaut à environ 70 porte-conteneurs. La quantité de carburant nécessaire au transport d'une tonne de marchandises par voie maritime ne représente qu'environ 40 % de celle par route, et le coût est d'environ 70 %. Parallèlement, il contribue à la sécurité routière et à la réduction des émissions.

M. Duong Thanh Hung a déclaré qu'à l'avenir, lorsque les fonds seront disponibles, un autre canal similaire sera construit parallèlement au canal actuel. Une écluse servira alors à la sortie et l'autre à l'entrée des navires.

Vietnam

Lien source: https://vnexpress.net/suc-ep-khong-duong-lui-o-du-an-kenh-dao-100-trieu-usd-4648018.html