Pourquoi les F-16 n’ont-ils pas beaucoup aidé l’Ukraine sur le champ de bataille ?

L'Ukraine a mené un long processus d'acquisition des F-16 de conception américaine et de formation des pilotes ukrainiens. La réception des F-16 est considérée comme une étape importante pour les forces de Kiev.

Pendant que l'Ukraine attendait de recevoir les F-16, la Russie avait le temps de se préparer pour tenter de neutraliser l'impact du chasseur, et l'Ukraine avait du mal avec une force aérienne qui était une fraction de la taille de celle de la Russie.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky et la Première ministre danoise Mette Frederiksen à bord d'un avion de chasse F-16. Photo : Reuters

Petite quantité

Le nombre de F-16 actuellement livrés semble faible. Le Times de Londres, citant une source proche du dossier, a indiqué que l'Ukraine n'avait reçu que six appareils.

Ce nombre devrait augmenter, mais reste bien en deçà du nombre que les analystes militaires estiment nécessaire pour l’Ukraine.

Serhii Kuzan, président du Centre pour la sécurité et la coopération de l'Ukraine, un groupe de recherche non gouvernemental , a déclaré qu'au moins 60 avions seraient nécessaires pour des opérations critiques alors que l'Ukraine tente de repousser les avions russes.

La députée Oleksandra Ustinova, présidente de la commission parlementaire de Kiev sur les armes et les munitions, a déclaré que l'Ukraine aurait besoin de près de 120 avions F-16 pour renforcer considérablement ses capacités aériennes.

Alors que les pilotes acquièrent de l'expérience dans le ciel ukrainien et que l'armée renforce son infrastructure aérienne, certains experts affirment que les premières livraisons pourraient au moins aider l'Ukraine à renforcer son bouclier aérien.

« Cela fournirait une certaine capacité de défense aérienne, aidant également à intercepter les Shaheds (drones de fabrication iranienne) et les missiles de croisière, même si ce serait un moyen très coûteux de le faire en termes de munitions », a déclaré Justin Bronk, chercheur principal en puissance aérienne et technologie au Royal United Services Institute (RUSI).

Formation et maintenance limitées des pilotes

La formation des pilotes sera cruciale. « On peut avoir beaucoup d'avions rapides, mais s'ils ne sont pas dotés d'armes efficaces et que l'équipage ne peut pas les utiliser de manière tactique, ils seront abattus en grand nombre », a déclaré Bronk.

La formation des pilotes ukrainiens au pilotage des F-16 a été un sujet central dans les discussions sur la livraison et l’engagement d’acheter plus de 70 avions pour l’Ukraine.

D'ici fin 2024, l'Ukraine espère disposer d'au moins 20 pilotes prêts à piloter des F-16, a déclaré Ustinova. « Il est difficile de vendre davantage d'avions lorsqu'il n'y a pas de pilotes pour les piloter », a-t-elle ajouté, ajoutant que l'Ukraine disposera initialement de plus de F-16 que de pilotes qualifiés.

« Il est inacceptable de devoir attendre dix ans avant que nos pilotes soient formés », a-t-elle déclaré. Un porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne a refusé de commenter.

Les responsables américains ont remis en question la formation destinée à l'Ukraine, soulignant que les pilotes pourraient également être formés en Europe.

De plus, l'entretien de l'avion représente un défi encore plus urgent que la formation des pilotes, a déclaré Bronk. Il a ajouté que la plupart des réparations et de la maintenance devraient être effectuées en Ukraine et nécessiteraient probablement le recours à des sous-traitants étrangers connaissant bien l'appareil.

Une base aérienne menacée

Certains experts affirment que la Russie a intensifié ses attaques contre les infrastructures qui pourraient être utilisées pour entretenir et déployer des avions F-16.

« Chaque jour, la Russie attaque tous les aérodromes et bases de F-16 potentiels, et tente de saboter les pistes et les infrastructures. Ces attaques n'ont pas cessé depuis au moins deux mois », a déclaré M. Kuzan.

À mesure que les avions, les pilotes et les équipes de maintenance seront mieux préparés pour le F-16, ces cibles deviendront plus vulnérables aux attaques russes, ce qui pourrait forcer l'Ukraine à installer des défenses antimissiles pour les protéger, malgré son manque de défenses aériennes et de munitions.

Chaque base aura besoin d'au moins deux missiles Patriot et de deux systèmes NASAMS pour sa protection, a déclaré M. Kuzan.

Hoai Phuong (selon Reuters)

Source : https://www.congluan.vn/tai-sao-may-bay-f-16-chua-giup-gi-nhieu-cho-ukraine-tren-chien-truong-post305891.html