Un atterrisseur lunaire américain subit une fuite de carburant

Le 9 janvier, Astrobotic Technology (dont le siège social est en Pennsylvanie), la société développant le premier atterrisseur lunaire américain depuis plus de 5 décennies, a été contrainte d'abandonner sa tentative de faire atterrir le vaisseau spatial Peregrine sur la Lune dans les 24 heures suivant son lancement depuis la rampe de lancement en Floride (États-Unis) le 8 janvier. Selon Reuters , la cause était une fuite de carburant, provoquant une perte importante de poussée.

Le vaisseau spatial Peregrine s'est séparé avec succès de la nouvelle fusée Vulcan de United Launch Alliance dans la nuit depuis la base aérienne de Cap Canaveral et a rapidement établi le contact avec le réseau d'antennes radio au sol de la NASA, a annoncé Astrobotic Technology le 8 janvier.

Tous les systèmes du vaisseau spatial ont fonctionné comme prévu et le vaisseau spatial « est passé en mode pleinement opérationnel ». Cependant, « malheureusement, une anomalie est survenue, empêchant le vaisseau spatial d'atteindre une orientation stable vers le soleil ».

Par conséquent, l'atterrisseur n'a pas pu s'orienter face au soleil en raison d'un problème de propulsion, l'empêchant ainsi de recharger ses batteries. Ce problème de batterie a été résolu par la suite, mais Astrobotic est resté jusqu'à présent immobilisé par des problèmes liés à son système de propulsion.

Les premières images de la mission Peregrine ont révélé que l'isolation extérieure du vaisseau spatial se déformait, signe d'une anomalie du système de propulsion. Le 9 janvier, Astrobotic a mis à jour ses informations, indiquant que la fuite de carburant contraignait le système de propulsion, qui contrôle le système de navigation du vaisseau, à fonctionner plus longtemps que prévu afin d'éviter que Peregrine ne devienne incontrôlable. Le système de propulsion pourrait fonctionner pendant 40 heures maximum à compter de la notification.

« Pour l'instant, notre objectif est d'approcher Peregrine au plus près de la Lune avant qu'elle ne perde sa capacité à maintenir son orientation face au Soleil et que sa batterie ne soit épuisée », a déclaré la société, selon CNN . Astrobotic doit donc renoncer à son projet d'alunissage, initialement prévu le 23 février.

À ce jour, seule une poignée de pays sont parvenus à effectuer des atterrissages en douceur sur la planète Terre, notre plus proche voisine. Les États-Unis et d'autres pays se tournent de plus en plus vers le secteur commercial pour mener à bien des missions de routine et livrer du matériel à moindre coût.

Astrobotic a construit Peregrine dans le cadre d'un contrat de 108 millions de dollars avec la NASA. Le vaisseau spatial a été conçu pour être peu coûteux, conformément à la vision de la NASA de réduire le coût de lancement d'un atterrisseur lunaire grâce à la collaboration avec des entreprises privées.

Minh Hoa (rapporté par Thanh Nien, VNA)

Source: https://www.nguoiduatin.vn/tau-do-bo-mat-trang-cua-my-gap-su-co-ro-ri-nhien-lieu-a644667.html